„Das sind die schlechtesten Dartboards, die ich je erlebt habe“ – Anderson kritisiert Winmau Blade X trotz klarem Sieg mit Schottland beim World Cup of Darts

Gary Anderson und Cameron Menzies haben ihre Kampagne beim World Cup of Darts beeindruckend eröffnet. Das schottische Duo ließ in Frankfurt Norwegen keine Chance und stürmte mit einem souveränen 8:0 in die nächste Runde. Danach überwogen nicht nur Zufriedenheit und Erleichterung, sondern vor allem das Gefühl, dass Schottland der Konkurrenz sofort ein deutliches Signal gesendet hatte.

Für Menzies war es zudem ein besonderer Moment. Nach Jahren harter Arbeit gab er endlich sein Debüt für Schottland beim größten Nationenturnier der Dartswelt. Und dieses Debüt verlief nahezu so, wie er es sich gewünscht hätte.

„Wenn ich ehrlich bin, war das wahrscheinlich eines der einfachsten Matches, die ich je gespielt habe“, lachte Menzies anschließend im Gespräch mit DartsNews.de „Gary war brillant. Er warf 140er, als wäre es nichts, und war stark auf die Doppelfelder. Stellenweise fühlte es sich fast so an, als stünde ich daneben, um die Scores mitzuschreiben.“

Obwohl das Endergebnis die Leistung beider Spieler unterstrich, beeindruckte vor allem Anderson mit seinem Scoring. Der zweifache Weltmeister setzte ab dem ersten Leg den Ton und ließ Norwegen kaum eine Chance, in die Partie zu finden.

„Es gab vielleicht drei oder vier Aufnahmen, in denen wir keine 100 oder mehr geworfen haben“, analysierte Anderson. „Natürlich haben wir hier und da ein Doppel verpasst, aber es war vor allem 140, 140, 180. Von Beginn an haben wir einfach gut gespielt.“

Auch Menzies sah, wie sein erfahrener Teamkollege die Partie komplett an sich zog. „Er hat das Match sofort beim Schopf gepackt und die Kontrolle übernommen. Er hat mein Debüt auf der großen Bühne wahrscheinlich zum einfachsten Debüt meines Lebens gemacht.“

Das bedeutete nicht, dass Menzies seinen eigenen Beitrag nicht schätzte. Am Ende war es schließlich der Glasgower, der das entscheidende Doppel traf. „Das Einzige, was ich habe und was mir niemand mehr nimmt, ist das siegbringende Doppel. Das nehme ich mit ins Grab.“

Vor dem Turnier gab es Fragen, wie Anderson und Menzies als Duo funktionieren würden. Diese Zweifel wurden mit einem Spiel nahezu vollständig ausgeräumt.

Menzies hatte ohnehin wenig Verständnis für diese Spekulationen. „Vielleicht haben wir heute ein paar Leuten den Mund gestopft“, sagte er. „Gary und ich verstehen uns bestens. Wir spielen viele Exhibitions zusammen und werden vom gleichen Management betreut.“

Laut Menzies neigt die Außenwelt manchmal dazu, Anderson als distanziert wahrzunehmen, während die Realität anders aussieht. „Du weißt, dass Gary dich mag, wenn er dich ein bisschen aufzieht. So ist er. Wir gehen zusammen essen, nehmen gemeinsam ein Uber und hängen nicht den ganzen Tag am Handy. Wenn du zu lange am Telefon bist, nimmt er es dir sogar ab.“

Das gute Verhältnis zeigte sich laut beiden Spielern deutlich auf der Bühne. „Wir hatten ein bisschen Spaß miteinander während des Matches“, sagte Anderson. „Ab und zu ein Lächeln, ein kleiner Scherz. Es fühlte sich einfach gut an.“ Menzies ergänzte: „Manchmal musst du gar nichts sagen. Dann schaut man sich nur kurz an und weiß genau, was passiert.“

Für Menzies lief der Auftritt sogar besser, als er es zuvor zu träumen gewagt hatte. Der Schotte gab zu, vor seinem ersten Einsatz im Nationalteam ziemlich nervös gewesen zu sein.

„Ich war nervös, natürlich. Das war das erste Mal, dass ich das erlebt habe. Ich habe heute vielleicht viermal versucht, den alten Mann zu schlagen, aber das ist das höchste Niveau, auf dem ich je für Schottland gespielt habe.“

Doch die Nervosität verflog schnell, sobald das Match lief. „Wenn ich mir einen perfekten Einstand hätte ausmalen dürfen, dann wäre das hier sehr nah dran gewesen. Das war beinahe perfekt.“

Selbst die Diskussion darüber, wer das Match eröffnen sollte, wurde im Nachgang mit Humor betrachtet. „Ich wollte eigentlich nicht als Erster werfen“, gab Menzies lachend zu. „Sogar beim Bull vor dem Start habe ich verfehlt. Im Warm-up habe ich ihn ständig getroffen, aber als es drauf ankam, lag ich meilenweit daneben.“

Für Anderson hatte der Sieg noch eine zusätzliche Bedeutung. Ein Jahr zuvor erlebte Schottland nämlich eine äußerst schmerzhafte Turnierausgabe. „Ja, ja, reib’s nur rein“, witzelte Anderson, als er an die 0:8-Niederlage vom letzten Jahr erinnert wurde. „Vor dem Match dachte ich: Wenn wir nur ein Leg holen und dieses erste Leg gewinnen, bin ich schon zufrieden.“

