ANALYSE: Price und Clayton wieder vereint – gelingt Wales der dritte Streich beim World Cup of Darts?

Der World Cup of Darts 2025 beginnt morgen in der Eissporthalle in Frankfurt - aber die Fans müssen noch bis Samstag warten, um Wales in Aktion zu sehen. Als Nummer 2 der Setzliste beginnen Gerwyn Price und Jonny Clayton ihre Kampagne in der zweiten Runde, wo sie versuchen werden, einen weiteren Titelkampf zu starten.

Wales ist auf der Jagd nach seinem dritten World Cup-Titel, nachdem sie die Trophäe bereits 2020 und 2023 gewonnen hat. Ihre Favoritenrolle im Turnier ist unbestreitbar - und da beide Spieler in glühender Form sind, sind die Hoffnungen vor dem Wochenende groß.

An dem Turnier nehmen 40 Nationen teil. Die vier bestplatzierten Mannschaften - darunter auch Wales - erhalten ein Freilos für die Gruppenphase. Die übrigen 36 Mannschaften werden in 12 Dreiergruppen aufgeteilt, wobei nur die Gruppensieger in die K.-o.-Runde einziehen.

Bei der Premiere des Turniers im Jahr 2010 konnte Wales sofort überzeugen und erreichte mit Barrie Bates und Mark Webster das Finale. Am Ende unterlagen sie der niederländischen Paarung Raymond van Barneveld und Co Stompé.

Webster blieb mehrere Jahre lang eine Konstante in der walisischen Mannschaft, von 2012 bis 2014 kam mit Richie Burnett ein weiterer ehemaliger BDO-Weltmeister hinzu. Zweimal in dieser Zeit wurde Wales im Halbfinale von den Engländern Phil Taylor und Adrian Lewis gestoppt. Im Jahr 2014 schieden sie im Viertelfinale gegen Australien aus.

Im Jahr 2015 sprang Jamie Lewis als Partner von Webster ein, doch das neue Duo scheiterte in der ersten Runde gegen Hongkong. Dieser Auftritt erwies sich als einmalig für Lewis.

Die Ankunft von Gerwyn Price im Jahr 2016 läutete eine neue Ära ein. Obwohl er und Webster in diesem Jahr in der zweiten Runde gegen Kanada verloren, kehrten sie 2017 stärker zurück und erreichten nach einem Halbfinalsieg gegen Belgien das Finale. Doch wieder erwies sich das niederländische Team - diesmal Van Gerwen und Van Barneveld - als zu stark.

2018 ersetzte Jonny Clayton Webster und bildete damit eines der stärksten Duos in der Geschichte des World Cups. Obwohl die Ergebnisse in den ersten Jahren durchwachsen waren - einschließlich des enttäuschenden Ausscheidens in der ersten Runde 2019 - klappte 2020 alles. In diesem Jahr holte Wales seinen ersten World Cup Titel, indem es England im Finale mit 3:0 besiegte.

Wales erreichte 2021 das Halbfinale und schaffte es 2022 erneut ins Finale, wo es jedoch an den Australiern Damon Heta und Simon Whitlock scheiterte. Die Erlösung kam 2023, als Price und Clayton Dänemark, Schweden und Belgien besiegten, bevor sie im Finale Schottland mit 10:2 niederrangen.

Letztes Jahr entschied sich Price jedoch dafür, nicht dabei zu sein, und Jim Williams sprang ein. Das Ersatzduo konnte nicht an die früheren Erfolge anknüpfen und schied in der zweiten Runde gegen Kroatien aus - ein schockierendes frühes Aus.

In diesem Jahr gibt es ein Wiedersehen mit Price und Clayton, die sich beide in hervorragender Form präsentieren.

Clayton hat bisher eine herausragende Kampagne hinter sich: Er erreichte das Finale der Winmau World Masters, das Halbfinale der UK Open und gewann sowohl ein Players Championship als auch die Dutch Darts Championship. Dadurch ist er in der Weltrangliste auf Platz 5 geklettert.

Price hingegen hat sich nach einem frustrierenden Jahr 2024 wieder erholt. Der 40-Jährige erreichte die Playoffs der Premier League, gewann drei Players Championship-Titel und scheint vor allem sein Selbstvertrauen und seinen Hunger wiedergefunden zu haben. Der "Iceman" lächelt wieder - und das bedeutet in der Regel eine Gefahr für den Rest des Feldes.

Wenn Wales seinem World Cup-Erbe einen dritten Stern hinzufügen will, muss es vielleicht die Turnierfavoriten bezwingen: Englands Luke Humphries und Luke Littler. Die beiden englischen Stars sind voller Zuversicht, nachdem sie in dieser Saison bereits große Titel gewonnen haben.