"Er geht als Top-Favorit in die Darts WM" - Wayne Mardle über Luke Littlers Chancen im "Ally Pally"

Luke Littler hat am vergangenen Wochenende den Grand Slam of Darts gewonnen, indem er Martin Lukeman im Finale mit 16-3 besiegte. Der ehemalige Spitzen-Dartspieler Wayne Mardle hat den 17-jährigen Engländer deshalb als Top-Favoriten für die kommende Darts WM ins Rennen geschickt.

Bevor der Grand Slam of Darts begann, hatte Mardle, vierfacher Halbfinalist bei der PDC Darts Weltmeisterschaft, eine andere Meinung. "Damals war es Luke Humphries. Aber jetzt ist es Luke Littler und wenn Littler oder Humphries früh in der WM ausscheiden, ist der andere sofort der Favorit."

Dennoch glaubt Mardle nicht, dass Littler unschlagbar ist. "So wie Littler letzte Woche gespielt hat, war er nicht unschlagbar. Zeitweise war er unschlagbar - vor allem gegen Martin Lukeman und gegen Jermaine Wattemina - aber zwei Spieler (Mike De Decker und Gary Anderson) haben versucht, ihn zu schlagen und sind einfach gescheitert. Es ist nicht so, dass sie Luke nicht schlagen können, es ist nur die Tatsache, dass er irgendwie einen Weg findet, über die Ziellinie zu kommen. Und bei der Weltmeisterschaft in einem langen Format wird er schwer zu schlagen sein, und die anderen Spieler wissen das."

Littler ist jetzt seit fast einem Jahr bei der PDC. "Das Beste, was passiert ist, war, dass er eine Einladung zur Premier League Darts bekam und sie annahm", sagt Mardle. "Die Art und Weise, wie er sich jede Woche in der Premier League Darts bewiesen hat, war erstaunlich, faszinierend. Manchmal musste man ihn ansehen und sich daran erinnern, wie jung er ist. Premier League Darts ist wirklich hart. Es ist so hart, Woche für Woche."

"Aber wenn man gut genug ist, spielt das alles keine Rolle, und Luke Littler ist gut genug. Er kann sich mit den besten Spielern messen, die wir je gesehen haben, aber er muss es immer wieder tun. Für mich ist er auf einer Stufe mit Phil Taylor, Michael van Gerwen, 'Barney' und Eric Bristow."