Am Ende wurde es eine komplette Kehrtwende. „Wir haben einfach gut gespielt. Unsere Scores waren gut. Wir haben viele 140er und 180er geworfen. Mit so einem Average weißt du, dass du als Team gut unterwegs bist.“

Dieses Teamgefühl stand in nahezu allen Antworten der beiden Schotten im Mittelpunkt. Trotz aller Komplimente für Anderson betonte Menzies, dass es eine gemeinsame Leistung war. „Wir haben 8:0 gewonnen. Wir haben gut gespielt. Darum geht es am Ende. Es ist ein Teamwettbewerb.“

Nach einem derart überzeugenden Sieg ist die Frage nach den Titelchancen unvermeidlich. England gilt im Vorfeld als großer Favorit, doch Anderson wollte davon wenig wissen.

„Auf dem Papier, im Internet und in allen Prognosen sollten sie dieses Turnier ohne Probleme gewinnen“, sagte er. „Aber auf der Bühne ist es doch anders.“ Der erfahrene Schotte zog einen Vergleich mit Fußball. „Es ist wie im Fußball. Wer an dem Tag am besten spielt, gewinnt. So simpel ist das.“

Dass Schottland nach diesem Auftaktspiel plötzlich ernsthaft als Titelkandidat genannt wird, scheint Anderson ohnehin nicht sonderlich zu kümmern. „Man weiß es nie. Man weiß es wirklich nie.“

Anderson wurde auch nach seiner Entscheidung gefragt, wieder von goldenen auf schwarze Spitzen zu wechseln. Der Schotte nahm dabei die Dartboards keineswegs in Schutz.

„Ich musste, denn diese Dartboards sind wirklich furchtbar. Es sind die schlechtesten Dartboards, die ich je erlebt habe“, stellte Anderson klar. „Glaubt mir nicht einfach aufs Wort. Fragt jeden Spieler auf der Tour. Fragt notfalls die PDC oder die Hersteller von Darts. Sie werden euch dasselbe sagen: Diese Boards sind schlichtweg miserabel.“

Laut Anderson hat die Qualität der Boards direkten Einfluss auf seine Materialwahl. „Meine Darts stecken zu gerade drin“, erklärte er. „Deshalb spiele ich wieder mit schwarzen Spitzen, damit ich etwas mehr Winkel auf die Spitze bekomme.“

Auf die Frage, ob diese Anpassung den gewünschten Effekt gebracht habe, blieb Anderson kritisch. „Das sollte es eigentlich, aber sie gehen noch immer ziemlich gerade ins Board. Wir reden seit Monaten darüber. Das Thema kommt immer wieder. Es gibt keinen einzigen Spieler auf der Tour, der mit diesen Dartboards zufrieden ist. Genau deshalb bin ich auf die schwarzen Spitzen umgestiegen.“

Mit dem Abschied von Peter Wright als festem Partner von Anderson begann für Schottland ein neues Kapitel. Der zweifache Weltmeister bildete jahrelang ein erfolgreiches Duo mit „Snakebite“ und gewann gemeinsam mit ihm zwei World-Cup-Titel.

Wright ließ das aktuelle schottische Team jedoch nicht ohne Unterstützung abreisen. „Peter kam letzte Woche noch kurz vorbei und wünschte uns viel Erfolg“, berichtete Anderson.

Damit reiht sich Menzies nun in eine Liste großer Namen der schottischen Darts-Geschichte ein. „Du hattest Peter Wright, Robert Thornton, John Henderson und jetzt Cameron“, sagte Anderson. „Und er wird wahrscheinlich noch viel länger weitermachen als ich.“

Menzies genoss diese Worte sichtlich. „Es gibt nicht viele, die sagen können, dass sie zusammen mit Gary Anderson für Schottland beim World Cup gespielt haben. Und wir haben auch noch gewonnen.“

Obwohl Anderson selbst mittlerweile zu den Veteranen der Tour zählt, sieht er in Menzies einen wichtigen Spieler für die Zukunft des schottischen Darts. „Jetzt trägt er dieses Schottland-Trikot und ich denke, er wird es noch sehr lange tragen“, sagte Anderson. „Die nächste Frage für Schottland wird dann sein, wer ihn begleiten wird.“

Laut Anderson verkörpert Menzies genau das, wofür Schottland steht. „Er ist Schotte mit Leib und Seele.“

Die entspannte Atmosphäre während der Pressekonferenz zeigte sich vielleicht am deutlichsten, als Anderson gefragt wurde, ob er Menzies eine Umarmung geben würde, falls Schottland das Turnier gewinnt.

Seine Reaktion war eindeutig. „Er wird mich vielleicht umarmen müssen.“ Menzies brach in Gelächter aus. „Ich denke, dann bekomme ich vielleicht einen langen Handschlag.“

Anderson blieb dabei. „Das ist die Abmachung. Keine Umarmungen.“ Ganz ausschließen wollte der Schotte eine kleine Ausnahme jedoch nicht. „Vielleicht bekommt er ein Schulterklopfen.“