Der Spielplan am Donnerstag, Bahrain Darts Masters 2025: Erste Runde mit Littler, Humphries, Bunting und Price in Aktion

Die Auslosung ist abgeschlossen, der Zeitplan steht fest und die Action bei den Bahrain Darts Masters 2025, dem ersten World Series of Darts-Turnier der Saison, beginnt.

Die Topspieler haben ein paar Wochen Pause gemacht, aber in Wirklichkeit geht es jetzt wieder los und für viele von ihnen beginnt ein ununterbrochener Lauf. Michael van Gerwen hat sich entschieden, diese Woche nicht zu spielen, was vielleicht ein kluger Schachzug ist, wenn es um die Beteiligten geht.

Viel Kritik an der Tatsache, dass die PDC nach Bahrain reist, wurde stattdessen an der Aufstellung geübt, da die Zuschauerzahl sehr gering ist und die Qualität der einheimischen Talente ziemlich niedrig ist.

Abgesehen von Van Gerwen, der durch Peter Wright ersetzt wurde, vielleicht wegen seiner Starqualitäten und nicht wegen seiner Form, die abgesehen von einer Art Weltmeisterschaftsrevival nicht großartig war, ist die Premier League Darts Aufstellung auch nächste Woche in Den Bosch eher der Fall, wenn Van Gerwen zurückkehrt.

Während diese Namen von Sponsoren und TV-Verantwortlichen gewünscht werden, handelt es sich um eine Gruppe von Namen, die größtenteils im letzten Jahr in der World Series zu sehen waren und im Falle von Price, Wright und auch Michael Smith zur Jahresmitte ausgebrannt waren.

Aber trotzdem werden natürlich alle Augen auf Luke Littler gerichtet sein. Der amtierende Weltmeister kam im letzten Jahr zu seinem Debüt und konnte mit einem wunderbaren Neun-Dart Finish den Titel gewinnen.

Nachdem er Weltmeister geworden ist, kehrt er mit großem Tamtam zurück. Er ist mit seiner Familie für eine Woche nach Benidorm gereist und wird wahrscheinlich ein noch hektischeres Jahr haben als sein Durchbruch. Die Auswahl wird entscheidend sein, aber angesichts der Anforderungen an den 17-Jährigen, der nächste Woche 18 Jahre alt wird, wenn er nach Hause kommt, wird er wahrscheinlich nicht allzu viel verpassen können und ist nicht in der Lage, wie MVG, World Series Events als Urlaub zu nehmen.

Aber er wird nicht zu den Darts zurückkehren, mit denen er die Weltmeisterschaft gewonnen hat, sagte er diese Woche. Es wird also Zeit, vor den World Masters und der Premier League in den nächsten Wochen neues Material zu testen.

Außerdem kehrt der Weltranglistenerste Luke Humphries zurück, der im Alexandra Palace vorzeitig ausschied. Er wird bereit sein, sich zu präsentieren, nachdem er die Strapazen der letzten Runde nicht überstanden hat. Littler beginnt gegen den Filipino Lourence Ilagan, auch bekannt als "The Gunner". Während Humphries gegen Abdulla Saeed antritt. Es ist denkbar, dass sie am 17. Januar die erste Folge von Luke gegen Luke wiederholen werden.

Sie werden am Donnerstag in zwei Spielen gegeneinander antreten, bevor sie die letzten beiden Spiele des Abends bestreiten. Den Anfang macht Rob Cross, der an Nummer drei gesetzt ist. Er verlor in der zweiten Runde der PDC World Darts Championship gegen Scott Williams und wird das Turnier gegen Paolo Nebrida eröffnen, der ironischerweise eine Runde weiter kam, nachdem er Ross Smith ausgeschaltet hatte und im Ally Pally beeindruckend war.

Dann wird Gerwyn Price, der im Ally Pally einen Hoffnungsschimmer zeigte und bis in die Viertelfinale kam, auf Lok Yin Lee treffen, der ebenfalls im Alexandra Palace spielte. Er trug bekanntlich einen Kapuzenpulli unter seinem Darts-Shirt, ließ aber seine Darts sprechen und ist nach Man Lok Leung der jüngste Spieler aus Hongkong, der auf der größten Bühne auftrumpft und sich auch einen Platz in Bahrain sichern konnte.

Nitin Kumar war zumindest bisher in den Vereinigten Arabischen Emiraten beheimatet und ist somit ein weiterer asiatischer Vertreter, der ebenfalls aus Indien stammt. Er wird gegen den Fan-Liebling Stephen Bunting antreten, der in die World Series zurückkehren wird. Er bringt die "Let's Go Bunting Mental"-Bewegung und Titanium in die ganze Welt;

Apropos Debüt in der World Series: Chris Dobey wird ebenfalls die Gelegenheit haben, seinen Platz in der Premier League zu bestätigen, denn er trifft auf den besten Spieler aus Bahrain, Basem Mahmood. Diese beiden Partien werden in der Reihenfolge der Auslosung ausgetragen, so dass die Sieger gegeneinander antreten werden.

In den letzten beiden Spielen des Abends wird Wright auf Alexis Toylo treffen, der den Spielern bei der PDC World Darts Championship eine Art Alptraum bescherte. Sein langsames Tempo könnte Wright Probleme bereiten, aber er spielt auch sehr solide und ist ein Spieler, der die sich bietenden Chancen nutzen wird. Wenn Wright bei diesem Unentschieden ausfällt, wird Toylo das ausnutzen.

Den Abschluss bildet Nathan Aspinall, der gegen Xiaochen Zong antritt. Das ist ein ziemlich wichtiges Spiel, denn der Sieger könnte auf Luke Humphries treffen, so dass es im Viertelfinale zu diesem Duell kommen könnte. Es ist ein wichtiges Jahr für The Asp, denn er verteidigt einen großen Teil seines Preisgeldes und wurde auch dafür kritisiert, dass er in den Augen einiger nur ein Laufbursche ist, was seinen Platz in der Premier League angeht. Es ist ein Jahr, in dem es für ihn um alles oder nichts geht, da auch sein Wurf in Frage gestellt wird.

Die Spiele beginnen um 18:00 Uhr (MEZ) in Deutschland und werden auf DAZN übertragen, außerdem bietet PlutoTV einen kostenlosen Livestream an. Freitag geht es dann um 17:00 Uhr mit den Viertelfinalen, Halbfinalen und dem Finale los. Können die asiatischen Vertreter für Überraschungen sorgen oder wird es für die PDC-Spieler eine klare Angelegenheit? Wir werden es am Donnerstagabend herausfinden.

Rob Cross v Paolo Nebrida

Gerwyn Price v Lok Yin Lee

Stephen Bunting v Nitin Kumar

Chris Dobey v Basem Mahmood

Luke Humphries v Abdulla Saaed

Luke Littler v Lourence Ilagan

Peter Wright v Alexis Toylo

Nathan Aspinall v Xiaochen Zong