Vorschau auf den Sonntag bei der WDF WM in Lakeside: Deutscher Hoffnungsträger Liam Maendl-Lawrance greift in Lakeside an

Der dritte Turniertag bei der WDF Weltmeisterschaft in Lakeside verspricht Spannung pur. Am heutigen Sonntag steht aus deutscher Sicht vor allem die Partie zwischen Liam Maendl-Lawrance und Caleb Hope im Fokus. Besonders groß ist ebenfalls die Neugier auf das 15-jährige Supertalent Mitchell Lawrie, das heute sein Debüt im Herrenturnier gibt.

Zum Auftakt des Tages trifft Marko Kantele auf den Tschechen Dalibor Smolik. Für Kantele ist es ein besonderes Match: 20 Jahre nach seinem ersten Auftritt in Lakeside kehrt der Finne auf die Bühne der WDF Weltmeisterschaft zurück. 2005 verlor er dort in Runde zwei mit 1:3 gegen Simon Whitlock. Der mittlerweile 57-Jährige bringt viel Erfahrung mit – unter anderem fünf Teilnahmen am PDC World Cup of Darts. Sein Gegner Smolik, 46 Jahre alt, feiert dagegen sein WM-Debüt und will direkt ein Ausrufezeichen setzen.

Als erste niederländische Spielerin des Tages tritt Priscilla Steenbergen ans Oche. Die 28-Jährige steht zum dritten Mal in Lakeside auf der Bühne. Ihr bisher bestes Resultat ist ein Viertelfinale im Jahr 2022. Zum Auftakt trifft sie auf Nina Lech-Musialska aus Polen. Die Debütantin musste aufgrund eines Auslosungsfehlers bereits eine Vorrundenpartie bestreiten, die sie mit 2:0 gewann. Trotz dieses zusätzlichen Matches geht Steenbergen als klare Favoritin in die Begegnung.

Der Schotte Jim McEwan überstand 2022 drei Runden und scheiterte erst im Viertelfinale denkbar knapp mit 3:4 am späteren Champion Neil Duff. Drei Jahre später steht der inzwischen 58-Jährige wieder auf der Lakeside-Bühne und hat sich viel vorgenommen. In Runde eins trifft McEwan auf Stephen Rosney aus Irland, der erstmals an einer Weltmeisterschaft teilnimmt.

Mit 69 Jahren ist Paula Murphy die erfahrenste Spielerin im gesamten Teilnehmerfeld. Die Amerikanerin war bei allen drei vergangenen Austragungen der WDF Weltmeisterschaft dabei und schaffte es zweimal in die zweite Runde. Nun eröffnet sie ihre vierte Teilnahme gegen die 24-jährige Türkin Emine Dursun, die erstmals in Lakeside an den Start geht. Erfahrung gegen jugendliche Frische – eine reizvolle Paarung.

Deutscher Fokus auf den Nachmittag: Liam Maendl-Lawrance will seine starke Saison mit einem tiefen Lauf in Lakeside krönen. Der 21-Jährige, aktuell die deutsche Nummer eins im WDF-Circuit, steht bereits zum dritten Mal in Folge bei der WM auf der Bühne. Im vergangenen Jahr scheiterte er knapp mit 2:3 an Sybren Gijbels. 2025 reist Maendl-Lawrance als Sieger der Swedish Open an und ist an Position 13 gesetzt. Sein heutiger Gegner, Caleb Hope aus Neuseeland, überraschte in Runde eins mit einem klaren 3:0-Erfolg über den erfahrenen Engländer Darren Johnson.

Zum Auftakt der Abendsession geht es mit einem reinen Debütantenduell los. Der 18-jährige Engländer Jenson Walker gilt als großes Versprechen für die Zukunft. Er wurde 2023 Juniorenweltmeister, gewann 2024 die European Youth Championship und holte in diesem Jahr den Titel bei den Czech Open. Gegen ihn steht Jiri Brejcha auf der Bühne, der 42-jährige Tscheche, der 2025 mit Siegen bei den Summer und Spring Classics auf sich aufmerksam machte.

Im Anschluss greift Aletta Wajer ins Geschehen ein. Die 32-jährige Niederländerin überzeugte im Vorjahr mit einem Viertelfinaleinzug und gewann 2025 die British Classic – ein starker Fingerzeig ihrer aktuellen Form. Ihre Gegnerin Aaja Jalbert kommt aus den USA, ist erst 21 Jahre alt und debütiert nach ihrem Erfolg bei den Witch City Open nun auf der großen Lakeside-Bühne.

Für Bradley Kirk ist die WM in Lakeside die Chance, endlich den nächsten Schritt zu machen. Der 31-jährige Engländer verlor im vergangenen Jahr zum Auftakt gegen Landsmann James Beeton. Diesmal will Kirk unbedingt die zweite Runde erreichen. Sein Gegner Jeff Springer Jr. hat ähnliche Ambitionen: Der US-Amerikaner unterlag 2024 in Runde eins klar gegen Aaron Turner und möchte das bessere Ende für sich haben.

Mit gerade einmal 17 Jahren zählt Paige Pauling zu den spannendsten Nachwuchsspielerinnen im Frauendartsport. Sie gewann 2024 den Junioren-Europameistertitel und stand auch bei den Damen bereits dreimal auf dem Siegerpodest von Ranglistenturnieren. Im Vorjahr triumphierte sie im Lakeside-Mädchenfinale – nun greift sie erstmals im Hauptfeld der Frauen an. Ihre Gegnerin, Lisa Zollikofer aus Deutschland, gibt ebenfalls ihr WM-Debüt. Die 25-Jährige sorgte mit ihrem Sieg bei den Antwerp Open für Aufmerksamkeit und will die große Bühne nutzen, um sich international zu etablieren.

Für viele Fans ist der Auftritt des 15-jährigen Mitchell Lawrie das Highlight des Abends. Der junge Schotte gilt als Ausnahmetalent und feierte in diesem Jahr bereits Junioren-Titel bei den World Masters und den World Open. Auch bei den Herren zeigte Lawrie sein enormes Potenzial mit Siegen bei den British Open und den Welsh Open. Gegen Tomoya Maruyama aus Japan, der ebenfalls zum ersten Mal bei einer WDF-Weltmeisterschaft dabei ist, will Lawrie seinen starken Lauf fortsetzen.

Zum Abschluss tritt Stefan Schroder für die Niederlande an. Der 38-jährige Debütant reist als Sieger der Hungarian Open an und hat sich für seine erste Weltmeisterschaft viel vorgenommen. Ihm gegenüber steht Shane McGuirk – kein Geringerer als der amtierende Weltmeister. Der Ire war in diesem Jahr nicht gesetzt, überstand aber seine Auftaktpartie gegen Petri Rasmus souverän mit 3:1. Schroder wird alles geben, um den Favoriten zu fordern und vielleicht für eine Überraschung zu sorgen.