EXKLUSIV-INTERVIEW | Cameron Carolissen über die Rückkehr ins Ally Pally: "Als ich die Auslosung sah, dachte ich: 'Meine Güte. Warum ausgerechnet ich?!"

Zum zweiten Mal in seiner Karriere wird Cameron Carolissen in den Alexandra Palace kommen, nachdem er sich für die Darts WM qualifiziert hat. Vor seiner Rückkehr ins Ally Pally sprach das South African Ace exklusiv mit Dartsnews.de.

"Ich bin froh, wieder im Alexandra Palace zu sein, und hoffe, dass dies ein wirklich denkwürdiges Jahr für mich wird", beginnt der 28-Jährige, bevor das Gespräch auf die unglaublichen Szenen beim Afrika-Qualifikationsturnier in Kenia kommt. "Es war eine unglaubliche Erfahrung, besonders für uns Südafrikaner, die zum ersten Mal in einem anderen afrikanischen Land gespielt haben. Hut ab vor Peter Wachiuri, gegen den ich im Finale gespielt habe, es war definitiv ein unvergessliches Erlebnis und einer der größten Momente in meiner Dart-Karriere."

Auch das Finale gegen Wachiuri ging bis zum Schluss, als sich Carolissen erst in einem spannenden letzten Leg mit 8-7 durchsetzte und den Zuschauern und den Tausenden, die das Spiel per Livestream im Internet verfolgten, viel Unterhaltung bot.

Für die Qualifikation wurde Carolissen allerdings nicht gerade mit dem einfachsten aller Spiele belohnt. In der ersten Runde trifft er auf den niederländischen Youngster Wessel Nijman, während der ehemalige Premier League Darts Finalist Joe Cullen auf den Sieger lauert. "Ich werde nicht lügen, als ich die Auslosung sah, dachte ich: 'Meine Güte. Warum ausgerechnet ich?'", lacht er. "Er (Nijman) ist wahrscheinlich derjenige, den die meisten Profis meiden wollten."

"Aber ich habe mich damit auseinandergesetzt, ich habe es verarbeitet und ich meine, es ist eigentlich egal, gegen wen ich spiele", fügt er hinzu. "Ich gehe nur da raus, um der Welt zu zeigen, was ich zu bieten habe, oder was Afrika zu bieten hat. Um unser Talent zu zeigen. Aber ja, ich habe mich vorbereitet, und dieses Mal ist die Aufregung größer als beim ersten Mal, also halte ich daran fest und hoffe, dass ich auf der großen Bühne mein Bestes geben kann."

Da es vier Jahre her ist, dass Carolissen auf der Ally Pally-Bühne stand, hatte der Südafrikaner Zeit, wegzugehen, an seinem Spiel zu arbeiten und als eine viel bessere Version des Spielers von früher zurückzukommen. "Ich habe mich enorm weiterentwickelt. Ich meine, durch die Erfahrungen, die ich bei meiner Rückkehr gesammelt habe, und durch die Umsetzung im Training und in den Spielen hier in der Heimat, hat sich der Erfolg eingestellt", erklärt er. "Ich habe ein Turnier nach dem anderen hier in Südafrika und auch einige Turniere in ganz Afrika gewonnen, ich habe also viel aus meinen ersten Erfahrungen gelernt."

Durch diesen Erfolg bekam Carolissen auch die Möglichkeit, sein Land beim World Cup of Darts 2024 zu vertreten. "Das war eine tolle Erfahrung für mich, vor allem weil ich die Flagge meines Landes auf dem Rücken tragen musste. Ich denke auch, wenn ich beides zusammen nehme, meine erste Weltmeisterschaft habe ich in Covid gespielt und es gab keine Zuschauer. Das bei der Weltmeisterschaft zu erleben, gibt mir den nötigen Antrieb und die Aufregung, um bei der Weltmeisterschaft mein Bestes zu geben. Ich kann es kaum erwarten, auf die Bühne zu gehen!"

"Es gab einige Vorwürfe, dass mir die Erfahrung mit dem Publikum fehle, aber die Weltmeisterschaft hat mir einen kleinen Vorgeschmack darauf gegeben, worum es eigentlich geht. Auf die Bühne zu gehen, sich umzudrehen und die Menge zu begrüßen, die dich anerkennt, das ist alles, was du brauchst", fügt er hinzu. "Das ist ein kleines bisschen Komfort, den man braucht, und den habe ich gefunden. Ich hoffe, dass es wieder passiert."

Angesichts des immensen Lärms und der Atmosphäre beim Qualifikationsturnier in Afrika sollte die berühmte Ally Pally-Menge Carolissen jedoch nicht einschüchtern. "Ich bin der festen Überzeugung, dass das alles zum Spiel dazugehört. Also lasst es geschehen, je mehr Lärm, desto besser", sagt er selbstbewusst. "Am Ende des Tages ist das alles gut für den Dartsport."

Wie bei vielen der weltweiten Qualifikanten für den Ally Pally steht auch bei Carolissen die Frage nach der Q-School und einem möglichen dauerhaften Umzug nach Europa im Raum. "Ehrlich gesagt, glaube ich nicht, dass ich im Moment an die Q-School denke", antwortet er auf unsere Frage zu diesem Thema. "Ich habe gerade einen kleinen Jungen bekommen, es wäre also eine große Umstellung für mich, diesen Schritt zu machen. Außerdem habe ich hier zu Hause eine berufliche Karriere, es ist also viel, was ich aufgeben müsste. Aber der Traum, Vollzeit-Profispieler zu werden, ist immer noch da."

"Erstens möchte ich sehen, wie weit ich bei der Weltmeisterschaft komme, um ehrlich zu sein, und ich denke, das könnte meine Meinung dieses Jahr ändern", fährt er fort. "Ich meine, wer kann schon sagen, dass ich, wenn ich eine Glückssträhne habe und unter die letzten 16 komme und wirklich gut spiele, meine Meinung auf der Stelle ändern könnte und sagen würde: 'Okay, cool, lass es uns versuchen.' Zu diesem Zeitpunkt bin ich ziemlich unsicher, was die Q School angeht. Ich kann auf jeden Fall sagen, dass ich hier zu Hause glücklich bin, aber für die Zukunft ist das auf jeden Fall ein Thema."

Aufgrund seines arbeitsreichen Familienlebens waren die Vorbereitungen für seine Reise zum Ally Pally für Carolissen jedoch nicht einfach. "Es war hart für mich. Wenn ich nach Hause komme, kann ich erst nach 21.00 Uhr abends arbeiten", erklärt er. "Aber ich habe mich angestrengt. Ich hatte erst kürzlich eine gute Nacht. Ich habe alleine gegen einen Computer auf hohem Niveau geübt, ich habe das Satzspiel geübt, und zumindest an einem Abend habe ich einen Mindestdurchschnitt von 95 erreicht, und ich habe 3:0 in Sätzen gewonnen und einen Durchschnitt von über 100 erreicht. Das gibt mir Selbstvertrauen und zeigt, dass ich auf dem richtigen Weg bin und ich muss diesen Schwung nur beibehalten."

"Ich werde mindestens eine ganze Woche in Großbritannien sein, um mich zu akklimatisieren und mich mental auf das Spiel vorzubereiten", sagt Carolissen. "Ich habe noch ein paar Tage Zeit, bevor ich spiele. Ich habe vor, am 23. zurückzufliegen, also habe ich eine flexible Option für den Fall, dass etwas passiert. Wenn ich über Weihnachten bleibe, verlängere ich, und wenn ich wieder bleibe, verlängere ich einfach danach!"