„Ich war suizidal und vertraute mir selbst am Steuer nicht mehr“ – Steve West spricht offen über seinen schweren Kampf mit Depressionen
PDCDonnerstag, 02 Juli 2026 um 17:00
Steve West hatte jahrelang einen festen Platz auf dem PDC-Circuit, doch hinter den Kulissen kämpfte der Engländer einen deutlich härteren Kampf, als die meisten Dartsfans je sahen. Der ehemalige Tour-Card-Inhaber blickt offen auf die mentalen Probleme zurück, mit denen er zu kämpfen hatte, seine Kritik an der Spielergewerkschaft PDPA und die Phase, in der er sogar suizidale Gedanken hegte. Gegenüber Bang On Target erzählt der 51-jährige Engländer seine Geschichte.
Liebe in einer schwierigen Zeit
West verlor in derselben Phase seine Tour Card, fand zugleich aber auch das Glück abseits der Dartswelt. „Um die Zeit, als ich meine Tour Card verlor, traf ich bei den Gibraltar Open meine jetzige Frau Michelle. Am Ende habe ich zumindest in einer liebevollen Beziehung Glück gefunden.“
Heute lebt West mit seiner Frau in Waterlooville in Hampshire und arbeitet außerhalb des Dartsports als Fahrer von rollstuhlgerechten Fahrzeugen. „Das mache ich jetzt seit etwas mehr als einem Jahr. Ungefähr zur gleichen Zeit sind wir nach Waterlooville gezogen.“
Obwohl West nie einen PDC-Ranglistentitel gewinnen konnte, blickt er mit Stolz auf seine Laufbahn zurück. Er stand bei nahezu allen großen TV-Turnieren am Oche und erreichte mehrere Halbfinals. „Insgesamt hatte ich eine schöne Karriere, aber ich hätte gern einen PDC-Titel geholt. Mein schönster Moment war beim World Grand Prix 2016, als ich Phil Taylor schlug. Leider verlor ich danach gegen Daryl Gurney.“
Gerade nach diesen erfolgreichen Jahren begann jedoch eine Phase, die ihn bis heute beschäftigt. Laut West hatte die Corona-Pandemie enorme Auswirkungen auf seine Laufbahn. Da viele Turniere gestrichen wurden, konnte er das Preisgeld, das er zwei Jahre zuvor verdient hatte, nicht verteidigen. Dadurch rutschte er in der Weltrangliste ab.
„Ich fiel von Platz 18 auf irgendwo in die Vierziger. Das hat mich eigentlich kaputtgemacht. Nicht nur wegen der Rangliste, sondern vor allem mental machte mich das unglaublich krank.“
Nach Ansicht von West hätte die PDC in dieser Phase die Order of Merit vorübergehend einfrieren müssen. „In dieser Zeit hätten die Rankings eingefroren werden sollen. Ich bin so weit abgerutscht, weil ich das zuvor verdiente Preisgeld schlicht nicht verteidigen konnte.“
Kritik an der PDPA
West schont anschließend auch die Spielergewerkschaft, die PDPA, nicht. Seiner Meinung nach wurde in seinen aktiven Jahren viel zu wenig für mentale Betreuung getan. „Ich hatte nie das Gefühl, dass die PDPA Spieler ausreichend schützte. Unterstützung im Bereich der mentalen Gesundheit gab es schlicht nicht. Ohne die Hilfe von Alan Warriner-Little wäre es für mich noch viel schwieriger gewesen.“
Danach schildert West die Geschichte eines jungen Dartspielers, dessen Namen er bewusst nicht nennt. „Es gab einen jungen Spieler, der mit dem finanziellen Druck seines ersten Jahres auf der Tour kämpfte. Als er um Hilfe bat, hieß es, selbst Spieler aus den Top Acht kämen nicht mit mentalen Problemen, und er solle sich zusammenreißen.“
Laut West kam diese Hilfe zum falschen Zeitpunkt nicht. „Genau da hätte er Unterstützung gebraucht. Zum Glück geht es ihm inzwischen deutlich besser, vor allem dank der Hilfe seiner Familie und Freunde.“
Anfang 2025 unternahm West noch einen letzten Versuch, über die Q School auf die PDC Tour zurückzukehren. Das wurde jedoch zu einer schmerzhaften Konfrontation mit seiner Vergangenheit. „Am Abend vor meiner Ankunft im Hotel ging es mir gut. Aber am nächsten Morgen, binnen fünf Minuten nachdem ich den Saal betreten hatte, war ich wieder an einem sehr dunklen Ort. Alles kam zurück: der Druck, die Depression.“
Dennoch absolvierte er in dieser Saison seine Verpflichtungen auf der Challenge Tour ganz normal. „Ich hatte im Vorfeld schon gesagt, dass dies meine letzte Q School sein würde. Ich werde die PDC niemals kritisieren, aber der Druck zu gewinnen ist enorm.“
„Zahlt auch Spielern, die in der ersten Runde verlieren“
West hat zudem klare Vorstellungen, wie die PDC seiner Meinung nach verbessert werden kann. So findet er, dass auch Spieler, die ihr erstes Match verlieren, Anspruch auf Preisgeld haben.
