"Bin sicher, bald in den Play-offs zu stehen" - Luke Littler macht Konkurrenz in Premier League Darts wenig Hoffnung

Nach neun von 16 Spieltagen in der regulären Phase der Premier League Darts befindet sich Luke Littler in einer besonders guten Position, um sich für die Play-offs zu qualifizieren. The Nuke hat derzeit 26 Punkte, das sind bereits 14 mehr als die Nummer fünf, Rob Cross. Die vier Erstplatzierten nach 16 Spieltagen qualifizieren sich für die Play-offs in der Londoner O2 Arena.

Damit führt Littler derzeit die Tabelle an und hat sechs Punkte Vorsprung vor der Nummer zwei, Luke Humphries. Die Nummer drei Gerwyn Price folgt mit 11 Punkten, Michael van Gerwen liegt mit 13 Punkten Rückstand auf Littler bereits auf dem vierten Platz. "Ehrlich gesagt bin ich nicht überrascht, dass der Abstand zwischen Luke und den anderen Spielern so groß ist", sagte Mark Webster, selbst ehemaliger Premier League Darts-Teilnehmer. "Luke hat in den letzten Monaten großartige Leistungen gezeigt und erzielt in fast jedem Spiel einen hohen Average."

Der 18-jährige Engländer hat in diesem Jahr bereits vier Spieltage gewonnen. "Und dennoch bleibe ich hungrig, auch wenn ich sicher bin, bald in die Play-offs zu kommen. Ich möchte die reguläre Phase unbedingt als Sieger beenden. Kurz vor den Play-offs werde ich ohnehin noch an einigen Players Championships teilnehmen, um auf jeden Fall im richtigen Rhythmus zu bleiben."

Dennoch erwartet Webster, dass es noch recht spannend werden könnte, wer neben Littler und Humphries die verbleibenden Plätze in den Play-offs einnehmen wird. "Cross, van Gerwen und Price scheinen mir die größten Kandidaten dafür zu sein. Es könnte also bis zum letzten Spieltag spannend bleiben.

Am siebten Spieltag sorgte Littler für eine Sensation, als er im Finale in Cardiff gegen Michael van Gerwen einen 9-Darter warf. "Das ist meine beste Leistung in diesem Jahr in der Premier League Darts", sagte Littler. "Vor allem, weil Michael auch in diesem Match stark gespielt hat. Ich wollte das Finale nach diesem 9-Darter auch gewinnen, sonst wäre es ein bisschen eine Antiklimax gewesen."