Spielplan Grand Slam of Darts 2024: Suljovic und Rodriguez am Samstagabend in Wolverhampton im Einsatz

Weitere acht Spiele stehen am Samstagabend beim Grand Slam of Darts in Wolverhampton auf dem Programm. Die Spieler der Gruppen A-E-F-G sind an der Reihe, ihr erstes Poolspiel zu bestreiten.

Bei der Erstellung des Spielplans wurde berücksichtigt, dass der höchstplatzierte Spieler der Gruppe das Turnier gegen den am niedrigsten platzierten Spieler des Pools beginnen wird.

James Wade, ein dreimaliger unterlegener Finalist beim Grand Slam, tritt in seinem Eröffnungsspiel gegen Mickey Mansell an. Wade hat in seiner Karriere nicht weniger als 11 große PDC-Titel gewonnen und liegt damit hinter den Legenden Phil Taylor und Michael van Gerwen an dritter Stelle der ewigen Bestenliste. Zu diesen Siegen gehören so prestigeträchtige Turniere wie die UK Open, der World Grand Prix und die Masters. Seine Beständigkeit über die Jahre hinweg hat seinen Ruf als einer der Top-Namen auf der Tour gefestigt. Mansell hat sich in den letzten Jahren bei großen Turnieren schwer getan, und es ist unwahrscheinlich, dass sich das jetzt ändert, daher wird erwartet, dass Wade seine Kampagne mit einem relativ leichten Sieg beginnt.

Titelverteidiger Humphries beginnt seine Kampagne in der anderen Gruppe A am Samstagabend gegen Rowby-John Rodriguez. Cool Hand Luke sollte diese Gruppe problemlos überstehen und Rowby-John Rodriguez sollte ihm bedauerlicherweise keine allzu großen Schwierigkeiten bereiten. Rodriguez qualifizierte sich für das Turnier in Wolverhampton, indem er das Finale des World Cup of Darts 2024 erreichte. Rodriguez schaffte es zusammen mit seinem österreichischen Landsmann Mensur Suljovic bis ins Finale, in dem sie gegen England verloren.

Die Nummer 2 der Welt Michael Smith ist der große Name in der Gruppe E und der Weltmeister von 2023 gewann vor zwei Jahren den Grand Slam of Darts. Könnte er sein erstes PDC Major seit seinem Weltmeistertitel gewinnen? Es wird eine schwierige Aufgabe sein, aber es ist sicherlich nicht ausgeschlossen.

Smith beginnt sein Turnier gegen Mensur Suljovic, den Mann, der zusammen mit Rowby-John Rodriguez für Österreich beim World Cup of Darts gespielt hat. Der 52-Jährige, der als The Gentle bekannt ist, steht auf Platz 57 der PDC, sollte aber nicht auf die leichte Schulter genommen werden. Suljovic und Smith haben nur selten gegeneinander gespielt, aber wenn sie es taten, waren es sehr enge Matches. Das letzte Mal, als er gegen Smith antrat, gewann Suljovic sogar mit 6:5 und der Österreicher hat 3 seiner letzten 5 Begegnungen mit Bully Boy gewonnen. Smith wird das sicher nicht noch einmal erleben wollen.

Im anderen Spiel der Gruppe E trifft der neue große Name im Dartsport, Mike De Decker, auf Jermaine Wattimena. Der jüngste World Grand Prix brachte eine Welle von Überraschungen, aber keine war größer als der unerwartete Triumph von Mike De Decker, der seinen ersten großen PDC-Titel holte, indem er Weltmeister Luke Humphries in einem spannenden Finale schlug. De Decker zeigte eine außergewöhnliche Gelassenheit unter Druck und schaffte es, Humphries' Comeback abzuwehren und sich selbst als einen ernst zu nehmenden Spitzenspieler zu präsentieren.

De Decker hofft, seinen Status als Spitzenspieler zu festigen und zu beweisen, dass seine Leistung vom letzten Monat kein Zufall war. Aber er steht vor einer ernsthaften Herausforderung gegen Jermaine Wattimena, der Humphries letzten Monat ebenfalls eine überraschende Niederlage zufügte. Wattimena sorgte dafür, dass die European Darts Championship als das verrückteste Major-Turnier in der Geschichte der PDC in die Bücher eingehen könnte. The Machine Gun sorgte in der Runde der letzten 8 dieses Turniers für eine riesige Überraschung, als er Weltmeister Luke Humphries mit 10:4 besiegte und Cool Hand seine zweite überraschende Niederlage innerhalb weniger Wochen zufügte.

In der Gruppe F trifft zunächst Dimitri Van den Bergh auf Lourence Ilagan. Van de Bergh, der bereits die UK Open gewonnen hat, geht als großer Favorit in die Partie gegen seinen philippinischen Gegner. Doch sein philippinischer Gegner ist nicht zu unterschätzen. Ilagan holte sich vor kurzem den Titel bei der dritten Ausgabe der PDC Asian Championship, sein erster Sieg bei diesem Turnier, obwohl er bereits 11 Titel auf der Asian Tour vorweisen kann. Dieser Sieg war mit einem Preisgeld von 15.000 Dollar verbunden und brachte ihm einen Platz im Grand Slam of Darts ein.

