"Ich habe dafür gesorgt, dass man mich nie vergisst" - Bobby George erklärt, warum ihm der Gewinn von Trophäen nicht so wichtig war und was seine Probleme mit dem modernen Dartsport sind

Bobby George, eine der ikonischsten Figuren der Dartgeschichte, wird oft als einer der besten Spieler angesehen, der nie einen Weltmeistertitel gewonnen hat. Obwohl er zweimal, 1980 und 1994, das Lakeside-Finale erreichte, erwiesen sich Eric Bristow und John Part als einfach zu stark für den "King of Bling".

Wir kennen George von der Einführung der Walk-on-Musik, als er zu den Klängen des Queen-Klassikers "We Are The Champions" die Bühne betrat. Aber auch von seiner ikonischen Rivalität mit Eric Bristow, die eine ganze Generation geprägt hat, oder sogar von seiner Arbeit als Analyst nach seiner aktiven Karriere. Trotz allem, was George dem Dartsport gegeben hat, ist der heute 78-jährige Engländer immer noch etwas unterschätzt in die Geschichte eingegangen. In einem kürzlichen Interview mit Online Darts sprach George dieses Thema an.

"Das liegt wahrscheinlich daran, dass ich mich nicht um Trophäen bemüht habe", antwortet er auf die Frage nach seiner offensichtlichen Unterbewertung. "Ich bin wegen des Geldes gegangen, ich habe einen großen Vertrag bekommen und eine Menge Geld verdient. Also dachte ich, warum sollte ich nach Dänemark gehen und 400 Pfund verdienen, nur um mein Geld und einen Blumenstrauß zurückzubekommen?"

Es ist auch nicht das erste Mal, dass George sich daran erinnern kann, dass das Thema angesprochen wurde. "Ich erinnere mich, dass Eric (Bristow, Anm. d. Red.) einmal zu mir sagte, dass er das hätte tun sollen. Er hätte nicht wegen der Turniere gehen sollen, sondern wegen des Geldes", erinnert sich George. "Aber wir sind alle unterschiedlich, nicht wahr? Ich war sehr gut, als ich gerade anfing, denn ich musste ja berühmt werden. Also sorgte ich dafür, dass die Leute mich nie vergessen würden. Deshalb trug ich all diese besonderen Hemden und passenden Ringe. Die Leute dachten, ich sei schwul, und sie sagten, ich könne nicht rechnen, weil ich in verschiedene Richtungen ging. Aber jetzt, heute, gehen alle Spieler in diese Richtung."

Obwohl er nie die Weltmeisterschaft oder das World Masters gewonnen hat, gilt George weithin als der Meister des alten News of the World-Formats (best of three legs). Er gewann das Turnier 1979 und 1986, einmal sogar ohne ein einziges Leg im gesamten Turnier zu verlieren. "Ich habe es zweimal gewonnen und stand fünfmal im Finale, aber es hat 10 Monate gedauert, bis ich dort war. Man kann nicht einfach hingehen und seinen Tag planen, man muss Runde für Runde durchstehen, um überhaupt auf die große Bühne zu kommen", erinnert er sich. "Ich habe jedes Mal, wenn ich an das Board ging, einen Average von über 100 erreicht, mit kleinen Triples, ich muss gut gewesen sein."

Obwohl er 78 Jahre alt ist, hat George noch nicht mit dem Dartspielen aufgehört. Man kann ihn immer noch auf Exhibitionturnieren sehen und er ist regelmäßig in seiner Rolle als Moderator der World Seniors Darts Tour zu sehen. "Ich habe immer nur das gemacht, was ich machen wollte", sagt er. "Ich habe mit jedem gesprochen. Heutzutage wollen viele Spieler nicht mehr mit den Leuten reden. Sie dürfen nicht in die Nähe des Publikums gehen, sie dürfen dies nicht tun, sie dürfen das nicht tun.... Zu meiner Zeit gehörte das zum Spiel und man konnte nicht nein sagen. Es ist genauso einfach, ein Selfie zu machen, wie Nein zu sagen. Es dauert nur eine Sekunde und alle sind glücklich."

Wegen seiner Liebe zum Sport und zu allem, was mit Darts zu tun hat, verfolgt George immer noch das moderne Spiel. "An der Spitze gibt es keinen einzigen bösen Spieler. Die Topspieler sind alle nett und ich komme gut mit ihnen aus. Sie stellen mir Fragen darüber, was ich tun würde und solche Dinge. Sie behandeln mich mit Respekt", erklärt George. "Aber Persönlichkeit kann man ihnen nicht beibringen. Jonny Clayton zum Beispiel hat Persönlichkeit, aber er kann sie nicht im Fernsehen zeigen. Sie können es alle nicht im Fernsehen zeigen, weil es so ernst ist."

"Ich denke, das moderne Spiel ist zu lang. Sie denken, je länger die Spiele sind, desto besser, aber ich glaube, es wird einfach langweilig", schätzt George den Dartsport im Jahr 2024 ein. "Sie spielen so viele Legs und so viele Sätze, wenn sie fertig sind, müssen sie sich rasieren!"

Der größte Superstar des heutigen Dartsports ist jedoch zweifellos der 17-jährige Luke Littler, der bereits dabei ist, sich über den Sport hinaus zu entwickeln. "Wenn man auf diesem Niveau im Finale einer Weltmeisterschaft steht, muss man ein guter Dartspieler sein. Aber das Problem ist, ob er das beibehalten kann". "Es sieht gut aus, aber das Reisen kann anstrengend werden.... Er ist noch jung und es ist nur, wenn sie ihn zu sehr unter Druck setzen."