Werner von Moltke: Der Mann, der Darts in Deutschland groß machte

Werner von Moltke gehört zu den prägenden Figuren des modernen Dartsports in Deutschland und Europa. Als Gründer der PDC Europe und Geschäftsführer von Moltke Sports hat er maßgeblich dazu beigetragen, dass Darts vom Nischensport zum Hallen- und TV-Phänomen wurde.

Werner von Moltke gehört zu den prägenden Figuren des modernen Dartsports in Deutschland und Europa. Als Gründer der German Darts Corporation, aus der später die PDC Europe hervorging, und als Geschäftsführer von Moltke Sports hat er maßgeblich dazu beigetragen, dass Darts vom Nischensport zum Hallen- und TV-Phänomen wurde.

Der Anfang dieser Geschichte war jedoch kein Businessplan, sondern ein Zufall. In einem Interview mit Darts1 erzählte von Moltke, dass er vor 2005 überhaupt nichts mit Dartspielen zu tun hatte. Während eines Skiurlaubs sah er zufällig die Übertragung der PDC World Championship im Fernsehen. Dort verfolgte er die Spiele von Phil Taylor, der damals die große Dominanzfigur des Sports war.

Taylor faszinierte von Moltke sofort. Nicht nur wegen seiner sportlichen Klasse, sondern auch wegen der Wirkung, die er auf der Bühne entfaltete. Aus dieser Beobachtung entstand eine Idee, die den Dartsport in Deutschland nachhaltig verändern sollte: Von Moltke wollte „The Power“ nach Deutschland holen.

Er nahm Kontakt zu Taylors Manager und zu Taylor selbst auf. Innerhalb von nur acht Wochen organisierte er in München die Veranstaltung „Meet the Power I“. Das Event wurde ein großer Erfolg und zeigte von Moltke, dass auch in Deutschland ein Publikum für internationalen Spitzendarts existierte.

Diese Episode ist der eigentliche Startpunkt seines Weges im Dartsport. Aus der Begeisterung für Phil Taylor wurde ein unternehmerisches Projekt. Aus einer einmaligen Veranstaltung entstand die Idee, professionelle PDC-Strukturen auf dem europäischen Festland aufzubauen.

Die German Darts Corporation war für von Moltke die logische Weiterentwicklung der „Meet the Power“-Idee. Er trat an die PDC heran und schlug vor, eine Art deutsche PDC-Dependance zu gründen. Die PDC nahm den Vorschlag bereitwillig auf.

Mitte 2006 wurde die GDC gegründet. Sie sollte den professionellen Dartsport in Deutschland organisieren, Turniere ermöglichen und den Spielern auf dem europäischen Festland neue Perspektiven geben. Später ging daraus die PDC Europe hervor, die heute zu den wichtigsten Institutionen im europäischen Darts gehört.

Der Schritt war mutig. In Großbritannien hatte Darts bereits eine große Tradition und starke TV-Präsenz. In Deutschland war der Sport dagegen noch weitgehend eine Nische. Von Moltke musste nicht nur Turniere organisieren, sondern auch ein Publikum, Sponsoren, Medien und Spielstätten überzeugen.

Der Erfolg kam nicht sofort. Von Moltke hat in Interviews mehrfach beschrieben, wie schwer die Anfangsjahre waren. Darts war in Deutschland noch nicht als großes Live-Event etabliert. Hallen mussten gefüllt, Medien überzeugt und Strukturen aufgebaut werden.

In einem Gespräch mit der Frankfurter Rundschau sagte er rückblickend, dass man acht Jahre lang nicht ernst genommen worden sei. Diese Aussage zeigt, wie lang der Weg vom ersten Phil-Taylor-Event bis zum Darts-Boom tatsächlich war.

Gerade diese Beharrlichkeit wurde zu einem wichtigen Erfolgsfaktor. Von Moltke hielt an der Idee fest, dass Darts in Deutschland funktionieren kann, wenn der Sport professionell präsentiert wird. Er setzte auf bekannte Namen, klare Turnierformate und eine Eventkultur, die das Publikum mitnimmt.

Von Moltke versuchte zunächst, mit bestehenden Strukturen im deutschen Darts zusammenzuarbeiten. In einem Darts1-Interview erklärte er, dass er selbstverständlich eine Kooperation mit dem Deutschen Dart-Verband gesucht habe. Nach seiner Darstellung war der DDV jedoch nicht bereit, eine zusätzliche Turnierserie in der von ihm geplanten Form zu organisieren.

Gleichzeitig betonte von Moltke, dass es keine grundsätzlichen Differenzen zwischen der GDC und dem DDV gegeben habe. Man habe lediglich versucht, bei Terminen Überschneidungen zu vermeiden. Das zeigt, dass die GDC nicht als direkter Verbandersatz gedacht war, sondern als professionelle Plattform für PDC-orientierten Darts.

