"Luke hat diese Präsenz" - "Unspielbarer" Littler zeigt laut Mark Webster beim Grand Slam of Darts eine Taylor-ähnliche Leistung

Luke Littler zeigte sich am Samstagabend von seiner besten Seite und brauchte etwas mehr als 20 Minuten, um Jermaine Wattimena mit 16-2 zu demontieren und ins Halbfinale des Grand Slam of Darts 2024 einzuziehen. Laut dem ehemaligen Profi, der zum Sky Sports Experten wurde, gab es in Littlers Leistung Anklänge an den großen Phil Taylor.

"Er muss sagen, dass er heute einfach von einem Phänomen geschlagen wurde", sagte Webster auf Sky Sports, nachdem er nach Wattimenas Gedanken nach dem Spiel gefragt wurde. "Wir haben in der Vergangenheit gesehen, wie Phil Taylor und Michael van Gerwen es gemacht haben, indem sie die Gegner schikaniert haben. Littler hat es dort getan und für Jermaine muss er einfach mit erhobenem Kopf weggehen und es einfach vergessen, denn wenn man Littler manchmal beobachtet, war es nicht nur unschlagbares Dartspiel, es war unschlagbares Dartspiel."

Da er schon zu Taylors Zeiten auf dem Circuit war, weiß Webster, wie es sich anfühlt, am Ende einer Demontage zu stehen, und kann daher mit dem hilflosen Wattimena mitfühlen. "Ich habe das auch schon erlebt, und du denkst nur, manchmal reichen 140er nicht aus", sagt er lachend. "Du stehst unter dem Druck, bei jedem Besuch einen großen Treffer zu landen, und das hat Jermaine einfach mitbekommen, und das ist die Wirkung, die Luke jetzt hat."

"Luke hat diese Präsenz. Wenn man früher gegen Phil Taylor oder Michael van Gerwen gespielt hat, hatten sie diese Präsenz, bevor sie die Bühne betraten, und er hat sie jetzt auch. Er hat ihn von Anfang an schikaniert, und Jermaine konnte nichts dagegen tun, konnte dem nicht standhalten", so der Waliser weiter.

Wie Webster erwähnt, kam Littler nach Wolverhampton, um zu beweisen, dass er nach einer Reihe von Erstrundenausscheidungen bei Ranglisten-Majors etwas zu beweisen hatte. "Nach seinem ersten Spiel gab er ein Interview und sagte, dass zu viel über die Erstrundenausscheidungen gesprochen wurde", erinnert sich Webster. "Er hat gut gespielt, aber er wurde geschlagen. Das passiert, das wird wieder passieren, so gut er auch ist, er wird bei Turnieren in den ersten paar Runden geschlagen werden. Man kommt einfach darüber hinweg. Er ist erst 11 Monate in seiner Profikarriere, er lernt immer noch, aber er hat Talent, er ist wirklich eigensinnig, er versteht Darts einfach als Paket, er versteht alles. Er ist auch ein Entertainer, und das hat er in diesem Spiel alles gemacht."

Wenn Littler seinen wachsenden Trophäenschrank um den Grand Slam of Darts-Titel erweitern will, muss er im Halbfinale zunächst die knifflige Aufgabe gegen Gary Anderson meistern. "Wer würde sich nicht auf dieses Spiel freuen?" fragt Webster laut. "Littler wird sich darauf freuen, gegen Gary zu spielen. Sie werden den Rhythmus des jeweils anderen gut finden. Selbst wenn sie alle 31 Legs einsetzen, wird es nicht lange dauern. Es ist ein spannender Wettkampf, auf den ich mich sehr freue. Ich bin froh, dass wir ihn über ein so langes Format austragen können und dass beide in bester Form sind."

"Beide haben im Viertelfinale große Siege errungen. Natürlich war der Punktestand unterschiedlich, aber beide waren wirklich gut", so der ehemalige Lakeside-Champion abschließend. "Wie kann man sich nicht auf dieses Spiel freuen? Es ist das Spiel des Aufsteigers gegen einen, der schon alles erlebt hat, und es ist das Rezept für einen absoluten Thriller."