„Nachher schlägt er zurück und ich kriege eine Abreibung“ – Jonny Clayton sieht sich trotz erneutem Littler-Sieg nicht als Angstgegner

Der Premier-League-Darts-Abend in Rotterdam bot erneut ein vertrautes Bild: Jonny Clayton, der den Spieltag erneut gewann. Zum vierten Mal in dieser Saison sicherte sich „The Ferret“ einen Tagessieg und festigte damit seine führende Position in der Tabelle.

„Vier Abendsiege, das ist unglaublich“, sagte er sichtlich zufrieden im Gespräch mit Dartsnieuws.com, der Schwesterseite von Dartsnews.de. „Ich genieße jede Sekunde. Wie viele haben wir noch? Fünf, sechs? Es wäre schön, noch ein paar einzusammeln.“

Das Finale in Rotterdam brachte Clayton gegen Luke Littler, den aktuellen Weltmeister und die Nummer eins der Welt. Während viele Spieler Mühe haben, eine Antwort auf Littlers Scoring-Power zu finden, scheint Clayton ein Rezept entdeckt zu haben — auch wenn er das selbst nicht zugeben will. „Ehrlich gesagt weiß ich es nicht“, lächelte er. „Fragt ihn lieber nicht, nachher verrät er es noch.“

Dennoch gab Clayton einen Einblick, wie das Match verlief. Littler legte furios los und warf mühelos seine Maxima. „Er hat 180er geworfen, als wäre es nichts, und ich dachte: Wie kann ich dagegen ankommen? Aber plötzlich kippte es. Ich ging in Führung und habe diesen Vorsprung gehalten.“ Diese Ruhe unter Druck ist typisch für den Waliser. „Ich entspanne mich einfach. Er spielt sein Spiel und ich meins.“

Obwohl Clayton Littler in dieser Saison inzwischen mehrfach geschlagen hat, weigert er sich, sich größer zu machen als nötig. „Dazu sage ich gar nichts“, reagierte er auf die Frage, ob er ‚einen mentalen Vorteil‘ habe. „Nachher schlägt er zurück und ich kriege eine Abreibung.“ Mit einem Augenzwinkern fügte er hinzu: „Im Moment liegt der Opa mit einem Pünktchen vorn.“

Mit seinem Sieg baute Clayton seinen Vorsprung in der Tabelle weiter aus. Sein Konto von 29 Punkten bringt die Qualifikation für die Play-offs in der The O2 Arena immer näher. „Es fühlt sich gut an“, gab er zu. „Punkte sind wichtig. Hoffentlich reicht das, um die Play-offs zu erreichen. Das ist mein Ziel. Wenn du dort bist, kann alles passieren. Aber erst musst du hinkommen.“ Dennoch bleibt er vorsichtig. „Es sieht gut aus, aber ich bin noch nicht durch.“

Trotz seines Sieges hatte Clayton nur Lob für seinen jungen Gegner. „Gegen so ein Talent zu spielen, ist großartig. Und ihn zu schlagen … er hat alles. Seine Haltung, sein Wurf, seine Mentalität — er hat wirklich alles, was andere Spieler sich wünschen würden.“

Die Frage, ob Clayton sich inzwischen zu den allerbesten Spielern der Welt zählt, parierte er auf seine Art. Für ihn dreht sich alles um Konstanz. „Die Weltrangliste sagt alles“, stellte er klar. „Wenn du die Nummer eins oder zwei der Welt bist, machst du etwas sehr richtig. Dann musst du konstant abliefern.“

Er ordnete sich bewusst in die Verfolgergruppe ein. „Dahinter hast du Jungs wie Michael, mich selbst und James Wade. Wir müssen einfach weiter performen, Woche für Woche.“

Und fühlt er sich derzeit als einer der besten Spieler der Welt? Clayton blieb bodenständig: „Ich fühle vor allem, dass Jonny Clayton gerade einen Abend in der Premier League gewonnen hat. Das ist alles.“

Die Stimmung in Rotterdam hinterließ beim Waliser einen sichtbaren Eindruck. Die niederländischen Fans, in Orange gekleidet, sorgten für eine brodelnde Atmosphäre in der Ahoy-Arena. „Es ist großartig“, sagte Clayton. „Wenn du die Bühne betrittst und diese orangefarbene Wand siehst — fantastisch. Ich habe das schon öfter erlebt, aber es bleibt besonders, wie leidenschaftlich die Niederländer für Darts sind.“ Dass er ausgerechnet in diesem Rahmen gewann, machte es extra speziell. „Ich bin stolz, dass ich hier vor diesem Publikum gewonnen habe.“

Obwohl Clayton die Niederlande nur von seinen Dartreisen kennt, hegt er warme Erinnerungen an seine Besuche. „Ich war nur für Darts hier, aber ich habe schöne Erinnerungen daran. Es ist gut für mich gewesen — und das ist, was zählt.“

Lange kann Clayton seinen Sieg nicht genießen, denn der nächste Spieltag wartet bereits kommende Woche in Liverpool. Für den leidenschaftlichen Anhänger des Liverpool FC fühlt sich das fast wie ein Heimspiel an. „Ich liebe Liverpool; das ist mein Klub“, sagte er. „Ich habe dort schon gewonnen, also hoffe ich, dass ich das noch einmal schaffen kann.“

Nach einem starken Jahr 2025 und einer beeindruckenden Premier-League-Kampagne wagt Clayton einen vorsichtigen Blick nach vorn. „Hoffentlich kann ich dieses Jahr noch ein paar Majors gewinnen. Vielleicht … wer weiß … holt der Jonny Clayton von 2021 wieder ein paar Trophäen.“