„Ich habe meinen Job gekündigt und alles auf Darts gesetzt“ – Joe Hunt jagt nach zwölf Jahren Abwesenheit nach dem ultimativen PDC-Comeback
PDCSonntag, 05 Juli 2026 um 15:00
Joe Hunt erlebt möglicherweise die wichtigste Saison seiner Dartskarriere. Der Engländer führt derzeit die Rangliste der PDC Challenge Tour an und hat sich damit deutlich ins Schaufenster gespielt. Er überzeugt nicht nur auf der zweiten Ebene der PDC, sondern beweist auch bei seinen Auftritten auf den Players Championship-Turnieren, dass er bereit scheint für einen festen Platz unter den besten Dartspielern der Welt.
Dank seiner starken Leistungen auf der Challenge Tour erhält Hunt in dieser Saison regelmäßig die Chance, sich auf der ProTour zu zeigen. Dort hat er diese Möglichkeiten mit beiden Händen ergriffen. Dennoch ist Hunts Erfolgsgeschichte eine mit besonderer Route, denn jahrelang verschwand er innerhalb der PDC weitgehend aus dem Blickfeld.
Bevor sein aktueller Aufschwung begann, lag Hunts Fokus nämlich lange Zeit woanders. Der Darter von der Isle of Wight beschloss schließlich, alles auf eine Karte zu setzen, um seiner Dartskarriere neues Leben einzuhauchen. „Ich wohne noch immer auf der Isle of Wight, aber ich bin hier nicht geboren“, erzählt Hunt. „Ich habe eine Partnerin und Kinder, doch was die Arbeit angeht, halten mich die Touren derzeit ziemlich auf Trapp. Ich habe beschlossen, meinen Job zu kündigen und mich vollständig auf Darts zu konzentrieren.“
Für jemanden, der auf der Isle of Wight lebt, bringt eine professionelle Dartskarriere einige praktische Herausforderungen mit sich. Reisen ist nie einfach, und die vielen Turniere im Kalender sorgen für etliche Kilometer. „Und ja, die Überfahrten mit der Fähre sind immer ein Problem“, lacht Hunt.
„Darts rückte in den Hintergrund, aber die Liebe zum Sport blieb“
Hunts Karriere weist eine auffällige Lücke auf. Zwischen 2012 und 2024 war er zwölf Jahre lang kaum innerhalb der PDC zu sehen. Laut dem Engländer war das jedoch nie Teil eines großen Plans.
„Das war eigentlich nicht bewusst“, erklärt er. „Das Leben nahm einfach wegen Arbeit und Familie eine andere Richtung, wodurch Darts von selbst etwas mehr in den Hintergrund rückte. Aber die Liebe zum Sport habe ich nie verloren.“
Nach Jahren abseits der Scheinwerfer begann es schließlich doch wieder zu kribbeln. Hunt wollte wissen, ob er noch immer das Niveau hatte, um sich mit den Besten zu messen. „Irgendwann fühlte es sich einfach richtig an, es erneut zu versuchen. Ich wollte sehen, was ich noch erreichen kann.“
Das erwies sich als ausgezeichnete Entscheidung. Inzwischen ist Hunt einer der auffälligsten Namen außerhalb des festen PDC-Circuits. Wenn er seine Saison bis jetzt in drei Worten beschreiben muss, zögert er nicht lange. „Unerwartet, lohnend und spannend.“
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Durchbruch auf der Challenge Tour
Der erste echte Hinweis, dass Hunt wieder in Richtung Spitze wachsen konnte, kam bereits im vergangenen Jahr. Im August 2025 holte er einen Titel auf der Challenge Tour. Für viele Beobachter kam dieser Sieg überraschend, doch Hunt spürte schon länger, dass sein Niveau anstieg.
