Van Gerwen vergleicht sich mit Verstappen: "Wenn du nicht gewinnst, ist bald alles schlecht"

Michael van Gerwen beginnt steigt bei der Darts WM am Mittwochabend ein. Der 33-jährige Niederländer wird in seinem Auftaktspiel auf Lewy Williams treffen.

Van Gerwen ist sich bewusst, dass viel von ihm erwartet wird. "Natürlich gehe ich davon aus, und ich muss das auch selbst annehmen. Ich muss nur sicherstellen, dass ich hellwach und bereit bin, und ich werde gewinnen. Das ist alles, was ich tun kann. Das muss geschehen, und ich muss das von mir selbst verlangen und einfordern. Punktum", sagte "Mighty Mike" gegenüber The Telegraph.

Mit vier Major-Siegen ist van Gerwen der erfolgreichste Darter in diesem Jahr. "Man sollte nie übermütig werden. Bei der Weltmeisterschaft fange ich einfach wieder bei Null an. Du kannst einfach gegen einen anderen Top Spieler antreten und dann bist du raus, lol. Ein Fehler ist leicht zu machen. Du hast keine Garantie. Deshalb sollte dieser Fokus immer vorhanden sein. Aber natürlich gehen wir zu einem Format über, das mir zusagt (in Sätzen statt in Etappen, Anm. d. Red.). In einer Best-of-11-Runde können viele Spieler noch gegeneinander gewinnen. Aber je länger die Spiele dauern, desto schwieriger wird es für den schwächeren von beiden, zu gewinnen.

Van Gerwen hat mit dem Druck überhaupt keine Probleme. "Ich hatte schon immer Druck auf den Schultern, es hat sich also nichts geändert. Ich habe diesen Druck auch von mir selbst. Ich habe Leistungsdruck, will immer gewinnen und das ist auch gut so, denn das macht dich zu dem Spieler, der du bist. Aber deshalb kann man manchmal auch in Schwierigkeiten geraten. Das gehört auch dazu. Ob er mir jemals in die Quere gekommen ist? Das ist nicht der Fall. Natürlich wird man ab einem gewissen Punkt reizbar (wenn es nicht gut läuft, wie in den Jahren zuvor, Anm. d. Red.), weil man weiter gewinnen will. Aufgrund verschiedener Faktoren lief es eine Zeit lang nicht so gut, aber wenn man einfach weitermacht, wird sich alles von selbst regeln."

Alles, was weniger als ein Sieg ist, wird bei van Gerwen schnell als schlecht angesehen. "Dann musst du einfach dein Ding durchziehen, denn die anderen denken sowieso immer, dass sie es besser wissen. Ich kann es sowieso nie gut genug machen. Wenn Max Verstappen jetzt nicht gewinnt, ist es doch genau dasselbe, oder? Das habe ich auch. Wenn ich nicht gewinne, ist das immer schlecht. Stört mich das? Nein, ich war doch selbst ein bißchen dafür verantwortlich nicht wahr? Ich habe die Messlatte für mich selbst hoch gelegt. Man muss es aushalten können, aber ich habe ein dickes Fell. (Mit einem Augenzwinkern) Eine sehr dicke."

Darts ist oft auch ein psychologisches Spiel. "Ich tue nichts Zusätzliches im mentalen Bereich, aber das lernt man, wenn man lange genug dabei ist. Ich persönlich finde, dass man ein Spiel auf der Bühne nicht nachahmen kann, weil der Druck so groß ist. Dort, in diesem Moment, muss alles richtig sein. Man gewöhnt sich daran, für mich ist es ganz normal geworden. Manchmal ist man stärker als andere, aber es muss ein bisschen in einem drin sein. Das ist es, was dich zu einem Spitzenspieler macht."

Van Gerwen geht daher nach einem erfolgreichen Jahr mit viel Selbstvertrauen in die Weltmeisterschaft. "Ich habe sehr gut gespielt und war vor allem sehr solide, was meiner Meinung nach vielleicht das Wichtigste war. In allen Spielen waren meine Doppel- und Average Scores gut und sie blieben auch ziemlich konstant. Ich bin zum Beispiel nicht plötzlich von einem Average von 98 auf 83 gesunken. (Lachen) Die Runden müssen sozusagen gut bleiben. Wenn ich das einmal habe, komme ich da nicht so schnell wieder raus. Ob ich noch Spannungen erlebe? Vor einer Weltmeisterschaft, ja. Es brodelt also, ganz sicher. Du willst auch auf dieser Bühne nicht versagen. Ich möchte immer stolz auf mich sein. Und meine Familie. Eigentlich alle."