In dieser Kolumne gehen wir mit einem Darter zurück in die Vergangenheit. Heute tun wir dies mit dem Amerikaner
Larry Butler.
Larry Butler wurde am 21. Juli 1957 in Owenboro, Kentucky in den USA geboren. 1992 lernte ihn die Dartwelt kennen, als er sein Debüt bei der
BDO WM gab. Im
Lakeside Country Club schied er jedoch in der ersten Runde mit 1-3 gegen
Dennis Priestley aus.
Zwei Jahre später nahm Butler erneut an einer Weltmeisterschaft teil, dieses Mal bei der PDC. Allerdings kam er nach einer 1-3 Niederlage gegen Tom Kirby und einem 2-3 Sieg gegen
John Lowe nicht über die Gruppenphase hinaus.
World-Matchplay 1994
Einige Monate später sorgte "The Bald Eagle" bei der ersten Ausgabe des World Matchplay für Furore. Der ungesetzte Amerikaner schlug nacheinander Steve Raw, Jerry Umberger,
Jocky Wilson und Shayne Burgess, um tatsächlich das Finale zu erreichen. In diesem Finale schlug er den ersten Tabellenführer Priestley mit 16-12 und holte sich damit seinen ersten und bis heute einzigen großen Titel.
Es erwies sich als schwierig, diese Leistung in den folgenden Jahren zu wiederholen, obwohl Butler eine Zeit lang Stammgast bei der PDC
Darts Weltmeisterschaft war. Dort schlug er unter anderem Lowe und
Keith Deller, und ein Viertelfinaleinzug 1996 war schließlich sein bestes Ergebnis. Butler vertrat auch mehrmals die USA beim
World Cup of Darts.
Zweites großes Finale
Danach war Butler hauptsächlich im Inland aktiv, bis er 2015 bei den Winmau
World Masters etwas überraschend das Finale erreichte, mehr als 21 Jahre nach seinem letzten Major-Finale. In diesem Finale musste er sich mit 7-3 gegen
Glen Durrant durchsetzen.
Nicht zuletzt dank dieser starken Leistung durfte er Anfang 2016 zum zweiten Mal in seiner Karriere an der BDO Weltmeisterschaft teilnehmen. Nach einem 3-2 Sieg in der ersten Runde gegen James Hurrell, verlor er im Achtelfinale mit 0-4 gegen Glen Durrant.
Butler, der nach einem Herzinfarkt ebenfalls eine Zeit lang außer Gefecht gesetzt war, versuchte Anfang des Jahres bei der Q-School eine weitere PDC Tour Card zu gewinnen, scheiterte aber. Zur Zeit spielt er noch gelegentlich bei der World Seniors Darts Tour und der
Modus Super Series.