Winmau World Masters 2026: Spielplan, Teilnehmerfeld, Auslosung und Prognosen

Das Winmau World Masters 2026 findet vom 29. Januar bis einschließlich 1. Februar 2026 in der Arena MK in Milton Keynes statt. Zuvor unter dem schlichten Namen Masters bekannt, erhielt das Turnier im Zuge des Rebrandings seinen heutigen Titel. Die Umbenennung spiegelt die historische Bedeutung der früheren BDO- und WDF-Version wider und ging mit der Rückkehr zum Satzmodus einher – einem prägenden Merkmal eines der prestigeträchtigsten Turniere des Dartsports, das über viele Jahre hinweg als das älteste Major neben der Weltmeisterschaft galt.

Das Turnier folgt unmittelbar auf die World-Series-Reisen nach Bahrain und Saudi-Arabien und wird zum zweiten Mal seit seiner Rückkehr in den PDC-Kalender ausgetragen. Das Hauptfeld umfasst 32 Spieler. Die Top-24 der PDC Order of Merit nach der Darts WM 2026 qualifizieren sich automatisch für das Hauptturnier. Ergänzt wird das Feld durch acht Qualifikanten aus der Vorrunde, in der Spieler außerhalb der Top-24 sowie Akteure der PDC-angegliederten Touren um die verbleibenden Startplätze kämpfen.

Titelverteidiger ist Luke Humphries, der das Finale 2025 in einem hochklassigen Match mit 6:5 gegen Jonny Clayton für sich entschied. Der Engländer kehrt nach Milton Keynes zurück und zieht gemeinsam mit Star-Akteuren wie Luke Littler, Gian van Veen und Michael van Gerwen direkt in die TV-Runde ein.

(Top-16 für die Auslosung in Runde eins gesetzt; Positionen 17–24 ebenfalls direkt qualifiziert)

(Das Qualifikationsturnier wird am Mittwoch, den 28.01. ausgetragen)

Die Auslosung für das Winmau World Masters wird nach Abschluss der Vorrunden bestätigt. Diese Vorrunden finden am 28. Januar statt und dienen dazu, das Teilnehmerfeld für das Hauptturnier zu komplettieren.

Das Feld der Vorrunde setzt sich aus allen PDC Tour Card-Inhabern, den besten acht Spielern der PDC Development Tour, der Challenge Tour, weiteren angegliederten Tours sowie Akteuren der JDC zusammen. Gespielt wird zunächst eine Gruppenphase, deren Ergebnisse die Grundlage für die endgültige Auslosung des Hauptturniers bilden.

Der offizielle Spielplan für das Winmau World Masters wird unmittelbar nach der Auslosung veröffentlicht. Da diese erst im Anschluss an die Vorrunden am 28. Januar feststeht, erfolgt auch die Bekanntgabe des Spielplans erst danach.

Damit steht fest: Sowohl die endgültige Turnierauslosung als auch der detaillierte Ablaufplan ergeben sich direkt aus den Ergebnissen der Vorrunde und werden kurzfristig vor dem Start des Hauptturniers bestätigt.

Samuel Gill, Chefredakteur von DartsNews.com, sieht Luke Littler kurz davor, eines der letzten noch offenen Felder auf seiner persönlichen Ehrenliste abzuhaken.

„Für mich ist das eine recht einfache Wahl. Ich bin der Meinung, dass das Format angepasst werden sollte, damit die Topspieler weniger Schutz genießen. Ehrlich gesagt würde das den TV-Sendern jedoch die Möglichkeit nehmen, den Fokus konsequent auf Littler und Co. zu richten.

Solange dieser Schutz besteht, tippe ich darauf, dass Littler eines der letzten Puzzleteile seiner Sammlung hinzufügt. Ich erwarte zudem starke Turnierläufe von Josh Rock, der sich für die Premier League empfehlen will, ebenso von Danny Noppert und Nathan Aspinall, die beide etwas beweisen möchten. Gerwyn Price wird zweifellos ebenfalls sein höchstes Niveau abrufen wollen, um das neue Jahr optimal zu starten.“

*** Luke Littler

** Josh Rock, Danny Noppert

* Nathan Aspinall, Gerwyn Price

Mats Leering, Redakteur von DartsNieuws.com, sieht Gerwyn Price als Champion beim Winmau World Masters in Milton Keynes.

„Mit dem Winmau World Masters steht bereits das erste Major des Jahres 2026 auf dem Programm. Und aus irgendeinem Grund habe ich das Gefühl, dass es diesmal nicht einer der beiden Lukes sein wird, der am Ende ganz oben steht. Obwohl sowohl Luke Littler als auch Luke Humphries im Vorfeld immer zu den Favoriten zählen, habe ich den Eindruck, dass dieses Turnier einen anderen Sieger hervorbringt.

