"Er hat ein paar schwierige Spieler in seiner Gruppe" - Matthew Edgar warnt Luke Humphries vor den Gefahren der Gruppenphase beim Grand Slam of Darts 2024

An diesem Wochenende wird in Wolverhampton der Grand Slam of Darts 2024 ausgetragen. Titelverteidiger der prestigeträchtigen Veranstaltung ist der Weltranglistenerste und Weltmeister Luke Humphries. Laut Matthew Edgar, ehemaliger PDC Tour Card-Inhaber und heute Darts-Analyst, ist es schwer, an Cool Hand Luke vorbeizukommen.

Humphries, der den letztjährigen Titelgewinn gegen Rob Cross mit einem souveränen 16-8-Finale besiegelte, zeigte einen beeindruckenden Average von fast 105, zusammen mit acht 180ern und einem Highfinish von 144. Humphries zeigte sein bestes Spiel und führte nach einem starken 144er-Checkout mit 7-2. Cross kämpfte sich zurück, konnte aber letztlich nicht mit Humphries' Klasse mithalten, da der spätere Champion seinen dominanten Lauf fortsetzte und das Spiel mit einem 91er-Checkout beendete.

"Luke Humphries ist wieder der Favorit", beginnt Edgars Analyse des Titelverteidigers vor der 2024er Ausgabe des Grand Slam of Darts für OLBG. "Er steht im Moment bei einer Quote von 3/1 und ich bin mir sicher, dass er der Favorit sein wird, wenn es losgeht. Er ist derjenige, der die konstanteste Form hat, die zuverlässigste Form. Aber das Einzige, bei dem ich ein bisschen nervös wäre, sind die kurzen Gruppenphasen."

In der Gruppenphase hat es Humphries mit James Wade, Mickey Mansell und Rowby-John Rodriguez zu tun. "Er muss nur unter die ersten beiden der vier Spieler in der Gruppe kommen", so Edgar. "Aber in einem Rennen bis fünf Legs hat er auch ein paar knifflige Spieler in seiner Gruppe, so dass es vielleicht ein wenig nervös werden könnte. Denn je kürzer das Format ist, desto unwahrscheinlicher ist es, dass diese Form ins Spiel kommt, denn bei einem first-to-five kann jeder gewinnen."

Für Humphries beginnt das Turnier am Samstagabend. In seinem ersten Spiel der Gruppenphase trifft der Weltmeister auf einen der beiden Spieler, die er im Finale des World Cup of Darts 2024 geschlagen hat, den Österreicher Rowby-John Rodriguez.