„Vielleicht hat mir jemand etwas ins Getränk gemischt“ – Daryl Gurney meldet sich nach Sindelfingen-Debakel eindrucksvoll zurück

Beim letzten Auftritt auf der European-Tour-Bühne erlebte Daryl Gurney ein Spiel zum Vergessen. Noch immer versucht er herauszufinden, was Mitte April passiert ist. Nun feierte er bei den Austrian Darts Open allerdings eine eindrucksvolle Rückkehr und besiegte Ian White mit 6:3 in einer starken Vorstellung.

Mit einem Average von über 97 Punkten und einer Doppelquote von 67 Prozent präsentierte sich Gurney in Topform. Besonders das 102er-Finish zum 5:1 sorgte für Begeisterung. Den Schlusspunkt setzte „Superchin“ schließlich mit einem spektakulären 157er-Checkout unter den Augen der Fans in Graz.

Im Gespräch mit Dartsnews.de sprach Gurney anschließend über seine Leistung, seine Ambitionen und die kommenden Major-Turniere. Dabei rückte auch der World Cup of Darts in den Fokus.

„Ian ist ein großartiger Kämpfer und gibt wirklich niemals auf. Ich habe Anfang des Jahres in Wieze gegen ihn gespielt und 6:1 gewonnen, aber in dem Match habe ich ein enorm wichtiges Checkout genommen – ich glaube, es war eine 118 auf Doppel 19 – wodurch das Ergebnis deutlicher aussah, als das Spiel tatsächlich war“, erklärte Gurney.

Gurney hat sich gewissermaßen eingepegelt und einen komfortablen Ranglistenplatz gefunden, der ihm die Qualifikation für alle großen Events ermöglicht, ohne dort jedoch durchgängig für Furore zu sorgen. Hin und wieder blitzt eine Glanzleistung auf, die aber auch von einem enttäuschenden Auftritt überdeckt werden kann.

Er glaubt, dass ein tiefer Lauf bei einem großen Turnier der Wendepunkt sein könnte, während er seine Rankingziele formuliert. „Es ist frustrierend, weil ich das Gefühl habe, nur einen richtig guten TV-Halbfinaleinzug davon entfernt zu sein, in die Top 20 zu springen. Der Grund ist, dass ich bei der Weltmeisterschaft immer um den 23. Dezember herum spiele, was bedeutet, dass ich für Weihnachten nach Hause muss, und das wird dann zur Herausforderung.

„Ich frustriere mich selbst, weil ich mir mehr Konstanz wünsche und auf der European Tour besser performen möchte. Klar qualifiziere ich mich für Events wie das World Matchplay und den World Grand Prix, aber wenn ich öfter die späten Runden erreichte, würde das mein Ranking pushen und mich näher an die Top 20 heranbringen.

„Dann müsste ich mir um Qualifier für Dinge wie die World Masters keine Gedanken machen. Über so blöde Sachen denke ich die ganze Zeit nach. Ich habe wirklich das Gefühl, dass ich nur einen guten Lauf entfernt bin, aber ich verpasse hier und da Darts – und deshalb bleibe ich zwischen Platz 23 und 25 in der Rangliste hängen.“

Der 40-Jährige visiert mehr Konstanz auf den Doppeln an, während er nach einem Niveau sucht, mit dem er gegen die Besten bestehen kann, da das World Matchplay am Horizont wartet.

„Ich habe das Gefühl, dass ich konstant war. Ich bin immer in der Nähe. Aber wenn man sich die Ergebnisse anschaut, gewinne ich zwei Matches und verliere dann. Das nervt, weil ich manchmal das Gefühl habe, dass ich, wenn ich ein paar Spiele gewonnen habe, ein bisschen nachlässig werde – und genau das will ich nicht.

„Ich lasse Chancen liegen. Ich rede nicht von riesigen Finishes. Ich habe dieses Jahr ein paar Spiele verloren, weil ich etwas Einfaches wie ein 25-Finish verpasst habe, und dann nutzt der andere seine Chance und schlägt mich 6:5. Es liegt jetzt an mir, diese einfachen Finishes nicht mehr zu vergeben. Hoffentlich kann ich mich im Laufe des Jahres steigern, denn ich will in der Rangliste wirklich klettern.