„Es hat sicher einige Leute überrascht, aber ich wusste, dass mein Spiel in die richtige Richtung ging“, sagt er. „An diesem Wochenende passte einfach alles. Sobald ich in eine gute Serie kam, wuchs mein Vertrauen mit jedem Match.“
Dieses Vertrauen erwies sich als wichtiger Wendepunkt. Während viele Spieler Mühe haben, eine starke Woche in konstante Resultate umzusetzen, konnte Hunt genau darauf aufbauen.
Auch seine ersten Erfahrungen auf der ProTour spielten dabei eine große Rolle. Als Nachrücker durfte er sich mit etablierten Namen messen, und das machte sofort Lust auf mehr. „Diese Einsätze im vergangenen Jahr haben mich definitiv hungrig auf mehr gemacht“, berichtet Hunt. „Gegen die besten Spieler zu spielen, ist genau der Test, den man für sich sucht. Das hat mich nur noch entschlossener gemacht, mir mehr solcher Chancen zu erarbeiten.“
2026 legte Joe Hunt dann einen echten Blitzstart hin. Der Engländer eröffnete seine Challenge Tour-Kampagne mit zwei aufeinanderfolgenden Titeln und machte damit sofort einen großen Schritt in Richtung des ultimativen Ziels: eine PDC Tour Card zu sichern, ohne erneut durch die kräftezehrende Q-School zu müssen.
Diese starke Startphase fiel laut Hunt jedoch nicht aus heiterem Himmel. Hinter den Kulissen war monatelang hart gearbeitet worden, um für die neue Saison bereit zu sein. „Ich habe mich im Winter gut vorbereitet, daher bin ich mit viel Selbstvertrauen in die Saison gestartet“, erzählt Hunt. „Dass ich direkt die ersten beiden Turniere gewinnen würde, habe ich nicht erwartet, aber es zeigte, dass sich die investierte Arbeit ausgezahlt hat.“
Durch seine hervorragenden Leistungen auf der Challenge Tour erzwang Hunt nahezu umgehend Einladungen zu den Players Championship-Turnieren. Für Spieler ohne Tour Card sind diese Chancen von unschätzbarem Wert, weil sie sich mit der Weltspitze messen und gleichzeitig Erfahrungen auf höchstem Niveau sammeln können.
„Das Ziel war immer, stark zu beginnen und mich in die bestmögliche Position für ProTour-Einsätze zu bringen“, erklärt Hunt. „Je mehr Erfahrung man auf diesem Niveau sammelt, desto besser.“
„Wenn Plätze frei sind, verdienen Challenge Tour-Spieler diese Chance“
Seine Leistungen befeuern auch eine breitere Diskussion innerhalb der Dartswelt. Spieler aus der Spitze der Challenge Tour dürfen bei Players Championship-Turnieren regelmäßig einspringen, wenn Tour Card-Inhaber fehlen, erhalten jedoch anschließend keinen Zugang zu den Qualifikationsturnieren für die European Tour.
Vor allem wenn bei diesen Qualifikationsturnieren freie Plätze entstehen, weil bestimmte Tour-Card-Inhaber nicht teilnehmen, empfinden manche Spieler das als verpasste Chance. Hunt schließt sich dem an.
„Ich finde, dass Challenge-Tour-Ersatzspieler nach den ProTour-Turnieren auch an den Qualifiers für die European Tour teilnehmen dürfen sollten“, sagt er. „Wenn Plätze frei werden, weil sich Spieler nicht anmelden, erscheint es mir fair, dass Akteure, die sich bereits einen Einsatz verdient haben, ebenfalls diese Möglichkeit bekommen.“
Obwohl der Sprung von der Challenge Tour zur ProTour groß ist, fühlte sich Hunt nicht eingeschüchtert, als er den etablierten Namen gegenüberstand. „Eigentlich fand ich es nicht wirklich nervenaufreibend im negativen Sinne“, sagt er. „Natürlich gibt es immer etwas zusätzliche Aufregung, aber ich denke, die meisten Challenge-Tour-Spieler sehen es vor allem als Chance, sich zu beweisen. Du hast nichts zu verlieren und alles zu gewinnen.“
Das zeigt sich auch in seinen Ergebnissen. Hunt hat sich inzwischen mehr als bewiesen unter den Tour-Card-Inhabern. Auf der ProTour gewann er mehr als die Hälfte seiner Partien und zeigte, dass sein Niveau nicht nur für die Challenge Tour ausreicht.
