ZURÜCK IN DIE VERGANGENHEIT MIT: Rod Harrington: Stilikone auf der Bühne und mehrfacher Major-Sieger

In dieser Rubrik begeben wir uns regelmäßig mit einem besonderen Darter auf eine Reise zurück in die Vergangenheit. Heute tun wir dies mit dem Engländer Rod Harrington.

Rod Harrington wurde am 30. Dezember 1957 in Boreham geboren. Im Jahr 1991 gelang ihm der Durchbruch auf der internationalen Bühne mit Siegen bei den Belgium Open, den Denmark Open, den French Open, den Malta Open und den Swedish Open. Aber vor allem sein Sieg bei den Winmau World Masters sorgte für Aufsehen, zumal er im Finale keinen Geringeren als Phil Taylor schlug.

Diese starken Leistungen ermöglichten ihm auch sein Debüt bei der BDO-Weltmeisterschaft Anfang 1992. Nach Siegen gegen Stefan Nagy und Keith Sullivan verlor er im Viertelfinale mit 3-4 gegen Mike Gregory. Ein Jahr später war Harrington erneut im Lakeside Country Club zu Gast, doch dieses Mal war nach einer 2-3-Niederlage gegen den Australier Wayne Weening bereits in der ersten Runde Schluss.

Als die Enttäuschung über die fehlenden Einnahmen und die mangelnde TV-Übertragung überhand nahm, beschloss Harrington zusammen mit einigen anderen Spitzenspielern, einen neuen Verband zu gründen. Ursprünglich hieß er World Darts Council (WDC), wurde aber bald in Professional Darts Corporation (PDC) umbenannt. Harrington nahm natürlich an der ersten PDC Darts Weltmeisterschaft 1994 teil und verlor im Viertelfinale gegen Peter Evison.

Ein Jahr später nahm Harrington erneut an der Weltmeisterschaft teil. In der Circus Tavern überstand er zunächst eine Gruppe mit Shayne Burgess und Eric Bristow, schlug dann nacheinander Jamie Harvey und Evison und traf im Finale auf Taylor. Diesmal war Taylor mit 6-2 zu stark.

Harrington, der den Spitznamen The Prince of Style (der Prinz mit Stil) trug, weil er immer im Anzug auf der Bühne erschien, schaffte es noch zweimal ins Halbfinale der Darts WM, konnte die Weltmeisterschaft allerdings nie gewinnen.

Nachdem er bereits ein Major bei der BDO gewonnen hatte, war es 1998 auch bei der PDC so weit. Im Finale des World Matchplay schlug er Ronnie Baxter. Später im Jahr stand er auch im Finale des World Grand Prix, aber auch hier erwies sich Taylor als zu stark. Ein Jahr später verteidigte er seinen World Matchplay-Titel erfolgreich, indem er diesmal Peter Manley im Finale schlug

In den folgenden Jahren konnte er kein Major-Turnier mehr gewinnen. Harrington war jedoch von April 1995 bis August 1996 und dann von August 1998 bis August 2000 die Nummer eins der Weltrangliste.

In den frühen 2000er Jahren hatte Harrington mit Verletzungen zu kämpfen, unter anderem musste er sich gleich dreimal einer Knieoperation unterziehen. Das wirkte sich auf seine Leistungen aus, und Harrington fiel in der Weltrangliste immer weiter zurück. Im Jahr 2003 nahm er ein letztes Mal an der Weltmeisterschaft teil, wo er in der zweiten Runde mit 2-4 gegen Alan Warriner-Little verlor.

Harrington wollte jedoch nicht aufgeben und versuchte bis 2007, sich für die Weltmeisterschaft zu qualifizieren. Dies gelang ihm jedoch nicht und er ist seitdem nie wieder angetreten.

Danach schlug Harrington einen anderen Weg ein und wurde Vorstandsmitglied bei der PDC. Außerdem begann er, für den britischen Fernsehsender Sky Sports zu kommentieren. In dieser Funktion war er jedes Mal bei den großen Turnieren dabei.

Im Jahr 2022, er war damals 65 Jahre alt, beschloss Harrington, dass es an der Zeit war, sich zur Ruhe zu setzen, und trat von seinen Aufgaben bei der PDC und auch vom Fernsehen zurück. Anschließend wurde er in die PDC Hall of Fame aufgenommen. Harrington hat auch einen Sohn Ryan, der eine Zeit lang in der PDC aktiv war, aber derzeit keine Tour Card besitzt.