"Mit 56 Jahren mache ich immer noch Fortschritte" - Jim Long vor Debüt-Saison als PDC Tour Card-Inhaber

Mit 56 Jahren hat sich Jim Long vor kurzem zum ersten Mal in seiner Karriere eine PDC Tour Card erspielt. Der 56-jährige Kanadier gewann das letzte Turnier der Q-School-Final Stage und darf damit für die nächsten zwei Jahre auf der Pro Tour antreten.

Für Long war der Gewinn einer Tour Card eine Überraschung. "Ich wusste vorher, dass es eine kleine Chance gibt, aber in einem so starken Teilnehmerfeld habe ich es sowieso nicht erwartet", sagt er. "Ich musste schließlich bis zum letzten Tag warten, aber ich hatte auch an den Tagen zuvor gut gespielt und dann einfach zu viele Doppel verpasst. Ich hatte aber hohe Averages, das hat mir das nötige Selbstvertrauen gegeben."

"In der Zwischenzeit habe ich mir den PDC Kalender genau angesehen. Es wird ein voller Zeitplan mit vielen Reisen, aber ich bin bereit dafür. Ich wollte eigentlich schon früher zur Q-School gehen, aber in den vergangenen Jahren habe ich mich nicht getraut, das Risiko einzugehen, wegen Covid nach Großbritannien zu reisen. Denn wenn ich damals positiv getestet worden wäre, wären die ganzen Reisekosten umsonst gewesen."

Long hat in den letzten Jahren hauptsächlich in der MODUS Super Series und bei den Senioren gespielt. Er hat auch auf der CDC Tour (für Spieler aus Nordamerika) mitgespielt. "Ich bin gerade in den Ruhestand gegangen und habe jetzt mehr Zeit, um Dart zu spielen. Davor habe ich sechs von sieben Tagen gearbeitet und in meiner Freizeit habe ich oft meinem Sohn bei der Leichtathletik zugesehen. Ich hatte nie die Zeit, die Dinge anders zu machen, und außerdem habe ich eine Familie, um die ich mich kümmern muss. Wenn ich jetzt zurückblicke, hätte ich es nicht anders gemacht."

Mit 56 Jahren ist Long noch lange nicht am Ende seiner Darts-Laufbahn angekommen. "Im Gegenteil, ich habe noch nie so gut gespielt wie jetzt und habe sogar das Gefühl, dass ich noch Fortschritte mache. Der Vorteil ist auch, dass ich das nicht mache, um etwas zu verdienen, ich bin schon zufrieden, wenn die Kosten gedeckt sind, aber ich muss damit nicht meine Rechnungen bezahlen. Ich kann also frei spielen und wer weiß, was alles möglich sein wird."

Für Long wird es eine ziemliche Umstellung sein, zwischen all den großen Namen auf der Pro Tour zu spielen. "Ich bin ein großer Dart-Fan, wenn ich zu Hause bin, schaue ich mir eine große Anzahl von Spielen an. Ich werde mich damit abfinden müssen, dass ich kein Fan mehr bin, sondern jetzt selbst zwischen all den Topspielern stehe. Ich habe bereits mit meinem Landsmann Matt Campbell über das Leben auf der Pro Tour gesprochen und auch John Part und Jeff Smith stehen mir immer mit Ratschlägen zur Seite."

"Übrigens freue ich mich riesig darauf, beim World Cup of Darts an der Seite von Matt für Kanada zu spielen. Wir haben früher regelmäßig Doppel-Turniere gespielt, Matt und ich verstehen uns auch sehr gut."