Aber der große Name in Gruppe F ist Luke Littler, und der 17-Jährige wird nach dem frühen Ausscheiden beim World Matchplay, beim World Grand Prix und bei der Darts European Championship auf Ehre aus sein. Dem steht zwar der Finalsieg bei der Premier League Darts gegenüber, aber dieses Turnier wurde nicht für die Weltrangliste gewertet. In seinem ersten Pool-Match trifft Littler auf Keane Barry, der sich über den Tour Card Qualifier für dieses Turnier qualifiziert hat.

In Gruppe G gibt es zwei große Namen: Gary Anderson und Michael van Gerwen. Der "Flying Scotsman" ist zweifacher Weltmeister (2015, 2016) und hat viele weitere große Titel auf seinem Konto, darunter die Premier League und die UK Open. Trotz der Höhen und Tiefen der letzten Jahre hat Anderson sicherlich eine vielversprechende Form im Jahr 2024 gezeigt und ist jetzt in die Top-20 der Weltrangliste zurückgekehrt. Michael van Gerwen ist natürlich eine der dominantesten Figuren in der Geschichte des Dartsports, aber der dreimalige Weltmeister hatte ein schwieriges Jahr 2024, mit seiner vielleicht schwersten Niederlage überhaupt, vor einem Monat beim World Grand Prix, als er gegen Daryl Gurney ohne Leggewinn verlor. Auch die European Darts Championship verlief enttäuschend, mit einer Niederlage gegen Anderson in der zweiten Runde;

Anderson beginnt seinen Grand Slam gegen Ryan Joyce, der auf Platz 35 des PDC Order of Merit steht. Die beiden haben bisher nur vier Mal gegeneinander gespielt und Joyce hat sich dabei sehr gut geschlagen, mit einem Unentschieden von 2-2 in der gegenseitigen Bilanz. Die Favoritenrolle liegt allerdings bei Anderson, der in den letzten Wochen gezeigt hat, dass er bei diesem Turnier sehr weit kommen kann.

Im anderen Spiel der Gruppe G wird "Mighty Mike" gegen Noa-Lynn van Leuven antreten - ein historisches Spiel, und das aus mehreren Gründen. Das Spiel markiert einen historischen Moment, denn Noa-Lynn van Leuven wird die erste transsexuelle Spielerin sein, die in einem PDC-Turnier gegen einen im Fernsehen übertragenen Mann antritt. Die 28-jährige niederländische Darterin qualifizierte sich über die PDC Women's Series und präsentierte ihr Talent vor dem Hintergrund einer Debatte über die Integrität der Geschlechter im Sport. Trotz abweichender Meinungen von prominenten Persönlichkeiten wie Deta Hedman und Aileen De Graaf bekräftigte PDC-Chef Matt Porter kürzlich, dass Van Leuven alle Regeln erfüllt, um an einem Turnier teilnehmen zu können.

Im deutschsprachigen Raum wird der Grand Slam of Darts auf Sport1 übertragen. Wie üblich beginnt das Turnier mit einer Gruppenphase mit acht Pools zu je vier Spielern. Die Gruppenphase findet von Samstag bis Dienstag statt, wobei alle Spieler dreimal spielen.

Die beiden besten Spieler jeder Gruppe ziehen in die K.o.-Phase ein. Die K.-o.-Phase beginnt am Mittwoch, 13. November, mit den ersten Spielen der letzten 16. Diese Runde wird am Donnerstag, 14. November, abgeschlossen. Die Viertelfinale werden am Freitag, dem 15. November, und Samstag, dem 16. November, ausgetragen, bevor am Sonntag, dem 17. November, die Halbfinalspiele und das Finale stattfinden.

Das Event ist seit 2007 Teil des PDC-Kalenders. Damals umfasste das Preisgeld bereits 300.000 Pfund, von denen 80.000 Pfund an den Sieger gingen. In den Folgejahren wurde das Preisgeld einige Male aufgestockt und 2019 wurde beim Grand Slam of Darts zum ersten Mal mehr als eine halbe Million Preisgeld ausgeschüttet. Seit der Ausgabe 2022 umfasst der Preispool 650.000 Pfund.

Jedem Teilnehmer am Grand Slam of Darts werden 5.000 Pfund garantiert. Das ist das Preisgeld, das Sie erhalten, wenn Sie in Ihrem Pool Letzter werden. Dieser Betrag kann bis zu 150.000 Pfund für den Sieger des Turniers betragen. Die Spieler, die ihre Pools in der Gruppenphase gewinnen, erhalten einen Bonus von 3.500 Pfund. Der Grand Slam ist seit 2015 ein Ranglistenturnier, so dass das gewonnene Preisgeld für den PDC Order of Merit zählt.

James Wade v Mickey Mansell (A)

Gary Anderson v Ryan Joyce (G)

Dimitri Van den Bergh v Lourence Ilagan (F)

Michael Smith v Mensur Suljovic (E)

Michael van Gerwen v Noa-Lynn van Leuven (G)

Luke Littler v Keane Barry (F)

Luke Humphries v Rowby-John Rodriguez (A)

Mike De Decker v Jermaine Wattimena (E)