Als ich 16 war, habe ich noch mit Playmobil gespielt'': Raymond van Barneveld hofft auf ein Duell mit dem 16-jährigen Wunderkind Luke Littler

Für Raymond van Barneveld steht bei der Darts WM ein Duell mit dem 16-jährigen Luke Littler an. So weit ist es aber noch nicht, denn zunächst muss Barney in der dritten Runde noch gegen Jim Williams antreten.

Dennoch blickt die Presse bereits auf ein mögliches Aufeinandertreffen zwischen dem fünffachen Weltmeister und dem amtierenden Juniorenweltmeister bei der PDC. ''Ich mag den Jungen. Wirklich beeindruckend'', sprach van Barneveld voller Bewunderung für Littler. ''Er ist 16 Jahre alt. Als ich 16 war, habe ich noch mit Playmobil gespielt, haha! Ich habe furchtbaren Respekt vor diesem kleinen Kerl und kann es kaum erwarten, gegen ihn zu spielen."

Van Barneveld hütet sich jedoch davor, zu weit nach vorne zu schauen, wie er selbst sagt. ''Ich unterschätze Jim Williams überhaupt nicht, und ich denke, es wäre Jim Williams gegenüber nicht respektvoll, wenn wir nur über Luke Littler sprechen. Natürlich weiß ich, dass ich möglicherweise Littler bekommen werde, aber Jim ist ein fantastischer Spieler, also möchte ich noch nicht darüber hinaus schauen.''

Vor dem Treffen mit Williams wird van Barneveld die Einrichtungen der TOTO Dart Kings, des niederländischen Dartteams, in dem van Barneveld Mitglied ist, in vollem Umfang nutzen.

In einem speziell eingerichteten Raum kann van Barneveld seine Trainingsstunden ableisten und es läuft ziemlich gut. "Die 140er und 180er werden im Training getroffen", erklärte der 56-Jährige aus Den Haag, der mit dem Dart-Set, das ihm sein Sponsor Target zur Verfügung gestellt hat, sehr zufrieden ist.

''Glaube ist nicht 100 Prozent, Glaube ist 1.000 Prozent. Ich stehe hier und mache Dinge.... Das Wort 'Verlieren' ist mir in den letzten Wochen nicht mehr in den Sinn gekommen. Es war eine wirklich lange Zeit. Ich werde nicht sagen, dass ich den Pokal stemmen werde, das wäre einfach nicht angemessen, aber ich fühle mich völlig verrückt. Ein van Barneveld in Form, bei dem alles im Kopf stimmt, kann es hier weit bringen. Ob sie dann Gerwyn Price, Michael Smith oder wie auch immer heißen. Das spielt für mich dann keine Rolle. Ich spiele gegen das Board, nicht gegen die Gegner,'' sagte van Barneveld.