VERGESSENE DARTER: Ronnie Baxter: fünf große Finale, aber keines gewonnen

In dieser Rubrik erinnern wir uns regelmäßig an "vergessene Dartspieler" aus der Vergangenheit. Heute ist der Engländer Ronnie Baxter an der Reihe.  

Ronnie Baxter wurde am 5. Februar 1961 in Blackpool geboren. In den 1980er Jahren spielte Baxter hauptsächlich auf dem nordamerikanischen Circuit. Anfang der 1990er Jahre begann er, an internationalen Turnieren im Rahmen der BDO teilzunehmen und qualifizierte sich 1991 zum ersten Mal für die Weltmeisterschaft. In der ersten Runde gewann er mit 3-1 gegen den Belgier Bruno Raes, aber eine Runde später war Jocky Wilson mit 3-1 eine Nummer zu gut für den Engländer.

In den folgenden Jahren entwickelte sich Baxter zu einem der besseren Spieler in der BDO und gewann unter anderem die Welsh Open, die German Open, die Denmark Open und zweimal die Swiss Open. 1997 gelang es Baxter zum ersten Mal, das Finale eines Major-Turniers zu erreichen. Es gelang ihm jedoch nicht zu gewinnen, da er im Finale der Winmau World Masters im Paragon Hotel in London dem Australier Graham Hunt mit 2-3 unterlag.

Zwei Jahre später startete Baxter als einer der großen Favoriten in die BDO Weltmeisterschaft. Nach Siegen gegen Richie Burnett, Kevin Painter, Roland Scholten und Andy Fordham stand er im Finale Raymond van Barneveld gegenüber. Nachdem Baxter 3-1 und 5-4 geführt hatte, verlor er 6-5 am Ende gegen den Niederländer.

Ein Jahr später stand er wieder im Finale der BDO WM im Lakeside Country Club. Allerdings wurde dies zu einer großen Täuschung, denn nach kaum 46 Minuten (dem kürzesten Weltmeisterschaftsfinale aller Zeiten) musste Baxter mit einer 0-6 Niederlage gegen Ted Hankey vom Platz gehen.

Im Jahr 2001 wechselte The Rocket zur PDC. Dort hatte er bereits 1998 das Finale des World Matchplay erreicht (damals durften auch BDO-Spieler teilnehmen), nachdem er im Viertelfinale mit dem Ausschalten von Phil Taylor ein großes Kunststück vollbracht hatte. In einem besonders spannenden Finale verlor er mit 19-17 gegen Rod Harrington.

Ein Jahr nach seinem Wechsel zur PDC gelang es Baxter, sich für das Finale der Las Vegas Desert Classic zu qualifizieren. Aber auch sein fünftes Major Finale war nicht das richtige, denn er verlor im Finale mit 0-3 gegen Phil Taylor.

In den folgenden Jahren blieb Baxter einer der besten Spieler der PDC und erreichte bei den Majors mehrere Viertel- und Halbfinalplätze. Das Erreichen eines sechsten Major-Finales war jedoch nicht mehr möglich. Im Jahr 2018 verlor Baxter schließlich seine Tour Card. Seitdem tritt er gelegentlich auf der World Seniors Darts Tour auf.