„Ich habe Tabletten genommen, weil ich mich im Leben niedergeschlagen fühlte“ – Rob Cross spricht erstmals offen über psychische Probleme

Rob Cross verließ die Bühne des Alexandra Palace am Sonntagnachmittag erleichtert, nachdenklich und ungewohnt offen. Nach einem weiteren harten Test bei der PDC Darts WM 2026 durfte sich der ehemalige Weltmeister über einen 3:1-Sieg gegen Ian White freuen.

Der Engländer zog trotz der klaren Erkenntnis, noch weit von seiner Bestform entfernt zu sein, in die nächste Runde ein. Cross kämpfte sich durch ein wechselhaftes Match, das einmal mehr seine Nervenstärke unter Druck ebenso offenbarte wie die mentalen Herausforderungen abseits des Oches.

„Ich kam im ersten Satz raus, gab richtig Gas und dachte, jetzt geht’s los“, sagte Cross auf einer Pressekonferenz unter anderem gegenüber DartsNews. „Schönes kleines 3:0, den packen wir uns. Aber je länger das Spiel lief, desto widerstandsfähiger war er. Ich habe nicht wirklich so gespielt, wie ich spielen wollte.“

Trotzdem überwog am Ende die Dankbarkeit. „Ich bin sehr dankbar, jetzt hier zu sitzen, die Sache erledigt zu haben und eine weitere Chance zu bekommen, das zu korrigieren“, erklärte Cross. „Es ist schön zu gewinnen, wenn man nicht bei 100 Prozent ist, denn wenn ich meine Bestform abrufe, glaube ich nicht, dass ich mir um jemanden Sorgen machen muss.“

Die Partie folgte für Cross in dieser Saison einem vertrauten Muster, geprägt von einem ständigen Wechsel zwischen Glanz und Frust. Auf einen furiosen Auftaktsatz folgte Inkonstanz, was der Engländer selbst einordnete. „Ich finde eigentlich nicht, dass das meine Saison zusammenfasst“, sagte er. „In den letzten sechs Monaten habe ich keine 107 geworfen. Ich hätte meine Großmutter losschicken sollen, eine für mich zu suchen. Das Spiel ist jetzt besser. Wahrscheinlich habe ich mich in diesem ersten Satz mehr verausgabt als in den letzten zehn Tagen. Keine Ausreden — es ist ein Druckspiel. Je größer der Druck, desto mehr sage ich mir: jetzt oder nie.“

Erneut wurde Cross’ Stärke auf die Doppel zum Schlüssel. Ein abschließendes 82er-Finish machte den Sieg perfekt — nachdem er bereits in der Vorrunde mit einem 170er-Finish den Matchdart verwandelt hatte. „Davon habe ich im Grunde gelebt“, sagte er. „Ohne zu prahlen: Ich denke, unter Druck kann ich einer der besten Finisher im Spiel sein. Es gibt viele junge Spieler, die große Scores werfen können, aber wenn du mich bei 60 oder 80 Punkten stehen lässt, traue ich mir das Leg zu. Ich kann mal etwas hinterherhinken, aber nicht zu sehr.“

Während Cross scherzhaft auf das zu verteidigende Preisgeld aus dem Halbfinale vor zwei Jahren anspielte — „danke fürs Erinnern“ — blieb sein Blick klar auf das Wesentliche gerichtet. „Das hier ist der Gipfel des Sports“, sagte er. „Das Geld verändert mein Leben nicht. Das Gewinnen schon.“

Doch es war vor allem Cross’ Offenheit abseits des Boards, die dem Interview eine Bedeutung weit über das Match hinaus verlieh. Er sprach erstmals öffentlich ausführlich über seine psychischen Probleme und verriet, dass er kürzlich seine Medikamente abgesetzt habe. „Damit habe ich sehr, sehr lange zu tun“, gab Cross zu. „Das ist wahrscheinlich das erste Interview, in dem ich es je zugegeben habe. Ich habe Tabletten genommen, weil ich mich im Leben niedergeschlagen fühlte, wie wir alle. Aber ich dachte, ich fahre besser, wenn ich mit dem Menschen in mir befreundet bin, statt ihn gefühllos wegzusperren. Also habe ich sie abgesetzt, bevor ich hierherkam. Ich fühle mich okay. Ich fühle mich großartig. Es bringt die Freude raus, statt alles wegzuschließen.“

Dabei stellte Cross klar, dass diese Probleme unabhängig von Darts, Erfolg oder Geld bestehen. „Ich hätte diese Probleme auch, wenn ich kein Darts spielen würde“, sagte er. „Du kannst alles Geld der Welt haben, aber wenn du nicht glücklich bist, bist du nicht glücklich. Es geht nicht um Dinge oder Finanzen.“

Gleichzeitig räumte er ein, dass er sich oft verschließt — selbst gegenüber den Menschen, denen er am meisten vertraut. „Ich bin schuldig, mich den Leuten, denen ich mein eigenes Leben anvertraue, nicht zu öffnen“, sagte Cross. „Wenn du dich so fühlst, musst du reden. Sonst frisst es dich irgendwann auf.“

Seine Familie spiele eine zentrale Rolle, um ihn durch diesen Prozess zu tragen. Mit Weihnachten vor der Tür war die Erleichterung über den Sieg und die bevorstehende Heimkehr deutlich spürbar. „Wenn ich heute verloren hätte, wäre es ein mieses Weihnachten geworden“, lachte er. „Ich wäre nach Hause gefahren und hätte gefrönt wie ein großes Baby — was ich manchmal bin.“

Umso größer war die Vorfreude. „Aber morgen heimzukommen, meine Kinder zu sehen und Weihnachten mit ihnen zu verbringen, bedeutet mir alles“, sagte Cross. „Ich war schuldig, viel zu trainieren und weg zu sein, aber Opfer müssen gebracht werden.“

Zusätzliche Perspektive gewann Cross durch einen jüngsten Besuch in einem Kinderkrankenhaus in Deutschland. „Wenn du siehst, was andere Menschen durchmachen, setzt das das Leben in Perspektive“, erklärte er. „Es gibt immer jemanden, der mit etwas Schlimmerem umgehen muss, und das meine ich nicht negativ — es erinnert dich nur daran, dass du reden musst.“

Mit Blick auf den weiteren Turnierverlauf betonte Cross, dass es für ihn vor allem um Freude, Balance und den richtigen Moment geht. „Mein Spiel ist im Moment gut, auch wenn ich es noch nicht vollständig gezeigt habe“, sagte er. „Ich weiß, es ist da. Ich werde die Familienzeit genießen, mein Training sauber halten und früh für die nächste Runde zurückkommen.“

Sein Ziel formulierte er dabei unmissverständlich. „Ich bin hier, um zu versuchen, das Ding zu gewinnen“, sagte Cross. „Wenn ich nur die Zahlen auffüllen soll, spiele ich das nächste Match nicht — das ist mir egal. Das hier zu gewinnen, ist das Wichtigste.“

Auf Fragen nach Ranglisten, Preisgeld oder einer möglichen Premier-League-Nominierung reagierte Cross erfrischend direkt. „Ranglisten sind egal. Andere Dinge sind egal“, stellte er klar. „Du musst einfach du selbst sein, echt bleiben und weiter vorangehen.“

Als er das Podium schließlich mit einem Lächeln verließ, richtete Cross noch eine letzte Botschaft — nicht nur an Mitspieler, sondern an alle, die zuhören. „Als Menschen können wir nur eine gewisse Last tragen“, sagte er. „Manchmal brauchen wir einfach diese zusätzliche Hand.“