"Es geht nur darum, wer die meisten Tickets verkauft" - Raymond van Barneveld versteht die Wahl des Teilnehmerfeldes der Premier League Darts

Bei der diesjährigen Auswahl der Spieler bei der Premier League Darts herrschte eine besondere Aufregung. Spieler wie Mike De Decker und Dave Chisnall verpassten eine Auswahl, während Nathan Aspinall und Gerwyn Price zu den Teilnehmern gehörten. Raymond van Barneveld, der Sieger der Premier League Darts 2014, kann die PDC verstehen.

Die Nicht-Auswahl war besonders schlimm für De Decker, der 29-jährige Belgier hatte im vergangenen Jahr den World Grand Prix gewonnen, war aber trotzdem nicht dabei. "Es geht darum, wer die meisten Tickets verkauft", sagte van Barneveld gegenüber De Telegraaf. "Obwohl es heutzutage nicht mehr so wichtig ist, wen man zum Werfen bekommt. Darts ist so groß geworden, dass sowieso alles ausverkauft ist."

"Aspinall ist ein Publikumsliebling und hat einen tollen Walk-on Song (Mr Brightside von The Killers, Anm. d. Red.), bei dem der ganze Saal mitsingt und auf den Kopf gestellt wird. Und ich glaube, die PDC hätte Gary Anderson gerne gehabt, aber er hat seine Chance bei der letzten World Darts Championship vertan, als er in der zweiten Runde ausschied. Chris Dobey hingegen hat es bis ins Halbfinale geschafft. Und jemanden wie Peter Wright konnten sie in diesem Jahr mit seinem Jonglieren und Fummeln natürlich nicht nehmen. Aber ein Price ist auch dabei, obwohl er das ganze Jahr über geschrien hat: 'Ich komme nächstes Jahr nicht'."

Viele Spieler verkaufen sich auch gut in den sozialen Medien, vor allem Stephen Bunting erfreut sich großer Beliebtheit. "Ich habe nicht so viele soziale Medien, aber je mehr Follower, desto besser lässt sich das Produkt verkaufen", sagt van Barneveld. "Alles für die Werbung, obwohl Bunting seinen Platz natürlich trotzdem verdient hat. Und lassen Sie mich ehrlich sein: Wenn es um Jungs geht, die nicht unbedingt unter den ersten acht sind, darf ich selbst nicht meckern. Bei den letzten vier oder fünf Wettkämpfen, an denen ich teilgenommen habe, war ich auch nicht unter den besten Acht oder sogar unter den besten 16 der Welt, habe aber jedes Mal eine Wildcard von Sky Sports bekommen."

"Das ist auch so eine Sache: Es ginge darum, große Turniere zu gewinnen, aber die UK Open und die European Championship werden zum Beispiel von ITV übertragen. Die Premier League wird von Sky Sports übertragen. Das war's dann auch schon, und das macht Sinn. Die Leute sehen sich eher die übertragenen Turniere an, und damit sicherlich auch die WM. Ich persönlich glaube nicht, dass es viel Sinn macht, Luke gegen Luke (Humphries gegen Littler, Anm. d. Red.) oder einen der Lukes gegen Michael fast jeden Donnerstag in diesem Turnierformat zu sehen, aber ich bekomme es von der PDC und es ist eine wahnsinnige Party. Das habe ich selbst erleben dürfen."