„Ich habe mich lange nicht mehr so nervös gefühlt“ – Josh Rock blickt auf nervenaufreibendes Premier-League-Debüt zurück

Josh Rock hat eingeräumt, dass die Nervosität ihm bei seinem Debüt in der Premier League Darts zu schaffen machte. Der Nordire unterlag am Eröffnungsabend mit 2:6 gegen Jonny Clayton, sprach aber anschließend offen über die Wucht des Moments.

Der 24-jährige Dartspieler aus Antrim gab in Newcastle sein erstes Gastspiel im prestigeträchtigen, reisenden Turnier. Die Kombination aus Bühne, Publikum und Erwartungshaltung prallte auf einmal auf ihn ein. „Wir haben noch fünfzehn Wochen vor uns. Ich habe jede Minute genossen, besonders als mein Name aufgerufen wurde und das Publikum jubelte“, sagte Rock gegenüber Oche180.

Dennoch gab er zu, dass die Nerven außergewöhnlich waren. „Es war ein wahr gewordener Traum, in der Premier League Darts zu stehen. So nervös war ich lange nicht mehr. Das habe ich wirklich gespürt.“

Rock spielte mit einem Average von 102 Punkten kein schlechtes Match, musste sich aber Clayton beugen. „Ich habe gut gespielt und verloren. Jonny hat gut gespielt und ich habe verloren. Es war ein fantastisches Spiel und es war unglaublich, dort in Newcastle zu stehen.“

Laut Rock spielte der Druck eine Rolle. „Es lag schon etwas Druck drauf. Ich habe gespürt, dass es mein Debüt war.“ Er erwartet jedoch, dass die Anspannung bei seinem nächsten Auftritt geringer sein wird. „In Antwerpen wird es besser laufen. Ich habe es jetzt gemacht, das erste Mal ist vorbei. Jetzt weiß ich, was mich erwartet.“

Rock betonte zudem, dass er sich bewusst für einen Materialwechsel entschieden habe, ein Schritt, der seiner Karriere aus seiner Sicht Schub verleihen soll. „Ich wusste, dass sich meine Situation ändern würde, als ich zu Target wechselte. Hinter den Kulissen ist alles bestens organisiert. Ich pushe mich auf das Niveau, von dem ich weiß, dass ich es erreichen kann. Ich will diese individuellen Major-Titel gewinnen.“

Die Nummer neun der Welt startete stark ins Jahr mit einem Viertelfinaleinzug bei den Winmau World Masters, wo er von Luke Littler gestoppt wurde. Seine Ambitionen gehen jedoch über Einzelerfolge hinaus.

Rock präsentierte sich kürzlich auch bei einer Veranstaltung im Edmiston House, wo er gemeinsam mit Rob Cross für die Rangers Charity Foundation auftrat. Als Rangers-Fan träumt er von einem besonderen Moment. „Für mich als großen Rangers-Fan ist es ein Traum, hier zu spielen. Als Junge wusste ich alles über die Rangers. Wenn ich jemals Weltmeister werde, dann trage ich diese Trophäe durch das Ibrox Stadion.“

Auch mit Blick auf den World Cup of Darts richtet Rock den Fokus nach vorn. Gemeinsam mit Daryl Gurney verteidigt er den Titel für Nordirland. „Es wird großartig, gemeinsam mit Daryl als Titelverteidiger zurückzukehren. Hoffentlich bekommen wir dieses Jahr zwei Sterne auf dieses Trikot. Das wäre schön.“

Rock ist am Donnerstag erneut in der Premier League im Einsatz. In Antwerpen trifft er am zweiten Spielabend auf Michael van Gerwen. Eine neue Chance zu zeigen, dass das Debüt abgehakt ist.