Ich denke dabei an Namen wie Gerwyn Price, Jonny Clayton oder vielleicht sogar Gary Anderson. Price befindet sich seit Monaten in guter Form und traf bei der Weltmeisterschaft auf einen unaufhaltsamen Wesley Plaisier. Trotzdem habe ich das Gefühl, dass er kurz davor ist, endlich wieder ein Major zu gewinnen.

Auch Clayton und Anderson spielten eine starke WM und könnten diese Form zu den Masters mitnehmen. Clayton stand hier im vergangenen Jahr im Finale und weiß daher genau, was es braucht. Und wenn Anderson in Form ist, kann er jeden schlagen – das hat er bei der WM erneut gezeigt.

Als Niederländer bin ich zudem gespannt, wie sich die niederländischen Spieler Michael van Gerwen, Gian van Veen und Danny Noppert präsentieren werden. Van Veen ist aktuell die Nummer drei der Welt und gehört damit bei jedem Turnier automatisch zum Favoritenkreis.

Van Gerwen bleibt für mich ein Fragezeichen. Er spielte bei der WM gut gegen Anderson, verlor am Ende jedoch dennoch relativ klar. Ich bin neugierig, wie er dieses Turnier angeht und ob wir seinen Hunger, Titel zu gewinnen, wiedersehen. Und schließlich Noppert: Er wurde nicht für die Premier League nominiert und wird deshalb umso mehr darauf brennen zu zeigen, dass er dort eigentlich hingehört hätte.“

***Gerwyn Price

**Luke Littler, Jonny Clayton

*Luke Humphries, Gary Anderson, Danny Noppert

Lucas Michael, Redakteur von DartsNews.com, sieht Gian van Veen als Spieler, der seine Topform von der Darts-Weltmeisterschaft direkt in den Titel beim Winmau World Masters überträgt.

„Das Winmau World Masters zählt zu den ikonischsten Turnieren im Dartskalender, mit enormem Prestige und einer großen Geschichte. Jetzt, da es ein Ranglistenturnier ist, wird es für die Topspieler umso wichtiger, auch tatsächlich abzuliefern.

Die üblichen Verdächtigen werden dabei sein oder zumindest ganz nah dran. Luke Littler wird hochmotiviert antreten, schließlich handelt es sich um einen der großen Titel, den er noch nicht gewonnen hat. Dennoch können er – wie viele andere Topspieler – durch das Setformat in Schwierigkeiten geraten, da kurze Sätze kaum Raum für Fehler lassen. Nichtsdestotrotz hat die Nummer eins der Welt bewiesen, dass sie in jedem Format und in jeder Situation spielen und vor allem gewinnen kann. Das gilt ebenso für Luke Humphries, der im Vorjahr den Titel holte, inzwischen jedoch nicht mehr derselbe Spieler ist wie vor einem Jahr und in den vergangenen Monaten Probleme hatte, Matches konsequent zuzumachen.

Dieses Turnier könnte perfekt zum neuen Weltranglistendritten Gian van Veen passen. Er ist eiskalt auf die Doppel und in der Lage, Gegner regelrecht wegzufegen – wie er zuletzt bei der Weltmeisterschaft eindrucksvoll bewiesen hat. Abgesehen von den beiden Lukes ist er meiner Meinung nach ein sehr klarer Favorit auf den Titel.

Zu den Außenseitern zählt unter anderem der Finalist des Vorjahres, Jonny Clayton. Die Einladung zur Premier League unterstreicht die starke Form, die ‚The Ferret‘ im Jahr 2025 erreicht hat. Landsmann Gerwyn Price wird in Milton Keynes seine lange Durststrecke beenden wollen. Findet er seinen Rhythmus auf Tops, kann er gegen jeden der Mann sein, den es zu schlagen gilt. Er hofft, sich von der enttäuschenden Zweitrunden-Niederlage im Ally Pally zu erholen – und Gleiches gilt für Danny Noppert. Er spielte ein ausgezeichnetes Jahr 2025, das durch die brillante Leistung von Justin Hood etwas ausgebremst wurde. Der Niederländer wird darauf hoffen, seine starke Form fortzusetzen und zu beweisen, warum er eigentlich in der Premier League Darts hätte stehen sollen.

Für den Titel in Milton Keynes spiele ich auf Nummer sicher und tippe auf WM-Finalist Gian van Veen für seinen zweiten Major-Titel – mit der Möglichkeit einiger notwendiger Überraschungen auf dem Weg dorthin.“

*** Gian van Veen

** Luke Littler, Jonny Clayton

* Luke Humphries, Gerwyn Price, Danny Noppert

Kieran Wood, Redakteur von DartsNews.com, sieht Luke Littler als klaren Titelfavoriten beim Winmau World Masters 2026.

„Es führt kein Weg daran vorbei. Das Winmau World Masters 2026 dreht sich um Luke Littler – den allgegenwärtigen Favoriten und die klare Messlatte nach einer erneut dominanten Weltmeisterschaft. Sein Auftritt im Ally Pally unterstrich nicht nur seine Brillanz, sondern auch seine Kontrolle. In einem kurzen Setformat, das jedes Zögern bestraft, liegt Littlers wachsende Stärke in seiner Fähigkeit, Ordnung in das Chaos zu bringen.