Mit Dutzenden Siegen, vielen 180ern und konstanten Leistungen gehört er zu den erfolgreichsten Ersatzspielern der Saison. Hunt selbst beschäftigt sich jedoch auffallend wenig mit Statistiken. Sein Fokus liegt vor allem auf Verbesserung und Resultaten.
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Weltmeisterschaft bleibt der große Traum
Durch sein beeindruckendes Jahr rücken immer mehr Möglichkeiten in Reichweite. Eine Tour Card über die Challenge-Tour-Rangliste ist zu einem realistischen Ziel geworden, doch Hunt hat für diese Saison noch einen anderen großen Wunsch.
Seine ultimative Ambition ist klar. „Mein Ziel ist es, mich für die WM zu qualifizieren“, sagt Hunt ohne jeden Zweifel. „Das würde alles lohnenswert machen.“
Ein Auftritt auf der größten Bühne des Sports wäre die Krönung eines bemerkenswerten Comebacks. Von einem Spieler, der jahrelang vom PDC-Zirkus verschwunden war, zu jemandem, der wieder ernsthaft um einen Platz in der Weltspitze mitmischt.
Wenn Hunt im aktuellen System eine Änderung vornehmen dürfte, weiß er zudem genau, was er anpassen würde. „Ich würde wahrscheinlich ein Challenge-Tour-Turnier pro Tag wählen statt zwei am selben Tag“, erzählt er. „Außerdem würde ich mir wünschen, dass Challenge-Tour-Spieler, die ProTour-Einsätze verdienen, mehr Möglichkeiten im Qualifikationssystem für die European Tour erhalten.“
Vorerst muss sich Hunt vor allem auf seine eigenen Leistungen konzentrieren. Mit seiner aktuellen Form scheint der Engländer auf dem besten Weg, seine lange Rückkehr zur PDC endgültig zu krönen.
Pascal MichielsSEO-Manager, Sportjournalist und Mentor
Pascal Michiels ist Chefredakteur von Dartsnews.de und verantwortlich für die strategische, redaktionelle und SEO-basierte Ausrichtung der Plattform. In dieser Rolle steuert er redaktionelle Standards, Themenpriorisierung und Qualitätskontrolle und arbeitet eng mit Redaktion und Management zusammen, um Reichweite, Sichtbarkeit und inhaltliche Qualität nachhaltig zu stärken.
Er lebt in Brüssel und absolvierte ein Studium der Wirtschaftsingenieurwissenschaften an der Vrije Universiteit Brussel. Seine berufliche Laufbahn begann er im Bereich Media Analysis bei Report International, wo er unter anderem für internationale Kunden wie Mercedes, BMW, Opel, Ford Europe sowie Olympiabewerbungen tätig war. Dort leitete er ein internationales Team von mehr als zwanzig angehenden Journalistinnen und Journalisten und sammelte umfangreiche Erfahrung in redaktioneller Koordination, Medienanalyse und Leistungsbewertung.
In den folgenden Jahren arbeitete Pascal als Business-IT-Coach und selbstständiger Berater, unter anderem in langfristigen Projekten für GlaxoSmithKline. Später wechselte er in den Bildungsbereich und unterrichtete Jugendliche mit Autismus-Spektrum-Störung.
