„Ich habe dieses Jahr ein paar Mal auf der Tour geweint“ – Scott Williams offen über schwere Zeit mit Dartitis

Scott Williams gilt in der Dartswelt als einer der buntesten Akteure auf dem PDC-Circuit. Der Engländer sagt, was er denkt, scheut auffällige Gesten nicht und wurde so zu einer der markantesten Persönlichkeiten der vergangenen Jahre. Hinter dieser extrovertierten Fassade verbarg sich in den letzten Monaten jedoch eine ganz andere Realität.

In einem offenen Interview mit Oche 180 spricht Williams über eine besonders schwierige Phase, in der sein Spiel komplett ins Stocken geriet. Der ehemalige WM-Halbfinalist bekam Dartitis und konnte seine Pfeile stellenweise kaum noch loslassen. Die Probleme trafen ihn so hart, dass er auf der ProTour mehrfach in Tränen ausbrach.

Gleichzeitig versucht Williams, seine Karriere neu auszurichten. Er änderte seinen Lebensstil, schraubte am Material und entschied sich vorerst ohne Management weiterzumachen. Erste Anzeichen der Erholung sind inzwischen sichtbar. „Es läuft wirklich gut“, sagt Williams zu seiner aktuellen Lage. „Die Dinge sehen definitiv besser aus.“

Auffällig ist, dass Williams nicht als leidenschaftlicher Dartsfan aufwuchs. Obwohl seine Eltern regelmäßig spielten, reizte ihn der Sport anfangs kaum. „Ich war nie ein Fan. Wirklich nie“, erzählt er. „Ich habe eigentlich nie ernsthaft Darts geschaut. Ich sah Lakeside, weil es um Weihnachten lief und wir zu Hause kein Sky TV hatten. Aber ansonsten hat es mich nicht wirklich interessiert.“

Williams spielte lieber Pool, bis ihn jemand bat, beim Darten auszuhelfen. Danach ging alles schnell. „Jemand fragte, ob ich einspringen könne, und von dort nahm es seinen Lauf. Ich bekam Geschmack daran, machte es Schritt für Schritt – und jetzt stehe ich hier.“

Erst als er auf County-Ebene spielte und regelmäßig Opens gewann, merkte er, dass er über überdurchschnittliches Talent verfügte. „Ich kannte die verschiedenen Leistungsstufen im Darts überhaupt nicht. Ich fuhr an den Wochenenden zu Opens und gewann dort drei- oder vierhundert Pfund. Dann kam ich irgendwo rein, und die Leute fragten: ‚Wer ist dieser Kerl?‘ Von da an wuchs das weiter.“

Der absolute Höhepunkt folgte bei der WM 2024, als Williams das Halbfinale erreichte. Unterwegs schaltete er unter anderem Michael van Gerwen aus. „Alles“, antwortet Williams, als man ihn fragt, woran er sich aus diesem Lauf erinnert. „Ich erinnere mich wirklich an alles. Die Scores, die Gegner und wahrscheinlich sogar die Tage, wenn ich genau darüber nachdenke.“

„Meine Karriere ist noch nicht so lang, aber das ist mit Abstand mein einprägsamster Moment. Natürlich war der Sieg bei einer ProTour großartig, aber ein Halbfinale auf der Bühne im Ally Pally ist etwas anderes. Dieser Lauf war fantastisch.“

Vor allem sein Sieg gegen Van Gerwen beeindruckte. Williams erklärte schon damals, dass er vor dem Match spürte, dass etwas möglich war. Dieses Gefühl entstand im letzten Vorbereitungsraum.

„Normalerweise schaue ich nicht ständig auf den anderen Spieler“, erläutert Williams. „Aber ich behielt Michael aus dem Augenwinkel im Blick und dachte: Da stimmt etwas nicht. Er landete auffallend oft unter der Triple.“

„Ich dachte: Wenn ich meine Darts sauber in die Triple setzen kann und meine Doppelfelder in den richtigen Momenten treffe, kann ich ihn packen. Und das tat ich. Der Rest ist Geschichte.“

In letzter Zeit änderte sich vieles rund um Williams. Nachdem sein Vertrag ausgelaufen war, entschied er sich vorerst ohne Management weiterzumachen. „Aufgrund meiner Leistungen in diesem Jahr hatte ich das Gefühl, dem Team nicht genug zu geben. Es war für mich einfacher, es selbst zu machen und diese Last selbst zu tragen.“

Williams schließt nicht aus, künftig wieder mit einer Managementagentur zu arbeiten, will sich vorerst jedoch vor allem auf sein eigenes Spiel konzentrieren.

Auch abseits des Boards nahm er Veränderungen vor. Williams merkte, dass sein Gewicht in seinen Jahren auf der Tour stetig stieg. „Das sieht man bei vielen Spielern. Sie kommen auf die Tour und plötzlich legen sie zu. Ich ging von XL auf 2XL und dann auf 3XL. Irgendwann dachte ich: Das will ich nicht.“

Deshalb entschied er sich für einen gesünderen Lebensstil. Er trinkt weniger, achtet mehr auf seine Ernährung und versucht nach langen Spieltagen nicht mehr automatisch zu ungesundem Essen zu greifen. „Nach so einem Tag willst du dich belohnen, weil du gut gespielt hast, oder du bist so sauer auf dich, dass du denkst: Ich esse jetzt einfach Mist. Wenn du das stoppen kannst, bist du schon weit. Ich snacke fast nie mehr und versuche, viel Wasser zu trinken. Das tut mir gut.“

