ANALYSE: Warum gab es so viele Überraschungen beim World Grand Prix 2024?

Am Sonntagabend schockierte Mike De Decker die Dartwelt, als er in einem spannenden Finale in Leicester den Weltmeister Luke Humphries mit 6-4 besiegte und sich damit den Titel des World Grand Prix 2024 sicherte. Der 28-jährige De Decker aus dem belgischen Mechelen ging als Außenseiter in das Turnier und verließ es als ein Mann, der Geschichte schrieb. Sein Walk-on-Song, Bob Marleys "Three Little Birds", symbolisierte perfekt seine Einstellung während des Turniers: Mach dir um nichts Sorgen.

Der Finalsieg von De Decker war jedoch nicht die einzige Überraschung in diesem Jahr. Der World Grand Prix 2024 war voller Überraschungen, denn gleich in der ersten Runde wurden mehrere Favoriten besiegt. Werfen wir einen Blick zurück auf einen epischen World Grand Prix.

Der World Grand Prix ist unter den Darts-Turnieren einzigartig, weil er nach dem Prinzip "Double in/Double out" ausgetragen wird. Anders als bei anderen Turnieren, bei denen die Spieler lediglich ein Doppel werfen müssen, um ein Leg zu beenden, müssen sie hier auch ein Doppel zu Beginn werfen. Diese Wendung kann selbst die besten Spieler überraschen. Sie macht jedes Leg zu einem potenziellen Minenfeld, in dem Nerven, Genauigkeit und Timing mehr als sonst auf die Probe gestellt werden.

Dieses Format spielte eine wichtige Rolle für viele Überraschungen bei der Ausgabe 2024. Für erfahrene Profis kann der Druck, ein Doppel zu beginnen und zu beenden, manchmal eine Hürde darstellen. Das wurde deutlich, als selbst Spieler wie Michael van Gerwen und Gary Anderson, beides ehemalige Champions und Spieler mit besonderer Erfahrung, sich unter den einzigartigen Bedingungen verwundbar zeigten.

De Deckers bemerkenswerter Sieg, bei dem er einen nervösen Start umdrehte und Humphries besiegte, brachte es auf den Punkt. Beide Spieler hatten Momente der Brillanz und des Formverlusts. Das Hin und Her im Finale, vor allem in den Sätzen 5 und 6, in denen De Decker entscheidende Doppel verpasste, um sich dann zu erholen und in Führung zu gehen, zeigte, wie das Format die Unberechenbarkeit in jedes Leg bringt. De Decker blühte unter der Spannung auf, nutzte die Fehler von Humphries aus und behielt in den entscheidenden Momenten die Nerven.

Mike De Deckers Triumph in Leicester ist nicht nur die Geschichte eines Underdogs, der sich behauptet, sondern könnte auch die Ankündigung eines neuen Stars auf der Weltbühne sein. Im Finale ging Humphries im ersten Satz früh mit 2-0 in Führung und es sah so aus, als wäre De Decker nicht in seinem Element, aber der Belgier kämpfte sich zurück und glich zum 2-2 aus. Er vergab sogar einen Dart auf den Satzgewinn, bevor Humphries ihn bestrafte. Trotz dieses Rückschlags blieb De Decker ruhig und drehte den Spieß um, indem er die nächsten beiden Sätze in beeindruckender Manier gewann.

Als De Decker mit 4-1 in Führung ging, schien der Titel zum Greifen nahe. Doch gerade als seine Nerven wieder zu flattern begannen, sorgte Humphries, getreu seinem Status als Weltmeister, für einen seiner mittlerweile berüchtigten fünfminütigen Glanzmomente. Im 6. Satz rettete Humphries das Match mit einem 149er-Checkout, gefolgt von einem atemberaubenden 152er-Finish. Er glich zum 4-4 aus, nachdem Decker im 7. Satz mit 2-0 in Führung gegangen war, und das Momentum schien sich komplett zu Gunsten des Engländers zu verschieben.

Doch De Decker gab nicht auf. In Satz 9 erholte er sich, gewann 3-1 und war nur noch einen Satz vom Titel entfernt. Trotz der steigenden Spannung im 10. Satz warf De Decker mit seinem ersten Matchdart die Doppel 20 und sicherte sich damit den Titel des World Grand Prix 2024. Dieser Sieg war jedoch nicht nur seine letzte Leistung, sondern auch der Abschluss eines großartigen Turniers, bei dem er zuvor große Namen wie Gary Andersen und James Wade geschlagen hatte.

