Michael Smith kämpft sich an Suljovic vorbei, nachdem Van den Bergh mit einem Sieg in den Grand Slam of Darts 2024 gestartet ist

Dimitri Van den Bergh und Michael Smith sind die beiden nächsten Spieler, die in der Gruppenphase des Grand Slam of Darts 2024 in Wolverhampton einen Sieg errungen haben.

In einem Showdown zwischen zwei der größten Charaktere des Dartsports traf der UK Open Champion Dimitri Van den Bergh im Auftaktspiel der Gruppe F auf den besten Spieler der Philippinen, Lourence Ilagan. Van den Bergh holte sich das erste Leg mit einem soliden Wurf, bevor der stets unruhige Ilagan sich im zweiten Leg bei eigenem Anwurf auf die Anzeigetafel bringen konnte.

Nachdem er in Leg 3 erneut seinen Anwurf gehalten hatte, vergab Van den Bergh in Leg 4 insgesamt acht Darts, um das Leg von Ilagan zu breaken. Glücklicherweise konnte auch Ilagan kein Doppel treffen, so dass der Belgier trotz der Nachlässigkeit mit 3-1 in Führung ging. Nachdem er diesen Vorsprung im nächsten Leg auf 4-1 ausgebaut hatte, besiegelte Van den Bergh den Sieg mit einem atemberaubenden 164er Checkout zum 5-1 Sieg.

Michael Smith, der vor zwei Jahren den Grand Slam gewann, hat dieses Mal in Wolverhampton eine Menge Preisgeld zu verteidigen. Bully Boy legte auch einen soliden Start hin und eröffnete mit einem Hold gegen Mensur Suljovic. Wie erwartet war es jedoch der Österreicher, der das Tempo diktierte, die Dinge verlangsamte und Smith davon abhielt, in einen echten Rhythmus zu kommen.

Obwohl der ehemalige Grand Slam Champion weiterhin stark warf und in jedem der ersten drei Legs, die er begann, Maxima warf, konnte er dem Wurf von Suljovic nicht viel entgegensetzen. Das war bis zum 6. Leg so, als Smith mit der Doppel 19 und einem 96er Checkout auf 4-2 davonzog und nur noch ein Leg zum Sieg brauchte. Wenige Augenblicke später traf Smith die Doppel 3 und sicherte sich damit einen letztlich komfortablen Sieg.