"Format der Premier League tut der Rivalität zwischen Humphries und Littler nicht gut" - Steve Beaton hat Nase voll von Wiederholungen

Darts-Legende Steve Beaton ist der Meinung, dass das derzeitige Format der Premier League Darts die Spannung zwischen Spitzenspielern wie Luke Humphries und Luke Littler schmälert. Seit der Umstrukturierung im Jahr 2022 hat das Turnier ein wöchentliches Abendformat mit Viertelfinale, Halbfinalspielen und einem Finale. Dies garantiert zwar viele hochkarätige Spiele, doch Beaton meint, dass die Neuartigkeit einiger Begegnungen darunter leidet.

Nach 16 Spielwochen qualifizieren sich die vier Erstplatzierten für die Play-Offs, die Ende Mai in der O2-Arena in London stattfinden. Das führt dazu, dass Spieler wie Humphries und Littler - die beiden jüngsten Weltmeister - regelmäßig aufeinander treffen.

Kritiker, darunter auch Beaton, argumentieren, dass das derzeitige Format zu oft zu denselben Spielen führt. Sie plädieren für eine Rückkehr zum alten System, bei dem 10 (manchmal 12) Spieler in einem Rundensystem gegeneinander antraten: ein Spiel pro Spieler und Nacht.

"Die Premier League kann sich meiner Meinung nach wirklich verändern", sagte Beaton, der Ende 2024 seine Profikarriere bei der PDC beendet, gegenüber Online Darts. "Es fängt an, eintönig zu werden. Ich verstehe, dass sie die Hallen voll bekommen, aber die Magie von Matchups wie Littler gegen Humphries ist irgendwie verschwunden."

Am vergangenen Donnerstag standen sich die beiden in Aberdeen erneut gegenüber. Littler gewann nach einem spannenden Match 6-3, musste dann aber im Halbfinale die Überlegenheit Chris Dobeys anerkennen.

Beaton fuhr fort: "Sie spielen fast jede Woche gegeneinander. Diese Art von Begegnungen waren früher etwas Besonderes, weil sie selten waren. Jetzt sieht man sie ständig wiederkehren. Die Rivalität verliert dadurch an Schwung."

Der ehemalige BDO-Weltmeister hofft auf eine Überarbeitung des Formats im Hinblick auf das Turnier 2026. "Wenn sie es so machen wollen, gut, aber ich glaube nicht, dass es dem Sport zum jetzigen Zeitpunkt hilft. Es wäre gut, die Dinge zu verändern."