Nur wenige Überraschungen waren so schockierend wie das frühe Ausscheiden von Michael van Gerwen. Der Niederländer, der den World Grand Prix bereits sechs Mal gewonnen hat, war einer der Favoriten auf den Sieg im Jahr 2024. Daryl Gurney hatte jedoch andere Vorstellungen. In einer beeindruckenden ersten Runde schlug Gurney van Gerwen, indem er alle sechs Legs des Spiels gewann. Es war das erste Mal seit 13 Jahren, dass van Gerwen in einem im Fernsehen übertragenen Spiel kein Leg gewinnen konnte - eine Niederlage, die zweifelsohne zu den schlimmsten seiner Karriere zählen wird.

Van Gerwen ging als Nummer drei der Welt in das Turnier. Aber gegen Gurney schien er völlig von der Rolle zu sein, er hatte Mühe, die Doppel im Double In/Double Out-Format zu treffen und konnte kein Leg gewinnen. Gurney hingegen war in sensationeller Form, nutzte van Gerwens Schwierigkeiten voll aus und bestrafte ihn bei jeder Gelegenheit.

Gurneys Sieg über van Gerwen war vielleicht das deutlichste Beispiel dafür, wie das einzigartige Format des World Grand Prix das Spielfeld ausgleichen kann. Selbst die weltbesten Spieler können gewöhnlich aussehen, wenn sie auf den Doppeln nicht ihren Rhythmus finden und van Gerwens schnelles Ausscheiden war der Beweis dafür.

Luke Littler, die 17-jährige Sensation, die im vergangenen Jahr die Schlagzeilen beherrschte, startete trotz seines jungen Alters als Top-Favorit in den World Grand Prix 2024. Sein Debüt in der Mattioli Arena in Leicester wurde mit Spannung erwartet, war aber nur von kurzer Dauer. Littler traf in der ersten Runde auf den WM-Sieger von 2018, Rob Cross, und musste sich mit 1-2 geschlagen geben.

Obwohl er sein unglaubliches Potenzial aufblitzen ließ, hatte Littler mit dem Doppel Start-Format zu kämpfen, was für viele junge Spieler eine Herausforderung darstellt. Obwohl es ihm gelang, das Match nach einem Rückstand im ersten Satz auf 1-1 auszugleichen, behielt Cross seine Nerven im Griff und beendete es mit einem Volltreffer im vierten Satz.

Littlers Debüt mag nicht wie geplant verlaufen sein, aber seine sechs Maxima und seine Fähigkeit, sich gegen einen Veteranen wie Cross zu behaupten, zeigen, dass seine Zeit kommen wird. Das Double In/Double Out Format mag dieses Mal eine zu steile Lernkurve gewesen sein, aber Littler ist ein Star in der Entwicklung und er könnte sich schon nächsten Monat beim Grand Slam of Darts rehabilitieren.

Gary Anderson, zweifacher Weltmeister, war ein weiterer prominenter Verlierer des World Grand Prix 2024, als er in der zweiten Runde gegen keinen Geringeren als Mike De Decker verlor. Von Anderson, der in den letzten Jahren einen Aufschwung erlebt hat, wurde erwartet, dass er im Turnier weit kommen würde. Doch De Decker schickte Anderson erneut ohne Chance nach Hause.

Wie van Gerwen ist auch Anderson ein Spieler, der in der Vergangenheit mit dem Double in/Double out-Format zu kämpfen hatte. Seine Niederlage gegen De Decker war eine Erinnerung daran, dass kein Spieler in diesem Turnier sicher ist, unabhängig von seiner Herkunft.

Der World Grand Prix 2024 wird als ein Turnier voller epischer Spiele und dem Ausscheiden großer Namen in die Geschichte eingehen. Das einzigartige Double In-Double/Out Format in Kombination mit dem Druck, mit einem Doppel zu starten, schafft die perfekten Voraussetzungen für Überraschungen. Selbst die erfahrensten Spieler wie van Gerwen und Anderson standen auf der falschen Seite der Ergebnisse, während Underdogs wie Mike De Decker den Moment nutzten und Geschichte schrieben.

Letztlich ist der World Grand Prix ein Turnier, das sowohl technisches Können als auch mentale Stärke erfordert. Spieler, die mit dem Druck umgehen und sich an die einzigartigen Anforderungen des Formats anpassen können, haben das Potenzial, zu gedeihen, während selbst die meistdekorierten Champions straucheln können. Für Mike De Decker wurde ein Traum wahr. Für andere war es eine bittere Erinnerung an die Unberechenbarkeit des Sports.