Ich muss damit nicht klarkommen. Sie müssen mit mir klarkommen. Das ist etwas anderes. Sie müssen weiter gegen mich schreien. Der Hals wird wehtun.“ - Michael van Gerwen zeigt keine Furcht vor dem deutschen Publikum

Das niederländische Duo Michael van Gerwen und Gian van Veen war am Samstag gut gelaunt, nachdem es Schweden ausgeschaltet, einen Schreckmoment überstanden und sich beim World Cup of Darts dennoch souverän durchgesetzt hatte.

Im Anschluss sprachen Van Gerwen und Van Veen mit den Medien, darunter DartsNews.de, zeigten sich erleichtert über das Weiterkommen, demonstrierten starke Teamchemie und schickten zugleich eine Ansage an die deutschen Fans vor dem Duell mit den Hausherren morgen beim World Cup of Darts.

„Ich finde, es war okay, und hier und da haben wir auch gutes Darts gespielt. Danach, als wir ein paar Doppel verpasst haben, haben wir ihnen etwas Selbstvertrauen gegeben. Man hat gesehen, wie sie ins Match hineingewachsen sind, auch mit einem 155-Finish, Oskar (Lukasiak) mit fast Doppel 9 und dann am Ende Doppel 14, und das gibt ihm ebenfalls Rückenwind. Aber ich muss zugeben, Jeffrey (de Graaf) hat ein phänomenales Spiel gemacht, doch insgesamt denke ich, es gab nur einen Sieger, und das waren wir“, sagte Van Gerwen. „Manchmal will man mehr, setzt sich unnötig selbst unter Druck, aber wen juckt’s am Ende des Tages? Wir haben gewonnen, und nur das zählt.“

Für Van Veen war es gut, ein paar Fragen früh zu beantworten, statt einfach durchzumarschieren. „Ja, für mich zu 100%. Als ich gesehen habe, dass Nordirland das erste Spiel gegen Belgien gewinnt, das ist ein schöner Start ins Turnier, und genau das haben wir heute gemacht. Wir wurden unter Druck gesetzt, vor allem Michael mit ein paar Finishes. Wenn er Druck macht, räumt er sie weg, und ich glaube, das gibt sehr viel mehr Selbstvertrauen für morgen.

Und ich denke, morgen werden wir unter einem ganz anderen Druck stehen. Heute war es natürlich das erste Spiel, anderer Druck, aber wir haben das gut gelöst, und ich glaube, morgen werden wir deutlich besser spielen als heute.“

Nach dem Sieg in Kopenhagen vergangene Woche wiegelte Van Gerwen jegliches Übermaß an Zuversicht ab und betonte, dass es sich um ein anderes Event handelt. „Ich denke, man kann so etwas nicht mit diesem Turnier vergleichen. Dieses Turnier ist völlig anders. Ich habe noch nie zuvor mit Gian gespielt, aber natürlich helfen Turniere immer. Ich mag dieses Turnier auch, und es ist für mich jetzt das erste Mal in diesem Format. Es ist etwas Neues, und ich freue mich auf morgen und hoffe, dass wir morgen noch besser spielen können.“

Auf die Frage nach seinem Eindruck vom ersten gemeinsamen Auftritt mit Van Veen antwortete MVG gewohnt schlagfertig: „Nutzlos, absolut nutzlos.“ Worauf Van Veen scherzhaft entgegnete: „Weißt du was? Ich geh jetzt von der Bühne.“

Da er bislang nicht durchgehend im Doppel wie hier gespielt hat, sagte Van Gerwen, er wäre ehrlich, wenn es ihm nicht gefiele, und dass er seinen Auftakt genossen habe. „Ja, es war das erste Mal für mich, und ich habe es auf jeden Fall genossen. Sonst würde ich das nicht sagen. Jeder weiß, dass ich immer ehrlich bin, aber nein, ich habe es wirklich genossen. Ein Sieg hilft natürlich immer, aber du musst weiter an deine eigene Stärke glauben – wobei es nicht nur um die eigene Stärke geht, weil du jetzt im Doppel spielst. Du musst auch an deinen Partner glauben, und ich denke, genau daran musst du festhalten.“

Van Veen sagte, dass sich MVG durchaus wie der Kapitän der Mannschaft anfühlt. „Wir haben vier Sterne auf dem Rücken unseres Trikots. Drei davon hat Michael gewonnen.“

