Vorschau Finale World Matchplay 2024: Luke Humphries und Michael van Gerwen kämpfen am Sonntagabend um den Titel

Wir haben das PDC World Matchplay 2024 mit 32 Spielern begonnen, aber etwas mehr als eine Woche später sind nur noch zwei von ihnen übrig. Am Sonntagabend werden Luke Humphries und Michael van Gerwen in Blackpool entscheiden, wer den Titel holen wird. Lesen Sie hier unsere Vorschau auf das World Matchplay-Finale.

Auf dem Papier ist es sicherlich ein Traumfinale. Es ist das erste Mal seit 2014, dass sich die Nummer eins und die Nummer zwei der Welt im Finale des World Matchplay gegenüberstehen werden. Van Gerwen wird keine guten Erinnerungen an das letzte Mal haben, denn damals verlor er 18-9 gegen Phil Taylor.

Das Finale wird in einem Best-of-35-Leg-Format ausgetragen. 18 Legs müssen gewonnen werden, um die Phil Taylor Trophy zu gewinnen. Voraussetzung dafür ist allerdings, dass zu diesem Zeitpunkt mindestens zwei Legs Unterschied bestehen. Steht es nach 34 Legs 17-17, wird eine Verlängerung gestartet. Steht es nach sechs Verlängerungslegs immer noch unentschieden, wird ein Sudden-Death-Leg gespielt.

Es gibt nur noch einen Mann, der Luke Humphries von einem weiteren großen Titel abhalten kann. Der amtierende Weltmeister ist als großer Favorit auf den Gesamtsieg in das Turnier gestartet, und Cool Hand Luke wird diesem Status im Moment mehr als gerecht.

In der ersten Runde pulverisierte er den stark aufspielenden Debütanten Ricardo Pietreczko mit 10-4 dank eines Averages von 108,76. Dann legte der amtierende Weltmeister in der zweiten Runde einen zweiten 100+ Average nach. Im Achtelfinale wurde Stephen Bunting mit 11-7 besiegt. In diesem Spiel erzielte Humphries einen Average von 102,34 Punkten pro Aufnahme.

In der Runde der letzten Acht kämpfte Humphries lange Zeit mit Dimitri Van den Bergh. The Dreammaker ließ Humphries nicht in seinen Rhythmus kommen und konnte über weite Strecken des Spiels mit der Nummer eins der Welt mithalten. Im 22. Leg, als es 11-10 für den Engländer stand, machte Van den Bergh jedoch den Fehler, Humphries zu provozieren. Der Belgier machte eine Geste, die Humphries nicht gefiel und die das Feuer in Humphries' Körper entfachte. Cool Hand Luke warf 106 aus, imitierte Van den Bergh und gab danach kein Leg mehr ab. Damit stand es 16-10 für Humphries. Auch im Halbfinale konnte James Wade seinen Landsmann nicht abschütteln. The Machine bereitete dem Weltmeister in der Anfangsphase erhebliche Schwierigkeiten, aber Humphries gewann das Spiel schließlich deutlich mit 17-10.

Das World Matchplay dürfte das nächste Turnier sein, das Luke Humphries in seiner Bilanz abhaken möchte. Mit einem Halbfinalplatz 2023 stand Cool Hand Luke bereits im vergangenen Jahr kurz vor seinem endgültigen Durchbruch. Der kam schließlich ein paar Monate später beim World Grand Prix, und anschließend gewann Humphries auch den Grand Slam of Darts, die Players Championship Finals und die Darts WM.

Im Finale wird er auf jemanden treffen, der das World Matchplay bereits dreimal gewonnen hat. Van Gerwen holte den Titel 2015, 2016 und 2022, während er 2014 im Finale verlor. Für den Niederländer ist es bereits sein fünftes Endspiel in Blackpool, eine Erfahrung, die van Gerwen im Finale am Sonntagabend gut gebrauchen kann.

Van Gerwen hat zumindest schon die Wettbüros überrascht. Die Buchmacher hatten damit gerechnet, dass Mighty Mike bereits in der ersten Runde ausscheiden würde - van Gerwen wurde Luke Littler zugelost. Zusammen mit Humphries war der Teenager der große Favorit auf den Titelgewinn. Der Niederländer bewies jedoch, dass die Buchmacher falsch lagen, indem er den 17-jährigen Engländer mit 10-6 besiegte. Darüber hinaus spielte van Gerwen mit einem Average von 102 und einer Doppelquote von 43 Prozent ein weiteres gutes Match.

In der zweiten Runde gegen Joe Cullen war van Gerwen deutlich wackeliger, aber er zeigte, dass sein B-Game auf dem Vormarsch ist. Der 35-Jährige führte mit 4-1 und 9-5 gegen Cullen, aber für einen Moment schien ihm das Spiel aus den Händen zu gleiten und Cullen kam wieder auf 10-8 heran. Doch im entscheidenden Moment war van Gerwen wieder auf den Beinen und holte sich das Spiel mit 11-8. Im Viertelfinale gegen Andrew Gilding spielte Mighty Mike sein bisher schlechtestes Spiel, aber Gilding musste sich dennoch mit 16-10 geschlagen geben. Im Halbfinale gegen Michael Smith hatte er erneut mit den Doppeln zu kämpfen, aber am Ende ging der Sieg mit 17-13 an van Gerwen.

Bei diesem Turnier übertrifft Humhries seinen kommenden niederländischen Gegner in allen Statistiken. Der Turnieraverage des Engländers liegt bei 102,47, verglichen mit 97,99 für van Gerwen. Der First-9-Average (Punktedurchschnitt der ersten 9 Darts) liegt etwas näher beieinander: 111,63 gegenüber 108,06.

Humphries machte vor allem mit seinem Finishing den Unterschied aus. Cool Hand Luke brauchte nur 122 Darts auf die Doppel, um seine 54 Legs bei diesem Turnier zu gewinnen, was einem Finishing Prozentsatz von 44,26 Prozent entspricht. Van Gerwen hatte etwas mehr Probleme, den äußeren Ring zu treffen. Er brauchte 159 Versuche, um seine Legs in diesem Turnier zu gewinnen, was einer Finishing-Quote von 33,96 Prozent entspricht.

Im Kopf-an-Kopf-Rennen unterscheiden sich die beiden Weltklassespieler in diesen Tagen kaum noch. Nach den ersten sechzehn Duellen lag van Gerwen noch mit 12-4 in Führung, doch Humphries holte schnell auf. Seitdem hat der amtierende Weltmeister nur ein einziges Mal gegen van Gerwen verloren, und Mighty Mike liegt in der gegenseitigen Bilanz derzeit nur noch 13:12 vorne.

Luke Humphries v Michael van Gerwen