„Das ist eine negative Einstellung und passt nicht zu mir" - Luke Humphries zweifelt nach schwieriger Zeit

Luke Humphries hat sich nur mit Mühe für die zweite Runde der 2025 World Series of Darts Finals qualifiziert. Der Weltmeister und derzeitige Weltranglistenerste besiegte James Wade in Amsterdam mit 6-5, zeigte sich aber trotz eines sieben Punkte höheren Average als sein Gegner bemerkenswert kritisch.

„Ja, ein 99er Average... ehrlich gesagt ist das ziemlich schmeichelhaft", sagte Humphries gegenüber Online Darts. „Es war ein sehr wechselhaftes Spiel. Ich habe das Gefühl, dass ich immer noch diese brillanten Beine in mir habe, wie immer, aber es fehlt die konstante Linie. Das ist die eine Sache, die meinem Spiel im Moment fehlt."

Der Engländer entging unterwegs sogar einem Matchdart und gab zu, dass er sich unwohl fühlte. „Ich habe mich das ganze Spiel über nicht wohl gefühlt," erklärte er. „Ich habe ständig die Flights gewechselt, um meinen Kopf zu beruhigen, um etwas zu ändern und mich besser zu fühlen. Eine Zeit lang schienen die weißen Flights zu funktionieren, aber dann musste ich schon wieder zurückgehen. Es fühlte sich wirklich wie ein Kampf an. Wie auch immer, wenn du gewinnst, ist das nicht wichtig. Morgen ist ein neuer Tag: ein anderes Spiel, ein anderer Spieler, eine andere Person. Oft bin ich nach einer schwierigen ersten Runde sogar gefährlicher."

Humphries gibt zu, dass das Schwanken nicht typisch für ihn ist. „Normalerweise denke ich nie darüber nach, Flights, Vorbauten oder Darts zu wechseln. Jetzt geht mir das ständig durch den Kopf. Das ist eine negative Denkweise und passt nicht zu mir, aber an diesem Punkt meiner Karriere möchte ich alles ausprobieren. Nach der WM im nächsten Jahr werde ich sowieso etwas Neues ausprobieren. Dieselbe Laufform, aber ein anderes Setup. Vielleicht ist dieses Setup am Ende. Ich weiß, dass in mir ein Level steckt, das wirklich gut sein kann, ähnlich den hohen Averages von Spielern wie Luke Littler und den anderen."

Trotz seines Status als Nummer eins ist Humphries weiterhin hungrig nach Fortschritten. „Ich betrachte mich als Spitzenspieler - ich bin die Nummer eins - aber ich weiß, dass ich mich noch verbessern kann. Ich habe schon viel gewonnen, aber ich habe das Gefühl, dass ich noch einen Schritt weiter gehen kann. Ohne arrogant zu klingen: Es gibt etwas in mir, das ich herausholen möchte, bevor es zu spät ist. Wenn ich noch mehr Titel gewinnen will, muss ich besser werden als jetzt, denn die anderen Spitzenspieler werden auch besser."

Über das Entscheidungsspiel gegen Wade sagt er: „Das ist typisch James. Es würde niemanden überraschen, wenn er mit einem sieben oder acht Punkte niedrigeren Durchschnitt gewonnen hätte. Er macht immer die richtigen Dinge zum richtigen Zeitpunkt. Diesmal nicht, und das war überraschend. Als er 51 Punkte erzielte, war ich mir sicher, dass er die doppelte 16 treffen würde. Als er sie verfehlte, dachte ich sofort, der letzte Pfeil würde durchgehen - das passiert mir oft. Aber er hat weit verfehlt. Als ich auf die doppelte 14 ging, sagte ich mir: 'Das ist wie ein Eimer, du wirst ihn treffen'. Und er ging direkt rein. Dieser positive Schalter in meinem Kopf hat mir wirklich geholfen."

Nach seinem Weltmeistertitel und dem Sieg in der Premier League hat Humphries bereits acht Majors, eine WM, acht Titel auf der European Tour und zwei World Series gewonnen. Doch der Drang zu gewinnen ist ungebrochen. „Ich glaube, ich bin jetzt hungriger als je zuvor", sagt er. „Wenn man nur auf die Tour kommt und ab und zu ein Match gewinnt, ist der Hunger ein anderer. Aber wenn man regelmäßig große Titel holt, wird es wie eine Sucht - man will gar nicht mehr aufhören. Drei, vier, fünf Monate lang nicht zu gewinnen, fühlt sich schrecklich an. Dieses Gefühl des Gewinnens nährt den Hunger."

In der zweiten Runde wartet Kevin Doets, ein Spiel, auf das sich Humphries freut. „Es ist toll, wieder gegen Kevin zu spielen. Ist er jetzt eigentlich Niederländer oder Schwede? (lacht) Oh, er ist Niederländer, lebt aber in Schweden? Dann wird es schwierig - die niederländischen Zuschauer werden gegen mich sein! Ich dachte wirklich, er sei Schwede. Vielleicht sollte ich das morgen dem Publikum sagen. Kevin ist ein fantastischer Spieler. Wir hatten Anfang des Jahres ein seltsames, spannendes Spiel in Deutschland. Best of 11' kann so oder so ausgehen. Er wird seine Chancen sehen, ich werde meine sehen. Ich mache es mir nie leicht, also wird es zweifellos spannend."

Um wieder zu seiner absoluten Topform zu finden, weiß Humphries, was er tun muss. „Ich muss einfach mehr spielen. Jetzt spiele ich hier und da ein Turnier und mache dann eine Woche Pause. Seit der Premier League ist es ein bisschen schwierig geworden. Mehr Turniere bedeuten mehr Rhythmus, mehr Training und damit automatisch ein höheres Niveau. In den kommenden Wochen und Monaten wird das mein Spiel wieder ankurbeln."

Obwohl er hart zu sich selbst ist, stellt Humphries fest, dass 2025 bereits ein erfolgreiches Jahr ist. „Vielleicht bin ich zu hart zu mir selbst, aber ich will immer besser werden. Manchmal wird meine Leistung unterschätzt, und zu oft versuche ich, ein Spieler zu sein, der in jedem Spiel einen Average von 105 wirft. Das bin ich nicht - ich bin ein 'Spieler', ich spiele den Gegner und gewinne, was vor mir liegt. Man muss keinen 110er Average werfen und 6-1 gewinnen. Ein 6-5 ist gut genug, weil es dich weiterbringt. Ich weiß, dass in mir noch ein Level steckt, das ich nächstes Jahr ausschöpfen möchte. Aber wie auch immer: ein paar Majors, European Tour, World Series und vor allem die US Darts Masters - es war sicherlich kein schlechtes Jahr."