„Ich habe meinen Job gekündigt und alles auf Darts gesetzt“ – Joe Hunt jagt nach zwölf Jahren Abwesenheit nach dem ultimativen PDC-Comeback
PDC
Joe Hunt erlebt möglicherweise die wichtigste Saison seiner Dartskarriere. Der Engländer führt derzeit die Rangliste der PDC Challenge Tour an und hat sich damit deutlich ins Schaufenster gespielt. Er überzeugt nicht nur auf der zweiten Ebene der PDC, sondern beweist auch bei seinen Auftritten auf den Players Championship-Turnieren, dass er bereit scheint für einen festen Platz unter den besten Dartspielern der Welt.
Dank seiner starken Leistungen auf der Challenge Tour erhält Hunt in dieser Saison regelmäßig die Chance, sich auf der ProTour zu zeigen. Dort hat er diese Möglichkeiten mit beiden Händen ergriffen. Dennoch ist Hunts Erfolgsgeschichte eine mit besonderer Route, denn jahrelang verschwand er innerhalb der PDC weitgehend aus dem Blickfeld.
Bevor sein aktueller Aufschwung begann, lag Hunts Fokus nämlich lange Zeit woanders. Der Darter von der Isle of Wight beschloss schließlich, alles auf eine Karte zu setzen, um seiner Dartskarriere neues Leben einzuhauchen. „Ich wohne noch immer auf der Isle of Wight, aber ich bin hier nicht geboren“, erzählt Hunt. „Ich habe eine Partnerin und Kinder, doch was die Arbeit angeht, halten mich die Touren derzeit ziemlich auf Trapp. Ich habe beschlossen, meinen Job zu kündigen und mich vollständig auf Darts zu konzentrieren.“
Für jemanden, der auf der Isle of Wight lebt, bringt eine professionelle Dartskarriere einige praktische Herausforderungen mit sich. Reisen ist nie einfach, und die vielen Turniere im Kalender sorgen für etliche Kilometer. „Und ja, die Überfahrten mit der Fähre sind immer ein Problem“, lacht Hunt.
„Darts rückte in den Hintergrund, aber die Liebe zum Sport blieb“
Hunts Karriere weist eine auffällige Lücke auf. Zwischen 2012 und 2024 war er zwölf Jahre lang kaum innerhalb der PDC zu sehen. Laut dem Engländer war das jedoch nie Teil eines großen Plans.
„Das war eigentlich nicht bewusst“, erklärt er. „Das Leben nahm einfach wegen Arbeit und Familie eine andere Richtung, wodurch Darts von selbst etwas mehr in den Hintergrund rückte. Aber die Liebe zum Sport habe ich nie verloren.“
Nach Jahren abseits der Scheinwerfer begann es schließlich doch wieder zu kribbeln. Hunt wollte wissen, ob er noch immer das Niveau hatte, um sich mit den Besten zu messen. „Irgendwann fühlte es sich einfach richtig an, es erneut zu versuchen. Ich wollte sehen, was ich noch erreichen kann.“
Das erwies sich als ausgezeichnete Entscheidung. Inzwischen ist Hunt einer der auffälligsten Namen außerhalb des festen PDC-Circuits. Wenn er seine Saison bis jetzt in drei Worten beschreiben muss, zögert er nicht lange. „Unerwartet, lohnend und spannend.“
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Durchbruch auf der Challenge Tour
Der erste echte Hinweis, dass Hunt wieder in Richtung Spitze wachsen konnte, kam bereits im vergangenen Jahr. Im August 2025 holte er einen Titel auf der Challenge Tour. Für viele Beobachter kam dieser Sieg überraschend, doch Hunt spürte schon länger, dass sein Niveau anstieg.
„Es hat sicher einige Leute überrascht, aber ich wusste, dass mein Spiel in die richtige Richtung ging“, sagt er. „An diesem Wochenende passte einfach alles. Sobald ich in eine gute Serie kam, wuchs mein Vertrauen mit jedem Match.“
Dieses Vertrauen erwies sich als wichtiger Wendepunkt. Während viele Spieler Mühe haben, eine starke Woche in konstante Resultate umzusetzen, konnte Hunt genau darauf aufbauen.
Auch seine ersten Erfahrungen auf der ProTour spielten dabei eine große Rolle. Als Nachrücker durfte er sich mit etablierten Namen messen, und das machte sofort Lust auf mehr. „Diese Einsätze im vergangenen Jahr haben mich definitiv hungrig auf mehr gemacht“, berichtet Hunt. „Gegen die besten Spieler zu spielen, ist genau der Test, den man für sich sucht. Das hat mich nur noch entschlossener gemacht, mir mehr solcher Chancen zu erarbeiten.“
2026 legte Joe Hunt dann einen echten Blitzstart hin. Der Engländer eröffnete seine Challenge Tour-Kampagne mit zwei aufeinanderfolgenden Titeln und machte damit sofort einen großen Schritt in Richtung des ultimativen Ziels: eine PDC Tour Card zu sichern, ohne erneut durch die kräftezehrende Q-School zu müssen.
