Matt Porter antwortet auf vieldiskutiertes Thema: "Glaube nicht, dass man mit Sicherheit sagen kann, dass er ungerecht behandelt wurde"

In einem kürzlich geführten Interview mit Online Darts sprach PDC Chef Matthew Porter mit Phill Barrs über einige der wichtigsten Themen in der Dartwelt. Von der Kontroverse um die Auswahl der Premier League Darts über die rekordverdächtige Popularität des Sports bis hin zu einer neuen langfristigen Partnerschaft mit Sky Sports versuchte Porter, die Ansichten der PDC zu diesen Themen zu klären.

Porter lobte die jüngste Darts Weltmeisterschaft im Londoner Alexandra Palace in den höchsten Tönen und lobte die Aufregung und die unvergesslichen Momente, die das Turnier bot. "Ich liebe die Weltmeisterschaft. Es ist ein so großartiges Ereignis und jedes Jahr werden neue Geschichten geschrieben und neue Rekorde aufgestellt. Dieses Jahr gab es viele Überraschungen - die 9-Darter von Christian Kist und Damon Heta und natürlich die besondere Geschichte von Rashad Sweeting (der erste Spieler von den Bahamas überhaupt, Anm. d. Red.). Es war fantastisch und hat uns viele schöne Erinnerungen beschert."

Am Ende war es Luke Littler, der sich im Finale gegen Michael van Gerwen den Weltmeistertitel sichern konnte. Littler ging in diesem Finale mit 4-0 in Führung, bevor er mit 7-3 gewann. "Wenn ich auf das Finale zurückblicke, hätte Michael [van Gerwen] vielleicht ein bisschen schärfer starten sollen. Ich glaube, er bedauert das selbst. Dann hätten wir vielleicht ein spannenderes Finale gehabt. Aber alles in allem war es ein großartiges Turnier, auf das wir sehr stolz sind", so Porter über das Finale.

Ein Spieler hat im vergangenen Jahr alle Schlagzeilen beherrscht: Luke Littler. Die jugendliche Sensation hat die Dartwelt im Sturm erobert und Porter hat seinen unglaublichen Aufstieg schnell gewürdigt.

"Dass Littler die Weltmeisterschaft gewonnen hat, war das Märchen, auf das die Welt gewartet hat. Jetzt, wo er 18 ist, beginnt ein neues Kapitel - er ist Weltmeister und offiziell erwachsen. Aber er hat letztes Jahr bewiesen, dass er konstant gute Leistungen bringen kann. Nach einem kleinen Rückschlag nach seinem frühen Ausscheiden beim [World] Matchplay hat er sich hervorragend erholt. Für manche Spieler bedeutet ein Weltmeistertitel zusätzlichen Druck, aber für ihn kann der Gewinn des Titels tatsächlich eine Befreiung sein."

Mit rekordverdächtigen Zuschauerzahlen und ausverkauften Stadien auf der ganzen Welt war Darts noch nie so beliebt wie heute. Porter betonte, wie groß der Sport geworden ist. "Es war nicht nur die Weltmeisterschaft, die gut lief. Ich glaube, 95 Prozent der meistgesehenen Premier League Darts-Abende aller Zeiten fanden letztes Jahr statt. Selbst die Winmau World Masters zogen während der Finalrunden eine dreiviertel Million Zuschauer auf ITV4 an. Die Tatsache, dass die Zuschauerzahlen konstant bleiben, beweist zweierlei: Erstens, dass sich die Menschen für den Sport an sich interessieren, nicht nur für bestimmte Spieler. Und zweitens stimmt das alte Sprichwort: 'Darts ist für das Leben, nicht nur für Weihnachten'."

Eine der größten Ankündigungen der letzten Zeit war, dass Sky Sports seinen Vertrag mit der PDC um fünf Jahre verlängert hat, was bedeutet, dass Darts weiterhin auf einer der größten Sportplattformen der Welt zu sehen sein wird. "Dieser Vertrag ist entscheidend für die Zukunft und den Erfolg des Dartsports. Wenn dieser Vertrag ausläuft, haben wir fast 40 Jahre lang mit Sky zusammengearbeitet. Sie sind der wichtigste Übertragungspartner für Darts im Vereinigten Königreich und damit weltweit. Ihre Produktionen sind von höchster Qualität, und wir freuen uns, weiterhin mit ihnen zusammenzuarbeiten."

Die Auswahl für die Premier League Darts ist jedes Jahr ein heiß diskutiertes Thema, und dieses Jahr bildet da keine Ausnahme. Das Fehlen von großen Siegern wie Dimitri Van den Bergh, Mike De Decker und Ritchie Edhouse sowie von starken Spielern wie Damon Heta und Dave Chisnall hat zu vielen Diskussionen geführt. Gleichzeitig war die Anwesenheit von Gerwyn Price und Nathan Aspinall Gegenstand von Diskussionen.

"Gibt es jemanden, der wirklich sagen kann: 'Ich hätte dabei sein müssen und wurde zu Unrecht übergangen'? Es gibt immer Spieler, die aufgrund von Ranglisten oder Leistungen ein gutes Argument vorbringen können. Aber ich glaube nicht, dass jemand mit absoluter Sicherheit sagen kann, dass er ungerecht behandelt wurde. Andererseits können auch nicht alle acht Spieler, die ausgewählt wurden, behaupten, dass sie ohne Frage hätten berücksichtigt werden müssen. Letztendlich muss jemandem der Vorzug gegeben werden. Wir betrachten die Leistung, die Rangfolge, die Persönlichkeit, das Profil, und auf dieser Grundlage treffen wir die beste Wahl. Aber für diejenigen, die dieses Jahr nicht dabei sind: Es gibt immer ein nächstes Jahr."