"Ich werde meinen Platz an der Spitze nicht so leicht aufgeben" - Luke Humphries nach erneuten Turniersieg

Luke Humphries hat einen weiteren blinden Fleck in seiner Bilanz beseitigt. Tatsächlich hat Cool Hand Luke zum ersten Mal in seiner Karriere ein World Series of Darts Turnier gewonnen. Der 29-jährige Engländer besiegte Damon Heta im Finale der New Zealand Darts Masters mit 8-2.

Für Humphries war es ein langer Tag mit drei aufeinanderfolgenden Matches. Im Viertelfinale war er mit 6-4 zu stark für Michael Smith und im Halbfinale gewann er nach einem besonders spannenden Match 7-6 gegen Luke Littler. Im Finale folgte dann sein vielleicht "leichtester" Sieg gegen Heta. "Ich bin extrem müde, das habe ich eigentlich schon im Halbfinale gespürt", sagte er. "In diesem Halbfinale gegen Luke Littler hat mich außerdem der Wind auf der Bühne gestört. Erst als ich meine Flights änderte, lief es besser. Übrigens litt auch Littler unter dem Wind; er tauschte während des Spiels die Spitzen seiner Darts aus. Im Finale hat mir meine Erfahrung sehr geholfen, für Damon war es anders, weil er es nicht gewohnt ist, große Finale zu spielen, obwohl er sicherlich ein gutes Match gespielt hat," sagte Humphries.

Humphries hat in den letzten 12 Monaten mehrere große Turniere gewonnen und sich bis auf Platz eins der Weltrangliste vorgearbeitet. Bei den World Series of Darts Turnieren musste er allerdings bis zu diesem Wochenende warten, bevor er auch dort einen Turniersieg erringen konnte. "Meine Leistungen bei den World Series in den letzten beiden Jahren waren nicht auf dem Niveau, das ich mir gewünscht habe, und ich war auch heute nicht in Bestform, aber ich war gut genug. Ich fühle mich so glücklich und privilegiert, hier zu sein. Das Publikum war in den letzten Tagen fantastisch, und mein Vater und ich haben die Zeit hier sehr genossen. Es war eine tolle Reise, ich habe tolle Dinge erlebt und freue mich darauf, nächstes Jahr wiederzukommen."

Zuvor hatte Humphries gesagt, dass die Majors für ihn viel wichtiger seien als die World Series of Darts. "Dazu stehe ich auch, schließlich zählen diese World Series Turniere nicht für das Ranking. Die Majors sind und bleiben also meine absolute Priorität. Aber ich möchte so viel wie möglich gewinnen und deshalb bin ich natürlich sehr glücklich über diesen Titel."

Humphries kehrte auch zu seinem eindringlichen Sieg gegen Littler im Halbfinale zurück. "Er ist noch sehr jung, aber Littler hat definitiv das Potenzial, in diesem und in den nächsten fünf Jahren der beste Spieler der Welt zu werden. Allerdings bekommt man in diesem Sport nichts geschenkt, und obwohl er vor Talent nur so strotzt, wird auch er weiterhin sehr hart arbeiten müssen, um an der Spitze zu bleiben und große Turniere zu gewinnen."

"Aber Luke ist ein toller Kerl und ich habe Vertrauen, dass er es schaffen wird. Aber eines ist sicher, ich werde es ihm nicht leicht machen und habe nicht vor, meinen Platz an der Spitze einfach aufzugeben. Wer mich schlagen will, muss sehr gut spielen."