Diese starke Startphase fiel laut Hunt jedoch nicht aus heiterem Himmel. Hinter den Kulissen war monatelang hart gearbeitet worden, um für die neue Saison bereit zu sein. „Ich habe mich im Winter gut vorbereitet, daher bin ich mit viel Selbstvertrauen in die Saison gestartet“, erzählt Hunt. „Dass ich direkt die ersten beiden Turniere gewinnen würde, habe ich nicht erwartet, aber es zeigte, dass sich die investierte Arbeit ausgezahlt hat.“
Durch seine hervorragenden Leistungen auf der Challenge Tour erzwang Hunt nahezu umgehend Einladungen zu den Players Championship-Turnieren. Für Spieler ohne Tour Card sind diese Chancen von unschätzbarem Wert, weil sie sich mit der Weltspitze messen und gleichzeitig Erfahrungen auf höchstem Niveau sammeln können.
„Das Ziel war immer, stark zu beginnen und mich in die bestmögliche Position für ProTour-Einsätze zu bringen“, erklärt Hunt. „Je mehr Erfahrung man auf diesem Niveau sammelt, desto besser.“
„Wenn Plätze frei sind, verdienen Challenge Tour-Spieler diese Chance“
Seine Leistungen befeuern auch eine breitere Diskussion innerhalb der Dartswelt. Spieler aus der Spitze der Challenge Tour dürfen bei Players Championship-Turnieren regelmäßig einspringen, wenn Tour Card-Inhaber fehlen, erhalten jedoch anschließend keinen Zugang zu den Qualifikationsturnieren für die European Tour.
Vor allem wenn bei diesen Qualifikationsturnieren freie Plätze entstehen, weil bestimmte Tour-Card-Inhaber nicht teilnehmen, empfinden manche Spieler das als verpasste Chance. Hunt schließt sich dem an.
„Ich finde, dass Challenge-Tour-Ersatzspieler nach den ProTour-Turnieren auch an den Qualifiers für die European Tour teilnehmen dürfen sollten“, sagt er. „Wenn Plätze frei werden, weil sich Spieler nicht anmelden, erscheint es mir fair, dass Akteure, die sich bereits einen Einsatz verdient haben, ebenfalls diese Möglichkeit bekommen.“
Obwohl der Sprung von der Challenge Tour zur ProTour groß ist, fühlte sich Hunt nicht eingeschüchtert, als er den etablierten Namen gegenüberstand. „Eigentlich fand ich es nicht wirklich nervenaufreibend im negativen Sinne“, sagt er. „Natürlich gibt es immer etwas zusätzliche Aufregung, aber ich denke, die meisten Challenge-Tour-Spieler sehen es vor allem als Chance, sich zu beweisen. Du hast nichts zu verlieren und alles zu gewinnen.“
Das zeigt sich auch in seinen Ergebnissen. Hunt hat sich inzwischen mehr als bewiesen unter den Tour-Card-Inhabern. Auf der ProTour gewann er mehr als die Hälfte seiner Partien und zeigte, dass sein Niveau nicht nur für die Challenge Tour ausreicht.
Mit Dutzenden Siegen, vielen 180ern und konstanten Leistungen gehört er zu den erfolgreichsten Ersatzspielern der Saison. Hunt selbst beschäftigt sich jedoch auffallend wenig mit Statistiken. Sein Fokus liegt vor allem auf Verbesserung und Resultaten.
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Weltmeisterschaft bleibt der große Traum
Durch sein beeindruckendes Jahr rücken immer mehr Möglichkeiten in Reichweite. Eine Tour Card über die Challenge-Tour-Rangliste ist zu einem realistischen Ziel geworden, doch Hunt hat für diese Saison noch einen anderen großen Wunsch.
Seine ultimative Ambition ist klar. „Mein Ziel ist es, mich für die WM zu qualifizieren“, sagt Hunt ohne jeden Zweifel. „Das würde alles lohnenswert machen.“
Ein Auftritt auf der größten Bühne des Sports wäre die Krönung eines bemerkenswerten Comebacks. Von einem Spieler, der jahrelang vom PDC-Zirkus verschwunden war, zu jemandem, der wieder ernsthaft um einen Platz in der Weltspitze mitmischt.
Wenn Hunt im aktuellen System eine Änderung vornehmen dürfte, weiß er zudem genau, was er anpassen würde. „Ich würde wahrscheinlich ein Challenge-Tour-Turnier pro Tag wählen statt zwei am selben Tag“, erzählt er. „Außerdem würde ich mir wünschen, dass Challenge-Tour-Spieler, die ProTour-Einsätze verdienen, mehr Möglichkeiten im Qualifikationssystem für die European Tour erhalten.“
Vorerst muss sich Hunt vor allem auf seine eigenen Leistungen konzentrieren. Mit seiner aktuellen Form scheint der Engländer auf dem besten Weg, seine lange Rückkehr zur PDC endgültig zu krönen.
