Die PDC Darts Weltmeisterschaft wird am Freitag, den 15. Dezember, im Alexandra Palace eröffnet. Michael Smith startet als Titelverteidiger in das Turnier, nachdem er Anfang des Jahres Michael van Gerwen im Finale mit 7-4 besiegt hatte.
Wayne Mardle, ein viermaliger Halbfinalist bei der PDC Darts Weltmeisterschaft und derzeit als Analyst für Sky Sports tätig, stand bei der Auslosung neben Smith. "Michael war besonders nervös", sagte er. "Aber mit einem Duell gegen Kevin Doets oder Stowe Buntz kann er sich nicht beschweren. Auch wenn Buntz beim vergangenen Grand Slam of Darts beeindruckt hat und auch Doets in letzter Zeit gut gespielt hat. Wenn Michael sein normales Niveau erreicht, sollte er diese Runde auf jeden Fall überstehen."
Dennoch sieht Mardle Schwierigkeiten für mehrere Tabellenführer. "Gerwyn Price ist mit einem Duell gegen Krzysztof Kciuk oder Connor Scutt nicht unbedingt unterfordert, zumal Connor in den letzten Monaten in ausgezeichneter Form war."
"Auch Dirk van Duijvenbode wird aufpassen müssen, dass er nicht gleich rausfliegt", so Mardle weiter. "Keegan Brown oder Boris Krcmar, wer auch immer dieses Spiel gewinnt, wird seine Chance wittern, Dirk auszuschalten."
Auf belgischer Seite ist Kim Huybrechts einer von vier Vertretern im Alexandra Palace. "Kim hat ein tückisches Eröffnungsspiel gegen den Sieger des Duells zwischen Ben Robb und Richard Veenstra, er wird wirklich top sein müssen, um diese Hürde zu überstehen."
"Eigentlich gilt für alle Tabellenführer, dass ihr Auftaktspiel das schwierigste des Turniers ist", so Mardle. "Ihre Gegner haben bereits ein Spiel gewonnen und strotzen nur so vor Selbstvertrauen."
Topfavorit Luke Humphries hat laut Mardle Glück bei der Auslosung gehabt. "Lee Evans oder Sandro Eric Sosing, wer auch immer es sein wird, das sollte kein Problem für Luke sein. Ich denke, es ist fairer zu sagen, dass diese Auslosung ein Alptraum für seine Gegner ist (lacht)."
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SCHEDULE! 🗓️
Here is the pre-Christmas schedule for the 2023/24 @paddypower World Darts Championship, which gets underway on Friday December 15!
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