Van Gerwen ergänzte jedoch, dass das nicht entscheidend sei. „Aber das spielt keine Rolle. Ich will einfach helfen. Ich habe ihm sogar gesagt: Du musst deine Stärken kennen, du musst deine Schwächen kennen. Wenn du dir meine letzten 50 Spiele ansiehst, habe ich wahrscheinlich 40-mal den Bull verloren. Ich habe auch zu ihm gesagt: ‚Hey, du fängst am Bull an, und was machst du, wenn du den Bull gewinnst?‘ Ihr müsst einander vertrauen. Findet eure Stärken, denn so gewinnt man Turniere. Deshalb seid ihr ein Doppel.“

„Natürlich hilft Erfahrung, aber du musst es am Tag X trotzdem abrufen. Ich kenne seine Fähigkeiten. Ich weiß das. Ich kenne Gian, seit er ein kleiner Junge war, verstehst du? Es ist also völlig anders, und ich habe es sehr genossen, mit ihm zu spielen. Ich habe es ihm gesagt, ich habe es allen gesagt, und ich hoffe, wir können es bis ganz nach vorne schaffen, und ich sehe keinen Grund, warum nicht.“

Nach seinen viel diskutierten gesundheitlichen Problemen fügte Van Veen hinzu, dass ein Titelgewinn, insbesondere mit Van Gerwen, noch mehr bedeuten würde. „Ich glaube, es würde mir alles bedeuten, natürlich. Die letzten Monate waren ein bisschen ein Kampf für mich, aber dieses Turnier an diesem Wochenende mit Michael zu gewinnen, das würde mir die Welt bedeuten. Also fühle ich mich sehr zuversichtlich.

‚Früher war das dein Traum. Ich sage jedem die Wahrheit‘, scherzte Van Gerwen, und die Kameradschaft setzte sich bei Van Veen fort. „Als ich ein kleiner Junge war, habe ich immer zu Michael aufgesehen. Wenn wir morgen Abend den Titel in die Höhe stemmen, würde ein Traum wahr. Aber es ist ein langer Weg, und heute Abend war nur der Anfang, und hoffentlich können wir morgen anknüpfen und weitergehen.“

Van Veen spielte im vergangenen Jahr mit Noppert und sagte, dass die Dynamik eine andere sei, da Noppert auch ein Freund ist und bei Van Gerwen zusätzlich mitschwingt, dass er der beste niederländische Spieler der Geschichte ist.

„Letztes Jahr mit Danny, ich bin wirklich gut mit Danny befreundet, daher kennen wir unser Spiel gegenseitig in- und auswendig. Bei Michael ist es ähnlich, aber es ist immer ein bisschen anders. Als Niederländer schaut man immer zu Michael van Gerwen auf, und er ist die niederländische Nummer eins in der Geschichte dieses Sports. Es ist also immer eine Ehre, mit Michael zu spielen.

Beim ersten Spiel bist du immer ein bisschen nervös. Ich finde, heute war es okay. Halt mich auf, ich fang gleich an zu weinen. Es war heute ein großer Test. Auch wenn ich gesagt habe, dass ich mit einem guten Gefühl reingehe, weißt du nie, was passiert, wenn du mit Michael van Gerwen auf dieser Bühne spielst. Aber heute war es okay. Ich habe ordentlich genug gespielt. Aber ja, es ist sehr anders im Vergleich zum letzten Jahr.“

Als Nächstes wartet Deutschland, und Van Gerwen schickte die Warnung voraus, dass er es gewohnt ist und man Lärm gerne riskieren dürfe. „Gegen Deutschland zu spielen wird ebenfalls hart. Aber wenn man auf die Fähigkeiten schaut, was wir abrufen können, wenn wir da sind, denke ich, kann es nur einen Sieger geben. Doch mit Druck, Publikum, all dem – da kann es anders laufen.

Wir brauchen eine gute Nacht Schlaf und eine wirklich gute Vorbereitung auf morgen, und dann, denke ich, können wir morgen richtig Schaden anrichten. Ich bin so oft damit klargekommen. Ich muss damit nicht klarkommen. Sie müssen mit mir klarkommen. Das ist etwas anderes. Sie müssen weiter gegen mich schreien. Der Hals wird wehtun.“