Bei Dartsnews.de verantwortet er heute die redaktionelle Governance der Plattform. Dazu zählen die Festlegung von Quellenstandards, die Sicherstellung von Genauigkeit und Konsistenz sowie die Koordination von Aktualisierungen und Korrekturen bei neuen, verifizierten Informationen. Neben seiner strategischen Arbeit ist er auch redaktionell tätig und unterstützt das Team bei Textstruktur, Themenwahl und Headline-Optimierung.
Darüber hinaus ist Pascal auch in die strategische Entwicklung von Radsportaktuell.de eingebunden.
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Aktuelle Kommentare
- Ganz tolle Aktion!Robertuil24-06-2026
- Das beste, was dem Darts-Sportjournalismus in Deutschland passieren konnte, Adrian Geiler! Tolles Portrait :).Robertuil11-06-2026
- Die Aufstockung finde ich durchaus sinnvoll, aber warum nicht 16/8? Die Jugendspiele waren letztes Jahr durchaus sehr kurzweilig und besser anzuschauen, als manch Erwachsenenspiel. Allerdings ist Mitchell Lawrie als Nummer 1 der Welt eh qualifiziert. Somit ändert die automatische Qualifikation des Weltmeisters erstmal nichts. Ich denke sie wollen damit für nächstes Jahr vorsorgen, denn da ist er alt genug für die PDC und wird wohl wenig WDF Turniere spielen. Dies war bei Archie Self letztes Jahr der Fall. Er musste als amtierender Weltmeister durch den Qualifier und ich glaube kaum, dass Mitchel sich das (in Vegas) antun würde, wenn er doch eigentlich die PDC-WM als Ziel hat.Morgoth42x07-06-2026
- Hallo, warum gibt es keinen Hinweis, dass die Nordic Darts Masters kostenlos auf pluto.tv übertragen werden ? Bitte den Artikel aktualisieren, danke!AW196302-06-2026
- Nee, die dämlichen Schreiber, also die, die beleidigende, rassistische und/ oder sexistische Kommentare schreiben, die sollten das einfach mal bleiben lassen. Sollten besser mal ihr eigenes Leben in den Griff kriegen. Nur eins wundert mich: Luke Littler war doch neulich erst derjenige, der über Social Media GvV provoziert hat. Und Littlers Mutter schießt öfters mal gegen Ricardo Pietreczko auf Social Media. Hmmmm. Finde den Fehler!
Grobi02-06-2026 - Einfach kein Social Media benutzen. Verstehe nicht, wieso das als Profisportler so schwer zu verstehen istFlyingGary17002-06-2026
- Bitte genau hinhören: er spricht davon, dass er eine „dystonia“, also eine fokale Dystonie, eine neurologische Bewegungsstörung, bei der unkontrolliert Bewegungen und Krämpfe erzeugt werden, im Arm hat. Und, dass Medikamente ihm helfen! Ich glaube immer noch, dass sehr viele der Dartits-Fälle fälschlich psychologisiert werden und eigentlich fokale Dystonien sind. Und diese könnten teils wirksam behandelt werden! Dafür müsste man nur zum Neurologen und nicht zum Mentaltrainer gehen…Robertuil18-05-2026
- Glück Auf ! SCHALKE und der FCN !!!
derJoker0409-05-2026 - Aha. Danke für die Links. Erklärt für mich trotzdem nicht, warum beim Bogenschießen Frauen und Männer in einer Mannschaft spielen. Und beim Dressurreiten sind ebenfalls Frauen und Männer in einer Mannschaft und das, obwohl hier auch eine Körperlichkeit vorausgesetzt ist. Gilt sogar bei den olympischen Spielen! Der Podcast "Tops Tops Tops" (Folgen 70 und 72) beschäftigt sich ausführlich, sachlich und absolut nachvollziehbar mit dem Thema.Grobi27-04-2026
- Zahlen auf Bullseye und 25 wären interessant. Und Zahlen zu Darts die schon im Board gesteckt haben und wieder rausgefallen sind auch. Um Abpraller geht es bei der Debatte überhaupt nicht.Robertuil26-04-2026
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