„Die PDC will Profispieler, aber viele Dartspieler können keinen festen Job annehmen, weil die Turniere unter der Woche stattfinden. Wenn man erwartet, dass sich Spieler professionell verhalten, muss man sie dafür auch bezahlen.“
Er schlägt sogar eine konkrete Alternative vor. „Gebt Spielern, die ein Match gewinnen, wieder £1.000 statt £1.250 und zahlt den Spielern, die direkt verlieren, £250. Oder lasst die PDPA zu diesen Kosten beitragen. Wenn sie dem Wohl der Spieler so verpflichtet sind, dürfen sie dafür ruhig selbst Geld in die Hand nehmen.“
Außerdem ist er kein Befürworter davon, dass Challenge-Tour-Spieler als Nachrücker an ProTour-Turnieren teilnehmen dürfen. „Ich fand es nie fair, dass Challenge-Tour-Spieler Tour-Card-Inhaber ersetzen. Sie kommen mit Selbstvertrauen und ohne Druck rein, während andere gerade um ihre Tour Card kämpfen. In meinen Augen wären Freilose die gerechtere Lösung gewesen.“
Die höchste Platzierung, die Steve West jemals auf der PDC Order of Merit erreichte, war Rang 22 im Jahr 2018.
Freunde verschwanden nach Verlust der Tour Card
Als West seine Tour Card verlor, bemerkte er zudem, dass nicht jeder aus der Dartswelt den Kontakt hielt. „Robert Thornton und Paul Nicholson blieben gute Freunde. Ein paar andere meldeten sich ebenfalls und unterstützten mich in schwierigen Zeiten. Aber viele ließen nichts mehr von sich hören. Das tat weh.“
Anschließend macht West die bewegendste Enthüllung des Interviews. „Auf meinem Tiefpunkt sorgte ich immer dafür, nicht allein im Auto zu sitzen. Deshalb fuhr ich oft mit Jarred Cole oder George Killington. Ich war suizidal. Ich traute mir nicht zu, allein am Steuer zu sein. Ich dachte regelmäßig daran, in den Mittelstreifen zu fahren und Schluss zu machen. Der einzige Grund, warum ich es nicht tat, war, dass ich damit auch ihr Leben genommen hätte.“
Mittlerweile blickt West ganz anders auf das Leben. Er spielt vorwiegend ADC-Turniere, ausgewählte WDF-Events, gelegentlich die MODUS Super Series und lokale Turniere im Phoenix Club.
Außerdem engagiert er sich aktiv in der Förderung junger Talente. „In der Phoenix Academy unterstützen wir junge Spieler, aber die Eltern spielen dabei eine mindestens ebenso wichtige Rolle. Sie müssen dafür sorgen, dass Kinder mit beiden Beinen auf dem Boden bleiben und nicht zu früh unter enormen Druck geraten.“
West sieht die Zukunft des englischen Darts daher rosig, mit Talenten wie Freddie Rowlands, Riley Pinhorne und Leo Howard. Er selbst erhielt zudem kürzlich eine neue Hüfte, was seine Lebensqualität deutlich verbessert hat.
Abschließend äußert er seine Wertschätzung für die Organisation, die ihm den Spaß am Darts zurückgab. „MODUS hat mir mein Selbstvertrauen zurückgegeben. Die Menschen, die ich dort kennengelernt habe, die entspannte Atmosphäre und der persönliche Umgang sind fantastisch. Ich glaube aufrichtig, dass MODUS enorm viel für mich bedeutet hat, sowohl als Spieler als auch als Mensch.“
Oliver RiedRedakteur
Oliver Ried ist seit Ende 2024 Redakteur bei Dartsnews.de. Er berichtet dort über den professionellen Dartsport und erstellt regelmäßig Liveblogs zu den wichtigsten Turnieren und Ereignissen, darunter die PDC World Darts Championship, die Premier League Darts und das World Matchplay. Ergänzend veröffentlicht er Berichte, Einordnungen und Hintergrundtexte zum Geschehen auf der PDC-Tour. Seit Anfang 2025 schreibt er zudem für Radsportaktuell.de über den professionellen Radsport.
