PDC übernimmt ikonisches Turnier und verleiht dem Masters mit Rückkehr der Winmau World Masters neues Gesicht

Jahrelang war das Masters als Eröffnungsspiel der neuen PDC-Saison bekannt, doch nun hat das Turnier eine radikale Veränderung erfahren. Das Turnier wird als Winmau World Masters weitergeführt, was sofort eine Menge Nostalgie hervorruft.

Das Turnier wurde erstmals 1974 unter dem Banner der BDO ausgetragen. Ab 1975 wurde es in Winmau World Masters umbenannt. Die BDO organisierte das Turnier bis 2019. Nach dem Niedergang des berühmten Darts-Verbandes übernahm die WDF das Turnier und kehrte 2022 und 2024 als World Masters ohne den bekannten Sponsorennamen zurück.

Das Winmau World Masters wurde nun von der PDC übernommen und weist viele Ähnlichkeiten mit dem alten Format auf. In der Tat wird bei den World Masters ein Set-Format verwendet. Im Gegensatz zu den anderen Set-Turnieren der PDC wird bei den World Masters aber nicht das best of 5 Legs pro Set gespielt, sondern als best of 3 Legs.

Das Turnier findet von Mittwoch, 29. Januar, bis Sonntag, 2. Februar, statt. Die besten 24 Spieler der Weltrangliste sind direkt für die Runde der letzten 32 zugelassen, die am Donnerstag, dem 30. Januar, beginnt. Die restlichen acht Plätze für diese Runde werden in der Vorrunde am Mittwoch, 29. Januar, ausgespielt. Alle verbleibenden PDC Tour Card Inhaber und die Top 8 der Ranglisten der Challenge Tour, Development Tour, Women's Series, Nordic & Baltic Tour, Asian Tour, CDC Tour, DPA Tour und DPNZ Tour dürfen an der Vorrunde teilnehmen, ebenso wie vier Delegierte der Junior Darts Corporation. Theoretisch können also 180 Spieler an der Vorrunde teilnehmen.

Sie beginnen die Vorrunde in einer Gruppenphase, wobei die 32 Gruppensieger in die K.o.-Runde einziehen. Dann spielen sie, bis acht Spieler übrig bleiben. Sie können sich in der zweiten Phase des World Masters mit den besten 24 Spielern der Weltrangliste treffen.

Der Geschäftsführer der PDC, Matt Porter, ist stolz auf die Pläne, die der Verband verwirklichen konnte. "Wir freuen uns, unsere aufregenden Pläne für die Wiedereinführung der Winmau World Masters in den Darts-Kalender mitzuteilen, von denen ich sicher bin, dass sie Darts-Fans und Spieler gleichermaßen begeistern werden."

"Seit Beginn unserer Partnerschaft mit Winmau haben wir die Idee diskutiert, diese historische Veranstaltung, die in ihrer Blütezeit eines der größten Turniere des Sports war, wieder aufleben zu lassen. Wir haben eng mit Winmau zusammengearbeitet, um so viele Merkmale des ursprünglichen Formats wie praktisch möglich zu übernehmen. Durch die Vorrunde geben wir Spielern auf der ganzen Welt die Chance, auf einer der größten Bühnen des Sports zu spielen", sagte Porter.

Es wurde bereits angekündigt, dass das Masters im Jahr 2025 in ein Ranglistenturnier umgewandelt werden soll. Es ist noch nicht bekannt, wie hoch das Preisgeld sein wird, das die Spieler im neuen Format dieses Turniers aufteilen können.