Die GDC war in den Anfangsjahren überschaubar organisiert. Torsten Brock war für die Turnierleitung und das Team verantwortlich. Sebastian Mayer arbeitete in der Moltke Promotion. Von Moltke selbst kümmerte sich als Inhaber und Geschäftsführer vor allem um Promotion, Kontakte und die strategische Entwicklung.

Diese Struktur passte zur damaligen Situation. Es ging nicht um einen schwerfälligen Apparat, sondern um Aufbauarbeit. Veranstaltungen mussten organisiert, Spieler verpflichtet, Spielorte gefunden und ein neues Publikum erreicht werden. Von Moltkes Stärke lag darin, Sportorganisation mit Eventvermarktung zu verbinden.

Von Moltke verstand früh, dass Darts mehr ist als nur ein sportlicher Wettkampf.

Musik, Atmosphäre, Nähe zu den Spielern, Emotionen und ein gemeinsames Erlebnis in der Halle gehören zum Produkt. Genau diese Mischung wurde später ein Markenzeichen der großen Darts-Events in Deutschland.

Trotzdem sieht er den Sport selbst als Fundament.

In Interviews betonte er, dass die Leistung auf der Bühne entscheidend bleibt. Die Show könne das Ereignis größer machen, aber sie ersetze nicht die Qualität der Spieler. Je besser die Leistungen, desto stärker werde auch die Stimmung in der Halle.

Diese Sichtweise erklärt den Erfolg der PDC Europe.

Darts wurde nicht künstlich als Partyprodukt verkauft, sondern als Spitzensport mit besonderer Atmosphäre. Das machte den Sport für alte Fans glaubwürdig und für neue Zuschauer attraktiv.

Aus der GDC entstand die PDC Europe. Heute organisiert Moltke Sports gemeinsam mit der PDC zahlreiche große Events auf dem europäischen Festland. Dazu gehören Turniere der European Tour, die European Championship und der World Cup of Darts.

Die European Tour wurde zu einem zentralen Bestandteil des internationalen Darts-Kalenders. Sie brachte Weltklassespieler regelmäßig nach Deutschland, Österreich und in andere europäische Länder. Gleichzeitig eröffnete sie lokalen Spielern neue Chancen, sich vor großem Publikum mit der Weltspitze zu messen.

Für die Entwicklung des Sports war das entscheidend. Darts fand nicht mehr nur einmal im Jahr vor dem Fernseher statt, wenn die WM in London lief. Die Fans konnten die Topspieler live erleben, und junge Spieler bekamen eine konkrete Vorstellung davon, wohin ihr Weg führen könnte.

Neben großen Events beschäftigt sich von Moltke auch mit der langfristigen Entwicklung des Sports. Ein Beispiel dafür ist PDC Europe Next Gen. Diese Turnierserie richtet sich an Spieler ohne Tourkarte und soll ihnen eine strukturierte Plattform bieten.

Von Moltke erklärte in Interviews, dass es dabei nicht nur um einzelne Turniere gehe. Ziel sei es, Talenten aus Deutschland, Österreich, der Schweiz, Luxemburg und Liechtenstein eine bessere Entwicklungsmöglichkeit zu geben. Damit soll die Lücke zwischen regionalem Darts und der internationalen Profiebühne kleiner werden.

Dieser Ansatz zeigt, dass der europäische Darts-Boom nicht nur von großen Namen lebt. Phil Taylor war der Auslöser, aber die Zukunft des Sports hängt von Strukturen, Nachwuchsarbeit und regelmäßigen Wettbewerben ab.

Werner von Moltke war nie der Spieler, der auf der Bühne die entscheidenden Doppel traf. Nach eigener Aussage spielt er seit seiner ersten Begegnung mit dem Sport zwar selbst Steeldart und E-Darts, aber „sehr schlecht“. Seine eigentliche Rolle lag hinter der Bühne.

Dort baute er Verbindungen auf, entwickelte Formate, brachte Stars nach Deutschland und schuf ein Umfeld, in dem Darts wachsen konnte. Seine Arbeit war unternehmerisch, aber auch stark von einem Gespür für den Sport geprägt. Er erkannte, dass Darts in Europa mehr sein konnte als eine britische TV-Attraktion.

Heute ist Darts in Deutschland kaum noch mit der Situation aus den Anfangsjahren vergleichbar. Große Hallen sind ausverkauft, deutsche Spieler bekommen internationale Aufmerksamkeit, und die European Tour ist aus dem Kalender vieler Profis nicht mehr wegzudenken.

Von Moltkes Geschichte ist deshalb auch ein Porträt des europäischen Darts-Booms. Am Anfang stand ein Skiurlaub, eine Fernsehübertragung und die Faszination für Phil Taylor. Daraus entstand erst „Meet the Power I“, dann die GDC, später die PDC Europe und schließlich ein professionelles System für Darts auf dem europäischen Festland.

Werner von Moltke hat den Sport nicht erfunden. Aber er hat wesentlich dazu beigetragen, ihm in Deutschland und Europa eine Bühne zu geben.