Luke Humphries steht nach komfortablem Sieg über James Wade erstmals im Finale des World Matchplay

Luke Humphries hat als erster Spieler das Finale des PDC World Matchplay 2024 in Blackpool erreicht. Der Weltmeister erzielte bei seinem 17-10-Sieg über James Wade im Winter Gardens einen Average von knapp über 100.

Obwohl Wade im ersten Leg die erste 180 des Spiels warf, konnte Humphries durch Doppelfehler seinen Gegner breaken. Das war auch das einzige Break in der ersten Session, die nächsten vier Legs gingen an den Spieler mit Anwurf und Humphries ging mit einem knappen Vorsprung von 3-2 von der Bühne.

In den ersten beiden Legs nach der Pause ging der Schlagabtausch weiter. Nachdem Humphries in Leg 8 bei dem Versuch, ein Finish zu erzielen, die große 20 verfehlte, bestrafte Wade dies mit der Doppel 10 und stellte den Ausgleich wieder her. Dann gelang es Wade, sich mit einem Leg in Führung zu bringen, bevor Humphries das letzte Leg der Session trotz mehrerer Doppel-Fehler zum 5-5 Zwischenstand gewann.

Nachdem Wade bei seiner Rückkehr auf die Bühne das erste Ton-plus Checkout des Wettkampfs geworfen hatte, verpasste The Machine im 13. Leg nur knapp die Doppel 11 für sein zweites Checkout, während Humphries mit dem letzten Dart in der Hand die Doppel 20 auswarf und zur Strafe seinen Break-Vorteil zurückgewann. Da die letzten beiden Legs der Session mit dem Wurf gewonnen wurden, stand es zur Pause 8-7 für Humphries.

Obwohl Wade weiter kämpfte und den höheren Average der beiden spielte, ging die vierte Session komplett an den Weltmeister. Humphries erwachte zu neuem Leben und holte sich die ersten vier Legs der Session, bevor Wade seinen Lauf stoppte und sich mit einem 12-8 Rückstand einigermaßen am Leben hielt.

Nach der Pause holte sich Wade ein weiteres Leg zurück. Nachdem er aber einen Dart auf die Doppel 16 zum dritten Mal in Folge vergeben hatte, holte sich Humphries mit der Doppel 8 das Momentum zurück. Das nutzte der Weltranglistenerste aus und warf im nächsten Leg ein sensationelles 156er-Finish, um wieder mit fünf Legs in Führung zu gehen. Humphries hielt seinen Anwurf und ging mit 15-9 in Führung und hatte nun alles unter Kontrolle. Auf seiner treuen Doppel 10 gelang es Wade im 25. Leg zweistellig zu werden. Da der Matchplay-Champion von 2007 aber keinen Druck auf Humphries Wurf ausüben konnte, zog Cool Hand ein Leg davon. Mit diesem Schritt im nächsten Leg sicherte sich Humphries den Sieg und einen Platz im Finale.