"Ich habe allen acht Monate lang einen Freifahrtschein gegeben" - Michael Smith warnt seine Rivalen nach dem Erreichen des ersten World Grand Prix-Viertelfinales

Zum ersten Mal in seiner Karriere ist Michael Smith ins Viertelfinale des World Grand Prix eingezogen. Der amtierende Weltmeister setzte sich in der zweiten Runde mit 3-0 gegen Brendan Dolan durch.

"Ich bin überglücklich, dass ich endlich gewonnen habe", sagte ein erleichterter Smith in seinem Interview mit Tungsten Tales nach dem Kampf. "Das allererste Mal war Jamie Lewis. Ich lag zwei Sets und zwei Legs vorne und als ich gegen Brendon antrat, habe ich immer daran gedacht, dass ich schon einmal in dieser Situation war, es vermasselt habe und verloren habe."

Der nächste Gegner von Smith ist Andrew Gilding. "Ich denke, wir müssen beide das Spiel gewinnen. Nicht nur Andrew, ich werde dir nicht irgendeinen Clickbait-Titel geben", lacht er. "Ich denke, ich und Andrew müssen uns beide steigern, die Fans haben etwas Besseres verdient."

Seit er zu Beginn des Jahres Weltmeister wurde, hat Smith nicht um Beständigkeit gekämpft, sondern nur einen einzigen Titel auf der European Tour, bei der Players Championship und der World Series errungen, um seine Bemühungen zu dokumentieren.

"Der Grund dafür, dass es ein ruhiges Jahr war, ist, dass ich feiern wollte, was ich gewonnen habe. Ich werde mich nicht vor der Tatsache drücken, dass wir in der PDC so hart arbeiten und nicht nur Dart spielen, sondern auch die Medien und alles andere", erklärt er. "Dieses Jahr habe ich mich amüsiert. Ich habe gefeiert, ich war mit der Familie zusammen, mit den Kindern und jetzt ist es wieder an der Zeit zu arbeiten. Acht Monate lang habe ich allen einen Freifahrtschein gegeben. Jetzt ist es Zeit, dass ich zurückkomme."