„Für einen Weltmeistertitel würde ich sofort mit dem Dartsport aufhören“ – Stephen Bunting will seine Gegner bei der Darts-WM vernichten

Stephen Bunting weiß genau, was er will. Alles dreht sich um ein einziges Ziel: den Weltmeistertitel im Alexandra Palace. Der 40-jährige Engländer würde sogar seine Karriere sofort beenden, wenn ihm das den großen Triumph beim wichtigsten Turnier des Jahres garantiert. Das verriet die aktuelle Nummer vier der Welt in einem Gespräch mit talkSPORT vor seinem Auftritt bei der Darts WM.

Auf die hypothetische Frage, ob er den WM-Titel auch dann nehmen würde, wenn er danach nie wieder einen Dart werfen dürfte, reagierte Bunting ohne Zögern. „Ja, ich möchte die Weltmeisterschaft so gerne gewinnen“, sagte er. „Wenn man Weltmeister wird, hat man das Spiel beendet. Für mich ist das das absolut Beste. Man kann nichts Höheres erreichen. Ich glaube, dass ich noch mindestens zehn Jahre spielen kann – aber wenn ich die Wahl hätte, würde ich sie treffen.“

Im vergangenen Jahr erreichte Bunting das Halbfinale, scheiterte dort jedoch mit 1:6 am späteren Champion Luke Littler. Trotzdem blickt er positiv auf die Saison zurück und fühlt sich besser vorbereitet als je zuvor. „Ich freue mich riesig darauf“, sagt er. „Ich komme als Nummer vier der Welt ins Turnier, spiele fantastische Darts und kann es kaum erwarten. Ich habe noch ein paar Tage Vorbereitung, aber ich werde sicherstellen, dass ich für mein erstes Spiel bereit bin.“

Der Engländer spricht von einem durchweg starken Jahr auf der Tour. „Ich denke, ich hatte eine gute Saison. Es gab Momente, in denen ich nicht ganz zufrieden war, aber ich habe World-Series-Turniere gewonnen, bin in die Top vier der Weltrangliste geklettert, habe die Premier League gespielt und Siege auf der European Tour und Pro Tour mitgenommen. Selbst bei Niederlagen versuche ich, das Positive zu sehen und direkt weiterzumachen.“

Besonders freut sich Bunting auf die einzigartige WM-Atmosphäre in London. „Ally Pally zu Weihnachten – die Fahrt den Hügel hoch, die Fans als Verkehrskegel, Superman oder Spiderman verkleidet – das ist einfach großartig“, beschreibt er. „Der Veranstaltungsort ist etwas Besonderes, und die Fans sind immer respektvoll. Zum Glück habe ich eine große Fangemeinde. Für mich ist es der schönste Ort der Welt, um Dart zu spielen.“

Ein mögliches Wiedersehen mit Luke Littler hat er im Hinterkopf. Abseits der Bühne verstehen sich beide gut, doch auf der Bühne zählt nur der Titel. „Letztes Jahr wollte ich ihn schlagen“, erinnert sich Bunting. „Ich habe im Halbfinale gegen ihn verloren, und er hat am Ende den Pokal geholt. Er ist ein fantastischer Spieler, aber es gibt viele starke Gegner im Ally Pally. Nur einer kann den Titel holen – und ich muss sicherstellen, dass mein Name im Rennen bleibt.“

Bunting weiß, dass die Mission WM-Titel absolute Topform verlangt. „Wer mir in die Quere kommt, muss vernichtet werden“, sagt er entschlossen. „Ich werde alles tun, um das Finale zu erreichen. Ich fühle mich in Topform, spiele meine besten Darts und bin mental bereit. Ich möchte meinen Fans etwas zum Jubeln geben und gemeinsam mit der Bunting Army um die Krone kämpfen.“