Damit verschiebt sich der Fokus von der Frage, ob er gewinnen kann, hin zu der, wer ihn überhaupt aufhalten kann – insbesondere in den entscheidenden Schlussphasen.

Einer der interessantesten Herausforderer ist Gian van Veen. Sein Lauf bis ins WM-Finale basierte auf konstantem Topniveau statt auf einzelnen Leistungsspitzen und machte ihn zur neuen niederländischen Nummer eins. Die Masters werden für ihn weniger ein Überraschungstest als vielmehr eine Bestätigung, doch seine Fähigkeit, früh zuzuschlagen und Gegner zu überrollen, macht ihn wie geschaffen für kurze Sätze.

Motivation spielt auch bei Stephen Bunting eine große Rolle. Seine Nominierung für die Premier League löste online zahlreiche Diskussionen aus. Nur wenige Spieler leben so sehr davon, etwas beweisen zu wollen, wie Bunting – und die Masters bieten eine schnelle, erbarmungslose Bühne, um diese Kritik direkt am Board zu beantworten.

Eine ähnliche Schärfe ist bei Danny Noppert, James Wade und Nathan Aspinall zu erkennen, die allesamt nicht für die Premier League berücksichtigt wurden. Alle drei haben etwas zu beweisen, und jedem ist bewusst, dass starke Leistungen hier ihre Geschichte früh in der Saison unmittelbar drehen können.

Die aufgeladenste Geschichte dreht sich jedoch um Michael van Gerwen. Eine enttäuschende Weltmeisterschaft und der Verlust seines Status als niederländische Nummer eins – erstmals seit mehr als zehn Jahren – werfen zwangsläufig Fragen auf. Die Masters fühlen sich wie genau das Turnier an, bei dem Van Gerwen entweder seine Autorität wiederherstellt oder weitere Kritik einlädt.

Titelverteidiger Luke Humphries bewegt sich irgendwo zwischen all diesen Erzählungen. Sein Viertelfinal-Aus bei der WM blieb unter den Erwartungen, doch die Rückkehr an einen Ort, an dem er im Vorjahr den Pokal in die Höhe stemmte, bietet einen klaren Weg zurück zum Gewinnen. Sein Power-Game passt weiterhin ideal zu diesem Format – vorausgesetzt, er findet gut ins Turnier.

Am Ende fühlt sich dieses Turnier weniger wie eine Chance und mehr wie eine Antwort an. Littler setzt die Messlatte. Der eigentliche Kampf dreht sich darum, wer sich das Recht verdient, ihm zu begegnen, wenn der Einsatz am höchsten ist.“

*** Luke Littler

** Gian van Veen, Luke Humphries

*Stephen Bunting, Michael van Gerwen, James Wade

Bram Coenen, Redakteur von Dartsnieuws.com, sieht beim Winmau World Masters nur einen klaren Topfavoriten.

„Es mag inzwischen vielleicht eintönig klingen, doch auch bei diesem Turnier ist Luke Littler erneut der absolute Topfavorit auf den Titel. Wo früher noch Zweifel bestanden, ob Littler in einem kürzeren Format verwundbar sein könnte, sind diese mittlerweile vollständig ausgeräumt. ‚The Nuke‘ ist in den vergangenen Monaten nahezu unbesiegbar – unabhängig davon, ob in kurzen oder langen Formaten gespielt wird.

Zudem tritt er mit einer regelrechten Aura der Unbesiegbarkeit auf. Er strotzt vor Selbstvertrauen, und bei den Gegnern macht sich zunehmend Respekt, wenn nicht sogar Angst breit, gegen ihn antreten zu müssen. Littler ist ohnehin bärenstark und startet damit zusätzlich mit einem mentalen Vorteil in jedes einzelne Match.

Darüber hinaus bin ich gespannt auf den Auftritt von Gian van Veen. Der 23-jährige Niederländer hat bei der vergangenen Weltmeisterschaft mächtig Eindruck hinterlassen und wird diese Leistung bestätigen wollen. Bei der WM besiegte er unter anderem Luke Humphries, der bei den Winmau World Masters einiges geraderücken möchte. Hinter Littler sehe ich van Veen deshalb als meinen Finalisten.

Außerdem richtet sich mein Blick auf die Leistungen von Stephen Bunting, Nathan Aspinall, Danny Noppert und James Wade. Ersterer will beweisen, dass die Kritik an seiner Nominierung für die Premier League Darts unbegründet war. Die anderen drei wiederum möchten zeigen, dass sie eine Nominierung eigentlich verdient gehabt hätten.“

*** Luke Littler

** Luke Humphries, Gian van Veen

* Danny Noppert, Nathan Aspinall