„Natürlich gebe ich mir die Schuld“ – Nijman reagiert auf klare Niederlage gegen Littler

Wessel Nijman ist am Donnerstagabend in der zweiten Runde des Grand Slam of Darts ausgeschieden. Der 25-jährige Niederländer unterlag dem englischen Shootingstar und amtierenden Weltmeister Luke Littler deutlich mit 10:4. Für Nijman endet damit ein für ihn insgesamt starkes Turnier, in dem es ihm zwar gelang, die Gruppenphase zu überstehen, aber gegen Littler fand der Niederländer zu keinem Zeitpunkt richtig ins Match.

Von Beginn an setzte Littler ein klares Zeichen. Der Engländer eröffnete die Partie mit einem hohen Tempo, zog sofort davon und gewann die ersten fünf Legs in Serie. Nijman kämpfte gegen seinen eigenen Rhythmus, fand jedoch keinen Zugriff. Da die Partie im Modus Best of 19 Legs ausgetragen wurde, drohte ein frühes Ende bereits nach zwei Sessions.

Nach dem ersten Break zeigte Nijman Moral. Er gewann zwei Legs nacheinander und verkürzte auf 5:2. Kurz darauf kam er sogar auf 6:3 heran und hatte die Chance, weiter zu verkürzen. Doch ausgerechnet in diesem Moment unterband Littler den Aufschwung seines Gegners und stellte eiskalt den alten Vorsprung wieder her.

Mit einer komfortablen 7:3-Führung ging der Weltmeister entspannt in die nächste Pause. Als er direkt nach Wiederbeginn ein weiteres Break zum 8:3 folgen ließ, war der Widerstand Nijmans endgültig gebrochen. Littler kontrollierte das Match nun nach Belieben, spielte die Partie souverän zu Ende und vollendete den 10:4-Erfolg ohne nennenswerte Schwierigkeiten.

Für Nijman, der in der Gruppenphase mit soliden Leistungen überzeugt hatte, war das ein schmerzhafter, aber realistischer Abend. „Es ist bedauerlich, aber absolut gerechtfertigt“, sagte er anschließend bei Viaplay. Der Niederländer ging hart mit sich ins Gericht: „Natürlich gebe ich mir die Schuld für irgendetwas. Es ist einfach nicht gut genug. Man muss viel suchen. Gegen bestimmte Spieler kann man ein bisschen suchen, aber nicht gegen Luke Littler.“

Trotz der klaren Niederlage spürte der junge Niederländer nach eigener Aussage keinerlei Druck. Es sei vielmehr das Gegenteil der Fall, wie er klärte: „Von allen vier Spielen hier war ich vielleicht am entspanntesten. Das war eine Zeit lang nicht so wirklich der Fall.“

Durch sein Ausscheiden ist Danny Noppert nun der einzige verbliebene Niederländer in Wolverhampton. Der aus dem niederländischen Teil Frieslands stammende Darter erreichte durch einen Sieg über Michael van Gerwen das Viertelfinale. Dort trifft er auf Lukas Wenig, dem - am Donnerstag ein überraschender 10:8 Sieg über seinen Landsmann Niko Springer gelang, während Littler seine Jagd nach einem weiteren Titel gegen Josh Rock fortsetzt.