„Ich habe Emotionen gespürt, die ich in meiner Karriere so noch nie erlebt habe“ – Wessel Nijman blickt auf eine Achterbahnfahrt während der European Darts Trophy zurück

Es ist ein Moment, von dem viele Dartspieler jahrelang träumen: ein Titel auf der European Tour. Für den niederländischen Dartspieler Wessel Nijman wurde dieser Traum am vergangenen Wochenende Wirklichkeit. Nach einer beeindruckenden Serie von Partien krönte er sich zum Sieger der European Darts Trophy, wobei er im Finale niemand Geringeren als Gerwyn Price bezwang.

Die Art und Weise, wie Nijman den Titel bei der European Darts Trophy holte, machte die Geschichte noch schöner. Mit einem phänomenalen 150-Finish entschied er das Finale und setzte die Krone auf ein Wochenende, in dem er konstant auf höchstem Niveau agierte. Es war nicht nur sein erster Euro Tour-Titel, sondern auch ein klares Zeichen, dass der junge Niederländer endgültig zur aufstrebenden Spitze des internationalen Darts gehört.

Für Nijman war es ein Wochenende, das er so schnell nicht vergessen wird. Der Dartspieler gab im Anschluss zu, dass die Emotionen hochkochten, vielleicht höher als je zuvor. „Es waren besondere Tage“, sagte Nijman nach seinem Sieg. „Ich habe Emotionen gespürt, die ich in meiner Karriere noch nicht erlebt hatte.“

Das ist nicht verwunderlich, betrachtet man seine jüngste Geschichte auf der European Tour. 2025 erreichte er bereits zweimal das Halbfinale, doch der endgültige Durchbruch blieb jeweils aus. Dieses Mal passte alles. „Der letzte Tag eines European Tour Turniers ist immer unglaublich hart“, erklärte Nijman. „Man beginnt früh am Morgen und das Finale startet erst gegen halb zehn abends. Das bedeutet, dass man mehr als zwölf Stunden fokussiert bleiben muss. Das ist nicht einfach.“

Dieses Mal gelang es ihm jedoch, dieses Niveau zu halten – und in den entscheidenden Momenten sogar noch zu steigern.

Wer Nijman auf der Bühne spielen sieht, bemerkt sofort seine auffällige Haltung. Während manche Spieler ihren Gefühlen freien Lauf lassen, bleibt der Niederländer bemerkenswert ruhig. Hohe Aufnahmen werden ohne großes Aufheben verbucht: Pfeile aufnehmen, zurücklaufen, erneut werfen.

Laut Nijman ist das kein Zufall. „Wenn man zu viel schreit oder jubelt, steigt der Puls“, erklärte er. „Und in dem Moment werde ich eher nervöser. Je ruhiger ich bleibe, desto besser fühle ich mich und desto besser bleibe ich fokussiert.“

Diese Philosophie funktioniert offensichtlich für ihn. Nur in wirklich entscheidenden Augenblicken zeigt er seine Emotionen – etwa bei einem wichtigen Finish oder wenn ein Match tatsächlich gewonnen ist. Er musste sogar lachen bei dem Gedanken an einen möglichen Neundarter. „Wenn ich den gegen Josh Rock geworfen hätte, wäre ich wohl nicht ruhig geblieben“, sagte er mit einem Lächeln.

Das Finale gegen Price bot von beiden Spielern ein hohes Niveau. Der Waliser, ehemaliger Weltmeister und einer der explosivsten Akteure auf der Tour, ließ wenig zu. Am Ende war es jedoch Nijman, der die Partie mit einem spektakulären 150er-Finish entschied: zweimal Triple 19 und dann die Doppel 18. „Ehrlich gesagt war es vor allem Routine und Rhythmus“, sagte er über diesen Moment. „Man denkt dabei eigentlich nicht viel nach.“

Ein weiteres Detail machte die Situation etwas weniger stressig. Price stand nämlich nicht auf einem Finish. „Dadurch musste die 150 nicht zwingend sofort sitzen. Das macht es ein kleines bisschen leichter, weil man weiß, dass man noch Chancen hat.“

