„Damit bin ich aufgewachsen“: Luke Littler fordert Rückkehr der Premier League Darts zum alten Format inklusive Judgement Night

Luke Littler wird später heute Abend in der O2 Arena um die Premier League Darts-Krone spielen, doch er gehört zu den vielen Akteuren, die eine Formatänderung fordern – sei es die Rückkehr zum Zehnerfeld oder eine komplette Neuausrichtung.

Michael van Gerwen sagte heute, dass er eine Änderung befürwortet, aber nicht daran glaubt, dass die PDC sie umsetzt. Matt Porter, Chief Executive der PDC, riet selbst dazu, „abzuwarten“, betonte aber oft die Linie, dass die Fans einen Sieger in der Arena sehen wollen.

Allerdings sind die Abende meist ausverkauft, bevor das Teilnehmerfeld bekanntgegeben wird, und häufig stammen die Beschwerden von TV-Zuschauern. Porter hat, auch in dieser Woche, anerkannt, dass es mehrere Sichtweisen gibt und dass es, solange den Leuten etwas daran liegt, auch relevant sein muss.

Littler möchte zurück zu dem Format, das er als Kind sah – ironischerweise jenem, das wegen angeblicher Eintönigkeit beerdigt wurde. Es umfasste 10 Spieler statt der aktuellen 8, war eine echte Liga mit Abstieg und Spielplan, statt wohl 50-mal Littler gegen Humphries, was Littler selbst als für viele langweilig einräumte.

Dazu kämen eine Judgement Night und das Abstiegsprinzip anstelle des aktuellen Turnierformats. Da Littler das Aushängeschild des Sports ist, verleiht das der Debatte womöglich zusätzliches Gewicht.

„Ich würde gern eine Änderung sehen. Ich möchte in einer Premier League spielen, in der es nur ein Spiel pro Abend gibt. Zwei zusätzliche Spieler rein, eine Judgement Night zurück, denn damit bin ich aufgewachsen“, sagte Littler zu SportsBoom.

Zugleich betont er, dass er pragmatisch ist und die Entscheidung der PDC respektiert, ob sie das Format beibehalten oder grundlegend verändern will.

Er sagte, es sei für ihn als Zuschauer und langjährigen Darts-Fan sehr interessant gewesen, zu sehen, wie Spieler absteigen und der Rest um die Plätze kämpft, und er wünsche sich die Rückkehr dieses Prinzips.

„Es war sehr, sehr interessant zu sehen, wie offensichtlich zwei Premier-League-Spieler gehen – der Zehnte und der Neunte – und dann die übrigen acht es unter sich ausmachen. Wenn es nicht funktioniert, dann ändert es, aber wenn es für die PDC funktioniert, dann lasst es so“, schloss er ab.

Mit dem Ende der Premier-League-Saison heute Abend könnte er den Titel mitnehmen, aber ebenso gut nächste Saison in einem komplett neuen Format verteidigen. Er eröffnet heute Abend gegen Gerwyn Price.