Clayton ist stolz darauf, dass sein Vater ihn noch einmal glänzen sah: "Das bedeutet mir sehr viel"

Jonny Clayton hofft, eine turbulente Zeit hinter sich zu lassen, wenn er nächste Woche versucht, den World Grand Prix zum zweiten Mal in seiner Karriere zu gewinnen.

Der Waliser holte sich 2021 den Titel beim Double-in-Double-out, indem er seinen Landsmann Gerwyn Price im Finale mit 5-1 besiegte. Trotz seiner sieben TV-Titel ist dieser World Grand Prix-Titel sein einziger großer Sieg, der für die Weltrangliste zählt.

Das Preisgeld, das er damals gewinnen konnte, wird Clayton bei der kommenden Ausgabe verteidigen müssen. ''Ich bin keiner, der über alles nachdenkt'', sagte The Ferret im Gespräch mit der PDC.

"Ich gebe einfach bei jedem Turnier, das ich spiele, mein Bestes. Manchmal läuft es gut, manchmal auch nicht. Darum geht es doch im Sport. Mal sehen, wie es läuft. Hoffentlich kann ich das Turnier wieder gewinnen. Mein Ziel ist es immer, den Pokal zu gewinnen, und ich werde mein Bestes geben, um das zu erreichen."

Clayton genießt dieses Jahr eine weitere gute Saison mit einem Titel auf der PDC European Tour und der Pro Tour sowie einem Sieg beim World Cup of Darts mit Price. Im Juli beeindruckte The Ferret jedoch, als er unter schwierigen Umständen das Finale des World Matchplay erreichte.

Claytons Vater war gesundheitlich angeschlagen und verstarb wenige Tage nach dem Turnier. Dennoch konnte Clayton seinen Vater ein letztes Mal stolz machen, indem er das Finale in Blackpool erreichte. Er schlug Gabriel Clemens, Dimitri Van den Bergh, Ryan Searle und Luke Humphries, bevor der 48-jährige Waliser im Finale gegen Nathan Aspinall verlor.

''Es war eine schwierige Zeit'', räumte Clayton ein. "Ich habe es nicht geschafft, im Finale eine gute Leistung zu zeigen, aber ich konnte etwas für meinen Vater in seinen letzten Tagen tun, und das bedeutet mir sehr viel. Ich wollte mich eigentlich aus dem Turnier zurückziehen, aber mein Vater hat darauf bestanden, dass ich spiele. Glücklicherweise habe ich trotzdem teilgenommen. Es war das letzte Turnier, bei dem er mich gesehen hat, und ich bin so stolz, dass ich es bis ins Finale geschafft habe."

Nach dem Tod seines Vaters beschloss Clayton, nicht an den World Series Turnieren in Neuseeland und Australien teilzunehmen. Im September nahm er an der Hungarian Darts Trophy in Budapest teil, wo Clayton im Achtelfinale knapp gegen Michael van Gerwen verlor.

''Es fällt mir immer noch schwer, damit umzugehen'', sagte der ehemalige Premier League-Champion über den Verlust seines Vaters. "Ich kann ihn nicht einfach vergessen, aber der Dartsport war sein Leben und ich möchte ihn weiterhin stolz machen".

"Ich muss ehrlich sein, ich habe seit fast sechs Wochen keinen Dart mehr geworfen und das merkt man auch, aber ich bin jetzt wieder im Training und muss mich auf den letzten Teil des Jahres konzentrieren. Meine Gedanken sind jetzt wieder bei den großen Turnieren, die anstehen. Das ist ein wichtiger Teil des Jahres, also will ich gut abschneiden und ich hoffe, dass ich das kann."