Jonny Clayton kämpft sich in einem dramatischen WM-Thriller zum Sudden Death-Sieg über Mickey Mansell

Jonny Clayton war zum WM-Auftakt nicht in Bestform, aber er zeigte großen Kampfgeist und Entschlossenheit, um sich einen 3-2-Sieg gegen Mickey Mansell im ersten Sudden Death-Leg der PDC Darts WM 2025 zu erkämpfen und damit in Runde zwei entweder auf Daryl Gurney oder Florian Hempel zu treffen.

Im letzten Nachmittagsspiel der Vorweihnachtszeit gab es bereits im ersten Satz viel Dramatik. Nach erfolgreichem Gewinn der Anwurflegs ging das Set bis in den fünften und entscheidenden Satz. Clayton hatte die Darts, aber The Ferret brachte seine Darts nicht im Triple unter, so dass Mansell sich die 1-0-Satzführung sicherte.

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Clayton schien das enttäuschende Ende von Satz 1 jedoch nicht zu beunruhigen. Der Waliser breakte den Wurf von Mansell zu Beginn des Satzes und ging dann mit 2-0 in Führung. Nachdem beide Spieler in Leg 3 zahlreiche Chancen hatten, sicherte sich Clayton schließlich einen Whitewash-Satz und glich wieder zum 1-1 aus.

Trotz einiger sehr fragwürdiger Doppel im ersten Leg von Satz drei traf Clayton schließlich die Doppel-1 und setzte damit seine Serie von Legs fort. Obwohl er immer noch nicht wirklich aus dem zweiten Gang herauskam, holte sich Clayton ein paar Augenblicke später sechs am Stück und ging mit 2-1 in Sätzen in Führung, nur noch ein Leg von der dritten Runde entfernt.

Mansell stoppte den Lauf seines Gegners im ersten Leg von Satz vier. In den nächsten Legs tauschten die beiden ihre Wurfgewinne aus und es sah so aus, als ob Satz 4 in ein fünftes und entscheidendes Leg gehen würde. Mansell hatte jedoch andere Vorstellungen und breakte den Anwurf von Clayton in Leg vier, so dass es 2-2 in Sätzen stand.

Mit einem beeindruckenden 136er-Checkout zu Beginn von Satz 5 breakte Mansell den Anwurf von Clayton und stürmte auf die Siegerstraße. Nachdem Clayton die Chance auf ein erneutes Break verpasst hatte, legte Mansell mit einem 154er-Checkout nach und ging mit 2-0 in Führung. Der Waliser ließ sich aber nicht beirren und hielt im dritten Leg seinen Anwurf, um sich im Spiel zu halten, dann glich er mit einem eigenen Highfinish aus und erzwang einen Tiebreak.

Nachdem er Leg fünf mit fünf perfekten Darts begonnen hatte, bevor er es mit der Doppel-10 gewann, schien es so, als wolle Clayton das Spiel jetzt beenden. Nachdem er im nächsten Leg einen Matchdart auf das Bull verpasst hatte, ließ Clayton zwei Chancen auf die Doppel-8 aus und vergab damit drei Darts auf den Matchgewinn, während Mansell im letzten Set auf 3-3 herankam. Im nächsten Leg traf Mansell die Doppel-10 und ging dann selbst wieder mit 4-3 in Führung. Dann war Mansell an der Reihe und vergab einen Matchdart, der über die notwendigen Tops für ein 96er Checkout ging. Clayton bestrafte das und stellte auf 4-4. Clayton hielt dann im 9. Leg seinen Anwurf ohne Mühe und kam wieder auf ein Leg heran. Mansell ließ sich aber nicht abschütteln, hielt durch und schickte den Wettkampf in ein Sudden Death-Leg. Clayton hatte die Darts und er hatte auch den ersten Dart auf die Doppel, er verfehlte die Doppel-10 für eine 128. Da Mansell aber nicht in der Nähe war, um ihn zu bestrafen, kam The Ferret mit der Doppel-5 zurück und holte sich den Sieg.

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