Rob Cross lieferte am Freitagabend bei der
Flanders Darts Trophy eine der besten Leistungen des Abends ab: 104,64 Average beim 6:3 über
Cristo Reyes und damit der Einzug in Runde zwei in Antwerpen.
Reyes war keineswegs chancenlos und spielte selbst 102,68 im Average. Doch Cross fand in einem hochklassigen Duell immer wieder die richtigen Antworten. Der Ex-Weltmeister kontrollierte das Match über weite Strecken des Spiels. Nur mit der Schlussphase war er unzufrieden: „Ja, denke schon. Bis zum letzten Leg. Ich fand, das letzte Leg war Mist!“, witzelte Cross anschließend.
Cross kennt Reyes’ Gefahr seit Jahren
Für seinen Gegner fand Cross lobende Worte. Der Spanier spielt nach seinem Tourcardgewinn im Januar eine erfolgreiche Saison, doch Cross nicht erst seit dieser Saison, um die Qualitäten des "Spartans".
Rob Cross schätzt seinen Gegner Cristo Reyes.
„Er ist gefährlich. Er ist seit Jahren gefährlich. Ich kenne Cristo jetzt wohl neun Jahre. Alle anderen scheinen ihn erst seit diesem Jahr zu kennen“, sagte er. „Er ist gut organisiert, er ist gefährlich, er kann spielen. Für jeden eine potenzielle Stolperfalle, ganz ehrlich.“
Dieser Respekt speist sich aus eigener Erfahrung. Cross erinnerte an eines seiner ersten European Qualifier gegen Reyes, als der Spanier im Auftaktleg einen Neundarter warf und Cross trotz eines hohen Averages ohne Sieg ließ.
„Ja, er hat mir wahrscheinlich ein paar Jahre voraus. Er hat rund zehn Jahre Erfahrung“, erklärte Cross. „Ich habe ihn in einem European Qualifier gespielt, einem meiner ersten. Neundarter im ersten Leg, und ich glaube, ich habe mit einem 109-Average verloren. Also weiß ich, wozu er fähig ist, und Chapeau an Cristo.“
Der Freitag verlief anders. Cross hatte das Gefühl, Reyes immer dann zu stoppen, wenn der Spanier Schwung aufnehmen wollte – vor allem gestützt durch sein hohes Scoring. Durch die Erstrundenniederlage verpasst Cristo Reyes den World Grand Prix.
„Er kam heute Abend nie so richtig ins Rollen. Ich habe ihn bei jeder Gelegenheit gestoppt, mit ein paar 12-Dartern“, sagte Cross. „Aber morgen geht’s weiter. Und ja, ich bin froh, dass es diese Woche kühler war!“
Cross traut sich den Titel in Antwerpen zu
Die Leistung untermauerte auch Cross’ Überzeugung, an diesem Wochenende durchmarschieren zu können. „Ja, natürlich. Ich glaube, ich kann dieses Wochenende gewinnen“, sagte er. „Ich glaube, ich kann zu dieser Jahreszeit, am Jahresende, Großes erreichen. Darauf freue ich mich immer.“
Cross sieht sich noch nicht ganz dort, wo er sein will, und räumt ein, zuletzt weniger trainiert zu haben.
„Ich würde im Moment wohl gern etwas mehr trainieren, was zuletzt nicht möglich war“, fügte er an. „Aber ich werde dieses Wochenende spielen und wieder zu meiner vollen Form zurückfinden, so wie ich es mir vorstelle. Wenn mir das dieses Wochenende gelingt, glaube ich, dass ich gewinnen werde.“
Cross spielt sein Zweitrundenmatch in Antwerpen am Samstag um 14:00. Sein Gegner ist der an 15 gesetzte
Martin Schindler.