Oliver ist in Würzburg stationiert. Neben seiner redaktionellen Arbeit ist er selbst aktiver Dartspieler und bringt dadurch zusätzliche Praxisnähe in seine Berichterstattung ein. Er studiert Grundschullehramt und legt bei seinen Artikeln Wert auf sorgfältige Quellenprüfung, klare Einordnung und verlässliche Informationen. Inhalte aktualisiert er, sobald neue, gesicherte Details vorliegen.
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Aktuelle Kommentare
- Ganz tolle Aktion!Robertuil24-06-2026
- Das beste, was dem Darts-Sportjournalismus in Deutschland passieren konnte, Adrian Geiler! Tolles Portrait :).Robertuil11-06-2026
- Die Aufstockung finde ich durchaus sinnvoll, aber warum nicht 16/8? Die Jugendspiele waren letztes Jahr durchaus sehr kurzweilig und besser anzuschauen, als manch Erwachsenenspiel. Allerdings ist Mitchell Lawrie als Nummer 1 der Welt eh qualifiziert. Somit ändert die automatische Qualifikation des Weltmeisters erstmal nichts. Ich denke sie wollen damit für nächstes Jahr vorsorgen, denn da ist er alt genug für die PDC und wird wohl wenig WDF Turniere spielen. Dies war bei Archie Self letztes Jahr der Fall. Er musste als amtierender Weltmeister durch den Qualifier und ich glaube kaum, dass Mitchel sich das (in Vegas) antun würde, wenn er doch eigentlich die PDC-WM als Ziel hat.Morgoth42x07-06-2026
- Hallo, warum gibt es keinen Hinweis, dass die Nordic Darts Masters kostenlos auf pluto.tv übertragen werden ? Bitte den Artikel aktualisieren, danke!AW196302-06-2026
- Nee, die dämlichen Schreiber, also die, die beleidigende, rassistische und/ oder sexistische Kommentare schreiben, die sollten das einfach mal bleiben lassen. Sollten besser mal ihr eigenes Leben in den Griff kriegen. Nur eins wundert mich: Luke Littler war doch neulich erst derjenige, der über Social Media GvV provoziert hat. Und Littlers Mutter schießt öfters mal gegen Ricardo Pietreczko auf Social Media. Hmmmm. Finde den Fehler!
Grobi02-06-2026 - Einfach kein Social Media benutzen. Verstehe nicht, wieso das als Profisportler so schwer zu verstehen istFlyingGary17002-06-2026
- Bitte genau hinhören: er spricht davon, dass er eine „dystonia“, also eine fokale Dystonie, eine neurologische Bewegungsstörung, bei der unkontrolliert Bewegungen und Krämpfe erzeugt werden, im Arm hat. Und, dass Medikamente ihm helfen! Ich glaube immer noch, dass sehr viele der Dartits-Fälle fälschlich psychologisiert werden und eigentlich fokale Dystonien sind. Und diese könnten teils wirksam behandelt werden! Dafür müsste man nur zum Neurologen und nicht zum Mentaltrainer gehen…Robertuil18-05-2026
- Glück Auf ! SCHALKE und der FCN !!!
derJoker0409-05-2026 - Aha. Danke für die Links. Erklärt für mich trotzdem nicht, warum beim Bogenschießen Frauen und Männer in einer Mannschaft spielen. Und beim Dressurreiten sind ebenfalls Frauen und Männer in einer Mannschaft und das, obwohl hier auch eine Körperlichkeit vorausgesetzt ist. Gilt sogar bei den olympischen Spielen! Der Podcast "Tops Tops Tops" (Folgen 70 und 72) beschäftigt sich ausführlich, sachlich und absolut nachvollziehbar mit dem Thema.Grobi27-04-2026
- Zahlen auf Bullseye und 25 wären interessant. Und Zahlen zu Darts die schon im Board gesteckt haben und wieder rausgefallen sind auch. Um Abpraller geht es bei der Debatte überhaupt nicht.Robertuil26-04-2026
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