"Wenn er explodiert, braucht man einen Feuerlöscher, um ihn zu stoppen" - Rob Cross lobt Luke Littler vor dem Duell beim World Grand Prix

Der World Grand Prix wird am Montag in der Mattioli Arena in Leicester eröffnet. Der an vier gesetzte Rob Cross wird in der ersten Runde auf Luke Littler treffen.

Cross hat nichts als Lob für seinen 17-jährigen Landsmann übrig. "Der Junge ist großartig für unseren Sport. Er ist ein wirklich guter Junge und wir haben dieses Jahr viel zusammen in der Premier League Darts gespielt", sagte Cross. "Ich fühle mich definitiv nicht von ihm bedroht, er hat das Niveau an der Spitze in eine neue Dimension gebracht."

"Das hält mich aber nicht davon ab, ihn zu schlagen. Ich denke, das ist bei allen Spitzenspielern so, er bringt einen dazu, sein eigenes Niveau zu verbessern. Er hat das Niveau definitiv angehoben. Man weiß einfach, dass er zu jedem Zeitpunkt des Matches einen Zahn zulegen kann. Manchmal wiegt er dich fast in falscher Sicherheit und dann BAMM, schlägt er dich mit einem 9-Darter oder einem 170er Finish. Wenn er beschließt, zu expoidieren, brauchst du einen Feuerlöscher, um ihn zu stoppen!"

Cross, der beim World Grand Prix noch nie über das Achtelfinale hinausgekommen ist, sieht dem Duell mit Littler daher mit Vorsicht entgegen. "Es ist ein wirklich schweres Los für mich. Aber ich weiß, dass ich das Zeug dazu habe, das zu schaffen, was nötig ist. Meine eigene Grand Prix-Bilanz ist nicht großartig, aber das wird sich ändern."

Cross ist in den letzten Monaten besonders aufgefallen, wie entspannt Littler immer ist. "Luke macht sich über nichts Gedanken. Er frühstückt dich so weg. Irgendwo tief drinnen weiß er, dass alle Augen auf ihn gerichtet sind, aber er geht so gut damit um. Ich denke, das ist das Beeindruckende an ihm. Er ist ein großartiger Dartspieler, das wissen wir alle. Aber es ist der Druck, mit dem er so wunderbar umgehen kann, und das macht ihn so gefährlich."

"Aber meine einzige Aufgabe im Moment ist es, ihn am Montag zu stoppen", so der 34-jährige Engländer weiter. "Ich weiß, dass ich das tun kann. Ich habe derzeit ein tolles Team um mich herum. Mit Rab Bain habe ich einen großartigen Manager, ich habe Spaß am Spiel und kann deshalb meine beste Leistung abrufen. Jetzt muss ich gegen Luke noch eine Schippe drauflegen. Bring it on."