„Das World Matchplay steht auch direkt vor der Tür. Einer meiner Träume war es, mich zehn Jahre in Folge fürs Matchplay zu qualifizieren. Ich glaube, das habe ich letztes Jahr geschafft, aber damit soll noch nicht Schluss sein. Also ja, ich bin konstant – aber stelle ich Rekorde auf? Nein. Will ich mich verbessern? Zu hundert Prozent.“

Wenn Gurney nicht performt, kann es unschön werden. Das zeigte sich in einem äußerst bizarren Duell beim European Darts Grand Prix. Mit einem Average von nur 77,8 kam er gegen Oskar Lukasiak nach 1:5-Rückstand zurück, profitierte von einer ganzen Reihe verpasster Doppel des Schweden und verlor dann doch im Entscheidungsleg.

„Ehrlich, bis heute weiß ich nicht, was in Sindelfingen passiert ist. Vielleicht hat mir am Vorabend jemand etwas ins Getränk gemischt“, scherzte er. „Ich fühlte mich wirklich fokussiert, aber ich habe es danach einfach abgehakt, weil ich so frustriert über mich war. Das einzig Positive war, dass ich von 1:5 auf 5:5 zurückkam und es zumindest zu einem Match machte.

„Aber ich war weit von meinem Besten entfernt und habe die Niederlage verdient. Oscar Lukasiak hat diesen Sieg verdient. Und bei all dem, was Oscar mit Dartitis und so durchgemacht hat, habe ich mich ehrlich für ihn gefreut. Deshalb bin ich froh, heute Abend zurückgeschlagen zu haben. Ian White ist eine PDC-Legende und lässt dir keinen Zentimeter. Selbst bei 5:1 wusste ich, dass noch nichts gewonnen war.“

In seiner Glanzzeit war „Superchin“ ein Anblick für die Ewigkeit. Mit zwei Major-Titeln – den Players Championship Finals 2018 und dem World Grand Prix 2017 – kam das Kronjuwel seiner Sammlung im vergangenen Jahr in Frankfurt. Gemeinsam mit Landsmann Josh Rock lieferte er eine brillante Vorstellung ab, räumte alles aus dem Weg und harmonierte hervorragend auf dem Weg zum Titelgewinn.

Die Vorfreude auf die Rückkehr auf die große Bühne ist bereits da. „Ich freue mich riesig darauf. Ehrlich gesagt kann ich es kaum erwarten, bis die Premier League vorbei ist, weil Josh es mental schwer hatte, da er jetzt nicht mehr die Play-offs erreichen kann.

„Sobald die Premier League vorbei ist, denke ich, dass es ihm besser gehen wird. Wir sind beide heiß auf den World Cup und können es kaum erwarten, unsere Trikots mit dem goldenen Stern zu bekommen. Das wird für uns beide ein stolzer Moment. Hoffentlich kommt Josh heute Abend gut durch sein Spiel, und dann geben wir uns vor dem Start des World Cup noch einmal einen ordentlichen Tritt in den Hintern.“

Dank Gurneys kluger Worte mit einer Prise taktischem Genie am Abend vor dem Start des World Cup konnten er und Rock durchmarschieren und Nordirland den ersten Titel in diesem Turnier bescheren.

„Ehrlich, letztes Jahr haben wir uns am Abend davor vorbereitet. Wir waren im Practice Room mit Luke Littler, seinem Vater und José, und Josh fing an, mit mir über Taktik zu reden. Ich habe ihn nur angeschaut und gesagt: ‚Josh, du zertrümmerst dieses Triple, und was immer du mir stehen lässt, mache ich aus.‘

„Das war im Grunde unsere Strategie – und ich glaube, deshalb haben wir den World Cup gewonnen. Also dieses Jahr auch keine großen Taktiken. Wenn Josh seine Scoring-Schuhe anhat und ich meine Checkout-Schuhe, sind wir schwer zu schlagen. Aber letztes Jahr kamen wir als Außenseiter, und vielleicht hat man uns nicht ernst genommen. Dieses Jahr ganz sicher, daher wird es noch härter.“