Hinter den Sprüchen und der extrovertierten Persönlichkeit steckt jedoch eine viel ernstere Geschichte. Williams bekam in diesem Jahr Dartitis. Zunächst wollte er nicht anerkennen, was geschah. „Am Anfang war es hart, weil du nicht zugeben willst, dass du es hast. Du spürst einfach, dass etwas schiefläuft.“

Hinzu kamen Probleme außerhalb des Darts. Williams erzählt, dass privat viel los war und er zudem immer mehr Zeit in Coaching und andere Dartsaktivitäten steckte. „Ich steckte all meine Zeit und Energie da hinein und dadurch wurde mein eigenes Spiel schlechter. Finanziell zahlte ich auch Dinge aus eigener Tasche. So geriet ich unter enormen Druck.“

Einer der härtesten Momente ereignete sich bei den UK Open. „Ich lag, glaube ich, 4:1 vorne und fühlte mich plötzlich so unwohl, dass ich den Dart physisch nicht mehr loslassen konnte. Wenn ich es mir ansehe, sehe ich es ganz deutlich.“

Die Probleme blieben nicht auf ein Match beschränkt. „Ich habe dieses Jahr ein paar Mal auf der Tour geweint“, bekennt Williams. „Sogar nachdem ich Spiele gewonnen hatte.“

Er nennt ein Duell mit Tyler Thorpe als Beispiel. Williams siegte 6:4 und checkte in dieser Partie gleich fünfmal über die Bullseye. „Kein einziges Finish, bei dem man normalerweise denken würde: Das geht er über Bull. Aber ich tat es, weil es in diesem Moment in meinem Kopf so funktionierte. Danach habe ich geweint.“

Seine Frau und damalige Managerin bekamen mit, wie sehr Williams darunter litt. „Ich kam zurück und sagte nur: ‚Ich weiß nicht warum. Ich weiß nicht warum.‘“

Inzwischen sieht die Lage deutlich besser aus. Williams warf zuletzt mehrere Neundarter und spürt, dass sein Wurf allmählich zurückkehrt. Auch anderes Equipment habe seiner Aussage nach geholfen.

„Wie ihr in letzter Zeit gesehen habt: ein paar Neundarter bei ein paar Events; mein Wurf ist viel besser und ich habe in den vergangenen sechs bis acht Wochen mein Material angepasst. Alles beginnt wieder zusammenzupassen.“

Dennoch fürchtet Williams, dass der Schaden aus der ersten Saisonhälfte große Folgen für seine Position in der PDC Order of Merit haben kann. „Die ersten sechs Monate des Jahres können mich am Ende enorm viel kosten. Wenn das so ist, dann ist das so. Darts ist mein Leben. Ich gehe damit um und tue danach einfach, was ich tun muss, um wieder an die Spitze zu kommen.“

Williams verweist dabei auf Gian van Veen als Beweis, dass Darteritus nicht das Ende einer Karriere bedeuten muss. Er erinnert sich an ein frühes Aufeinandertreffen mit dem Niederländer in der MODUS Live League. „Als ich Gian van Veen zum ersten Mal traf, spielte ich gegen ihn in der MODUS Live League. Er schlug mich im Halbfinale und checkte 145. Meiner Meinung nach brauchte er etwa 45 Sekunden für seine drei Darts.“

Williams sah damals, wie unnatürlich Van Veens Wurf wirkte. „Aber wenn du siehst, was er jetzt macht, erkennst du, dass er sehr viel verändert hat. Es kann jedem passieren. Jetzt ist er die Nummer zwei der Welt. Alles ist möglich.“

Er sprach auch mit anderen Spielern, die Ähnliches erlebt haben. Nathan Aspinall meldete sich beispielsweise bei ihm, als Williams vorsichtig begann, aus seinem tiefsten Tal herauszukommen. „Nathan rief mich vor ein paar Monaten in Leicester an. Ich kam da gerade langsam raus, aber er konnte immer noch sehen, dass ich Probleme hatte.“

Nach Ansicht von Williams spielt auch der gestiegene Druck im Profidarts eine Rolle. „Heutzutage lastet so viel Druck auf allem. Es steckt so viel Geld in diesem Sport und du willst ständig die beste Version deiner selbst sein. Aber das ist einfach nicht immer möglich.“

Für Williams ist die Aufgabe für den Rest der Saison klar. Seine schwachen ersten Monate haben ihn in der Weltrangliste verwundbar gemacht, zudem steht die Qualifikation für mehrere Major-Turniere unter Druck.

Dennoch weigert er sich, ein verlorenes Jahr zu akzeptieren. „Es gibt noch genug Events und noch genug vom Jahr. Ich muss einfach mein Spiel wiederfinden.“

Die Signale sind jedenfalls besser als noch vor einigen Monaten. Der Wurf fühlt sich wieder natürlicher an; die Neundarter sind zurück und Williams wirkt erneut selbstbewusster.

Nach einer Phase, in der er buchstäblich nicht wusste, wie er den Dart loslassen sollte, versucht „Shaggy“ langsam zu dem Spieler zurückzukehren, der vor ein paar Jahren ohne Angst durch das Feld im Alexandra Palace pflügte. „Darts ist mein Leben“, schließt Williams. „Ich gehe damit um und danach tue ich einfach, was ich tun muss, um wieder an die Spitze zu kommen.“