Wer gewinnt am Sonntagabend das verrückteste Major-Turnier aller Zeiten? Drei Außenseiter kämpfen bei der European Championship 2024 um einen Platz im Finale

Die European Championship 2024 wird als das Major-Turnier mit der überraschendsten Halbfinalpaarung aller Zeiten in die Geschichte eingehen. Mit Luke Woodhouse, Ritchie Edhouse, Jermaine Wattimena und Danny Noppert als Halbfinalisten kann man das mit Fug und Recht behaupten. Aber wer darf am Ende des Abends den Pokal in die Höhe stemmen?

Es ist das siebzehnte Mal, dass die European Darts Championship ausgetragen wird. 2023 krönte sich Peter Wright zum zweiten Mal zum Europameister, indem er im Finale James Wade besiegte. Van Gerwen und Phil Taylor sind mit jeweils vier Titeln die Rekordsieger der Darts-Europameisterschaft.

Zumindest wissen wir mit Sicherheit, dass ein neuer Name in die Ehrenliste der European Darts Championship aufgenommen werden wird. Drei der vier Halbfinalisten haben noch nie einen PDC-Titel gewonnen. Die einzige Ausnahme bildet Danny Noppert mit fünf Players Championship-Titeln und natürlich seinem UK Open Titel aus dem Jahr 2022. The Freeze kann also am Sonntagabend in Dortmund seinen zweiten Major-Titel holen.

Es war ein sehr überraschender Nachmittag in Dortmund, nachdem große Namen wie Michael Smith, Michael van Gerwen und Luke Littler bereits im Vorfeld ausgeschieden waren. In den ersten drei Viertelfinals war es ebenfalls der Außenseiter, der sich gegen den Favoriten durchsetzen konnte. Luke Woodhouse schlug Dirk van Duijvenbode, während Ritchie Edhouse für eine Überraschung gegen Gary Anderson sorgte. Das größte Kunststück gelang jedoch Jermaine Wattimena, der es mit dem amtierenden Weltmeister Luke Humphries zu tun bekam.

Hätte Pietreczko gegen Noppert gewonnen, hätte das Halbfinal-Line-up noch überraschendere Formen angenommen. Doch Noppert verhinderte dies durch seinen Sieg über Pikachu nach einem Decider. So kommt es zu einem englischen und einem niederländischen Halbfinale.

Zunächst werden Woodhouse und Edhouse um den Einzug ins Finale kämpfen. Woodhouse hat sich mit Siegen über Ross Smith (6-1), Ryan Searle (10-8) und Dirk van Duijvenbode (10-4) in die Runde der letzten Vier gespielt. Edhouse begann sein Turnier mit einem beeindruckenden Sieg über Gian van Veen (6-1) mit einem Average von 109 und setzte sich dann auch gegen Michael Smith (10-9) und Gary Anderson (10-5) durch.

Es ist das siebte Mal, dass die beiden Engländer gegeneinander antreten. Beide Spieler haben bereits dreimal gegeneinander gewonnen, wobei fünf der sechs Partien erst in einem Entscheidungsleg entschieden wurden.

Wo viele im Vorfeld ein Aufeinandertreffen zwischen Luke Humphries und Luke Littler in der unteren Hälfte des Spielplans erwartet hatten, kam es ein wenig anders. Wattimena eliminierte Peter Wright (6-0), James Wade (10-9) und Luke Humphries (10-4). Noppert bekam es mit Joe Cullen (6-2), Mike de Decker (10-6) und Ricardo Pietreczko (10-9) zu tun. Littler hatte in der ersten Runde gegen Andrew Gilding verloren, während Gilding seinerseits im Achtelfinale gegen Pietreczko unterlag.

Die Bilanz zwischen den beiden Niederländern spricht für Noppert, der vier der letzten sechs Begegnungen gegen Wattimena gewonnen hat. Der letzte Sieg von Wattimena gegen Noppert datiert aus dem Jahr 2019.

Für die beiden Finalisten gibt es ein nettes Extra, denn sie können sich auf die Teilnahme am Grand Slam of Darts im November vorbereiten. Aber das ist erst einmal nur ein Nebenschauplatz, denn die große Frage ist, wer dieses prestigeträchtige Turnier in seinen Lebenslauf aufnehmen darf.

Alle Abendspiele beginnen um 19:00 Uhr, während die Nachmittagsspiele, die am Samstag und am Sonntag ausgetragen werden, am Samstag und Sonntag um 13:00 Uhr beginnen.

Die erste Runde wird am Donnerstag, dem 24. Oktober, und Freitag, dem 25. Oktober, ausgetragen. Die 16 Gewinner der ersten Runde kämpfen am Samstag, 26. Oktober, um einen Platz unter den letzten Acht. Sport1 überträgt die erste Runde nicht und steigt erst am Samstag in die Übertragung ein. Wird die Nachmittagssession komplett übertragen, so werden für die Abendsession Abstriche gemacht. Die ursprünglichen vier Stunden Spielzeit werden auf zwei Stunden gekürzt und in einer Zusammenfassung ab 23:00 Uhr übertragen.

Das Viertelfinale findet am Sonntagnachmittag, 27. Oktober, statt, gefolgt von Halbfinale und Finale am Abend. Am Sonntag werden die Dartfans bei Sport1 die erste Stunde der Nachmittagssession verpassen, doch ab 14:00 Uhr kann damit gerechnet werden, dass jeder Dart live im TV gezeigt wird.

Der Preispool wurde im Vergleich zu 2023 um 100.000 Pfund erhöht. Der Betrag für den Sieger und den Zweitplatzierten ist gleich geblieben, so dass das zusätzliche Geld an die Spieler fließt, die das Finale nicht erreichen.

Allen 32 Teilnehmern wird ein Startgeld von 7500 Pfund garantiert, das sind 25 Prozent mehr als im letzten Jahr. Dieser Betrag steigt schließlich auf 120.000 Pfund für den Gewinner der European Darts Championship 2024.

Erste Runde - Best of 11 Legs

Zweite Runde - Best of 19 Legs

Viertelfinale - Best of 19 Legs

Halbfinale - Best of 21 Legs

Finale - Best of 21 Legs

Luke Woodhouse v Ritchie Edhouse

Jermaine Wattimena v Danny Noppert

Woodhouse/Edhouse v Wattimena/Noppert