Pascal MichielsSEO-Manager, Sportjournalist und Mentor
Pascal Michiels ist Chefredakteur von Dartsnews.de und verantwortlich für die strategische, redaktionelle und SEO-basierte Ausrichtung der Plattform. In dieser Rolle steuert er redaktionelle Standards, Themenpriorisierung und Qualitätskontrolle und arbeitet eng mit Redaktion und Management zusammen, um Reichweite, Sichtbarkeit und inhaltliche Qualität nachhaltig zu stärken.
Er lebt in Brüssel und absolvierte ein Studium der Wirtschaftsingenieurwissenschaften an der Vrije Universiteit Brussel. Seine berufliche Laufbahn begann er im Bereich Media Analysis bei Report International, wo er unter anderem für internationale Kunden wie Mercedes, BMW, Opel, Ford Europe sowie Olympiabewerbungen tätig war. Dort leitete er ein internationales Team von mehr als zwanzig angehenden Journalistinnen und Journalisten und sammelte umfangreiche Erfahrung in redaktioneller Koordination, Medienanalyse und Leistungsbewertung.
In den folgenden Jahren arbeitete Pascal als Business-IT-Coach und selbstständiger Berater, unter anderem in langfristigen Projekten für GlaxoSmithKline. Später wechselte er in den Bildungsbereich und unterrichtete Jugendliche mit Autismus-Spektrum-Störung.
Bei Dartsnews.de verantwortet er heute die redaktionelle Governance der Plattform. Dazu zählen die Festlegung von Quellenstandards, die Sicherstellung von Genauigkeit und Konsistenz sowie die Koordination von Aktualisierungen und Korrekturen bei neuen, verifizierten Informationen. Neben seiner strategischen Arbeit ist er auch redaktionell tätig und unterstützt das Team bei Textstruktur, Themenwahl und Headline-Optimierung.
Darüber hinaus ist Pascal auch in die strategische Entwicklung von Radsportaktuell.de eingebunden.
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Aktuelle Kommentare
- Keiner der Spieler darf sich über Pfiffe oder nicht vorhandenen Respekt beschweren. Ich war Donnerstag, Freitag, Samstagabend und Sonntagnachmittag vor Ort. Es war immer ein sehr faires Publikum. Und wenn Littler und seine Mutter jetzt auch noch respektvoll mit anderen Spielern umgehen, sollte den Aussagen von Littler nichts im Wege stehen.
Grobi25-10-2026 - Sorry, Mensur, zu spät. Wer solche Aussagen in tiefer Emotionalität äußert, der meint diese ernst. Denn das rationale Denken funktioniert in solchen (positiven) Stressmomenten seltens. Und wenn die Wahrnehmung so eingeschränkt ist, dass ich als Profispieler nicht mitbekomme, dass mein Gegner Matchdarts hat, dann stimmt in der Wahrnehmung etwas nicht. Also sorry, Mensur. Entschuldigung nicht angenommen, zumindest von mir. Und was vom Inhalt seines Statement ist mit KI geschrieben? Steht ganz oben. NI wäre hier angebracht gewesen.Grobi12-10-2026
- Weiß man ob es die rechte oder linke Hand ist? In jedem Fall extrem bitter….Robertuil09-10-2026
- Ricke Evans ist Stand jetzt für die WM qualifiziert. Quelle: Dartsrankings In der ProTour Rangliste werden die Personen rausgerechnet, die bereits qualifiziert sind. Das hat der Autor hier nicht berücksichtigt.FabianD24-09-2026
- Aspinall lag 1:3 hinten , nicht 1:4 🎯Pool1809419-09-2026
- Was ein toller Mensch er doch gewesen ist. Der deutsche Dartsport wäre ohne ihn lange nicht da, wo er heute wäre. Super Artikel 👍ArturBoruc24-08-2026
- Und wer ist jetzt für Amsterdam qualifiziert?Julian1122-08-2026
- Er hat keinen Bock auf Deutschland und findet es hier schrecklich, weil er (zwei-)mal bei einem oder zwei Turnieren von einigen "Dartfans" ausgepfiffen wurde. Das mochte er nicht und deswegen bleibt es Deutschland fern. Ausnahme war der World Cup, da siegte sein Patriotismus und der Ehrgeiz, einmal alles gewonnen zu haben. Er hat es auch mal selbst so geschrieben bzw gesagt, dass er Deutschland (gemeint sind wahrscheinlich Turniere in Deutschland) schrecklich findet.Grobi18-08-2026
- Danke für den ausführlichen Bericht über Jamie. Generell finde ich es klasse das du dich "fast vergessenen Spielern" annimmst. Wäre grundsätzlich bei Dartnews ein interessantes Dauerthema.XJRLion18-08-2026
- „Littler findet Deutschland einfach ein schreckliches Land“Reißerische Überschrift, aber Gründe lieferst du leider keine. Klar kann man verstehen das einige Topspieler, wie kürzlich Gary Anderson, sagten das er "keinen Bock darauf habe" mehrere Std. am Flughafen zu stehen bis es aufgrund aller Kontrollen weitergeht. Doch erklär uns, gerade aufgrund deiner Überschrift, bitte warum Luke scheinbar grundsätzlich keinen Bock auf Deutschland hat.XJRLion18-08-2026