„Dartspieler sind Lügner, sie wissen alle genau, was zu tun ist“ – Luke Humphries dominiert die Gruppe A beim Grand Slam of Darts

Luke Humphries hat seine perfekte Gruppenphase beim Grand Slam of Darts 2025 in Wolverhampton mit einem weiteren starken Auftritt beendet. Der Weltmeister setzte sich am Montagabend mit 5:3 gegen Nathan Aspinall durch und sicherte sich damit ungeschlagen den Sieg in Gruppe A. Mit drei Siegen aus drei Spielen untermauerte der Weltranglistenerste eindrucksvoll seinen Status als einer der Topfavoriten auf den Titel.

Gleich zu Beginn zeigte Humphries, warum er derzeit die Nummer eins der Welt ist. Mit Legs von 10 und 12 Darts setzte er früh ein Ausrufezeichen. „Ich wusste, dass ich stark beginnen musste“, erklärte er anschließend. „Die ersten beiden Legs waren großartig. Dartspieler sind Lügner, sie wissen alle genau, was zu tun ist. Ich wusste, dass mir ein Leg reicht, um weiterzukommen, aber ich wollte einfach das Spiel gewinnen, nicht zählen oder hoffen.“

Obwohl Aspinall bald klar war, dass seine Chancen auf das Weiterkommen dahin waren, blieb er bis zum Schluss engagiert. „Respekt für Nathan“, betonte Humphries. „Er hat nicht aufgegeben und weitergekämpft – das ist typisch für ihn.“ Das Spiel blieb über weite Strecken ausgeglichen, auch wenn Humphries in den entscheidenden Momenten die besseren Antworten fand.

Während andere Spieler nach einer sicheren Qualifikation gerne etwas Tempo herausnehmen, blieb Humphries kompromisslos. „Für mich ist es nie eine Show. Selbst wenn ich schon durch bin, will ich gewinnen“, sagte er entschlossen. „Ich weiß, wie es ist, auf der anderen Seite zu stehen. Vor ein paar Jahren habe ich zwei Gruppenspiele gewonnen und war trotzdem raus. Das bleibt im Kopf. Nathan ist ein Klassespieler – er würde mir nie ein Spiel schenken.“

Mit Blick auf die kommenden Aufgaben zeigte sich Humphries selbstbewusst: „Ab jetzt zählt nur noch eines: Zehn Legs gewinnen und man ist durch. Das liegt mir besser. In längeren Matches kommt mein Spiel erst richtig zur Geltung. Je länger es dauert, desto stärker werde ich normalerweise.“

Nach dem Spiel kam es noch zu einer herzlichen Szene zwischen Humphries und seinem Landsmann Michael Smith, mit dem er im letzten Jahr den World Cup of Darts gewonnen hatte. „Das war doppelt für mich“, sagte er. „Ich liebe Nathan, er ist einer meiner besten Freunde auf der Tour, aber ich bin auch stolz auf Michael. Jeder, der sein Interview Anfang der Woche gesehen hat, weiß, wie viel ihm das bedeutet. Es ist großartig zu sehen, dass er wieder in Form ist und bei großen Turnieren angreift.“

Was seine eigene Form angeht, bleibt der amtierende Weltmeister kritisch, aber realistisch. „Ich gebe mir selbst eine sieben von zehn Punkten“, sagte Humphries. „Ich habe phasenweise gut gespielt, in anderen Phasen weniger gut. Die Doppel waren wackelig, aber das gehört in der Gruppenphase dazu. Von nun an geht es um die längeren Formate, und da komme ich erst richtig in Fahrt. Dort fühle ich mich am wohlsten.“

Im Achtelfinale trifft Humphries auf den jungen Niederländer Jurjen van der Velde, der in der Gruppe B überraschend weiterkam. „Ich habe gerade mit ihm gesprochen“, erzählte der Weltmeister. „Er sagte, er sei überglücklich, gegen die Nummer eins der Welt zu spielen. Das macht ihn gefährlich, denn Spieler ohne Druck haben nichts zu verlieren. Ich werde am Mittwoch voll konzentriert sein müssen, um keine unnötigen Spannungen zu erzeugen.“

Humphries weiß, dass der Druck weiterhin auf seinen Schultern lastet. „Natürlich bin ich der Favorit, das gehört dazu, wenn man Weltmeister war und die Nummer eins ist“, sagte er. „Aber ich habe bei den großen Turnieren so viel Erfahrung gesammelt, dass ich weiß, wie ich mit dieser Erwartungshaltung umgehen muss. Als die Auslosung kam, wusste ich, was ich zu tun hatte: Alex [Spellman] schlagen und dann einen von Michael oder Nathan. Am Ende habe ich alle drei erwischt. Es war nicht perfekt, aber ich bin zufrieden mit meinem Niveau und weiß, dass ich mich noch verbessern kann.“

Am Mittwoch kehrt Humphries für sein Duell mit Van der Velde auf die Bühne zurück. Mit seinem makellosen Start und seinem wachsenden Selbstvertrauen scheint der Weltmeister bereit, in Wolverhampton erneut weit im Turnier geschehen zu kommen. „Ich habe meine Bestform noch nicht erreicht“, so sein Fazit, „aber sie kommt noch. Und wenn ich mein bestes Spiel mache, kann ich jeden schlagen.“