Auffällig ist, dass Nijman in letzter Zeit regelmäßig auf Price trifft. Ihre Duelle liefern fast immer Spektakel. So begegneten sie sich bereits bei den UK Open und in einem Players Championship-Finale. Das wirft die Frage auf, ob sich eine neue Rivalität entwickelt. Laut Nijman geht es vor allem um gegenseitigen Respekt. „Nach unserem Match bei den UK Open sagte er sofort, dass wir immer großartige Partien gegeneinander spielen“, erzählte er. „Und das stimmt auch. Das Niveau ist oft sehr hoch.“

Ein wichtiger Unterschied zu manchen anderen Rivalitäten ist das Tempo ihrer Spiele. Beide werfen in einem angenehmen Rhythmus und versuchen nicht, den anderen aus der Konzentration zu bringen. „Es wird nicht versucht, im Kopf des anderen herumzuspielen. Wir spielen einfach unser eigenes Spiel“, so Nijman. „Und für das Publikum sind das oft die schönsten Matches.“

Was seine Leistung vielleicht noch beeindruckender macht, ist das Niveau, das Nijman über das gesamte Wochenende halten konnte. In sechs Partien notierte er fünfmal einen Average von über 100. Auf einem European Tour Turnier, wo Spieler am Finaltag mehrere Spiele bestreiten müssen, ist das außergewöhnlich. Laut Nijman hat das alles mit den physischen Anforderungen des modernen Darts zu tun. „Darts ist heutzutage anders als früher“, sagte er. „Man muss fit sein. In der Vergangenheit konnten Spieler, die nicht wirklich fit waren, auch zu den Besten gehören, aber jetzt muss man körperlich in Ordnung sein.“

Das bedeutet nicht, dass er sich selbst als Spitzensportler bezeichnet, aber dass er den physischen Aspekt ernst nimmt. „Man muss einfach den ganzen Tag über dasselbe Niveau abrufen können. Wenn man das schafft, ist man fit genug, um auf diesem Niveau zu spielen.“

Obwohl Nijman bei den Floor-Turnieren schon länger beeindruckt, hatte er bei großen TV-Turnieren mitunter Mühe, sein bestes Niveau abzurufen. Er selbst räumt ein, dass Nerven dabei eine Rolle spielten. Ein Beispiel, das er selbst nennt, ist sein Match gegen Michael van Gerwen bei der European Darts Championship in Dortmund. In dieser Partie vergab er mehrere Matchdarts. „Das waren nervöse Momente“, gab er zu. „Aber ich sagte damals schon: So kann es nicht weitergehen. Irgendwann fällt der Groschen.“

Laut Nijman ist genau das an diesem Wochenende passiert. „Das Vertrauen wächst mit jedem Turnier. Und an diesem Wochenende hat einfach alles gepasst.“

2026 hat für Nijman bereits hervorragend begonnen. Siege auf der Pro Tour und nun auch sein erster European Tour-Titel zeigen, dass er im Duell mit der Weltspitze ernst zu nehmen ist. Dennoch bleibt er realistisch in Bezug auf seine Ziele. „Mein wichtigstes Ziel ist es, in die Top 16 der Welt zu kommen“, sagte er. „Von dort aus kann man weiter aufbauen.“

Das bedeutet nicht, dass er einen Major-Titel ausschließt. „Wenn ich so spiele wie an diesem Wochenende, habe ich definitiv eine Chance, ein großes Turnier zu gewinnen. Aber ich setze mich nicht unter Druck, indem ich sage, dass es passieren muss.“

Neben Darts hat Nijman noch eine große Leidenschaft: Fußball. Der Niederländer ist seit Jahren leidenschaftlicher Anhänger von AZ Alkmaar und hat seit über zehn Jahren eine Dauerkarte. „Die Auswärtsspiele in Europa waren immer am schönsten“, erzählte er. „Mit einer Gruppe Freunde in ein anderes Land reisen, ein bisschen feiern und dann das Spiel schauen.“

Einer der Spieler, der bei AZ derzeit beeindruckt, ist Stürmer Troy Parrott. Dennoch befürchtet Nijman, dass der Klub ihn nicht lange halten kann. „Das ist einfach die Art, wie es bei AZ läuft“, sagte er. „Wenn Spieler eine gute Saison haben, wechseln sie oft zu einem größeren Verein.“