„Je länger man dabei ist, denkt man manchmal: Das habe ich schon mal gesehen“: Van der Voort warnt, bei den ‚hungrigen‘ Luke Littler und Wessel Nijman werde die Motivation nachlassen

Im Podcast Darts Draait Door hat Vincent van der Voort enthüllt, dass er und die Redaktion ein auffälliges Projekt rund um Maik Kuivenhoven gestartet haben. Das Ziel: dem Niederländer einen wiedererkennbaren Auftritt zu verpassen, inklusive neuem Spitznamen, Walk-on-Song und möglicherweise einem neuen Shirt sowie Warnhinweisen für Luke Littler, Wessel Nijman und Michael van Gerwen.

Van der Voort sieht Chancen, Kuivenhoven auf der großen Bühne mehr Präsenz zu geben. „Wir haben den Auftrag bekommen, ein schönes Shirt für ihn zu suchen“, sagte er. „Und einen Spitznamen oder so etwas. Und einen Walk-on-Song.“ Laut dem Ex-Profi muss alles zu Kuivenhovens Persönlichkeit passen. „Es sollte nicht zu laut sein. Es muss ein bisschen zu ihm passen.“

Gerade bei Spitznamen und Walk-on-Song hofft Van der Voort auf Hilfe der Darts-Fans. Er ruft die Podcast-Hörer auf, kreative Ideen einzureichen. „Wir müssen unsere Stammhörer wirklich um Vorschläge bitten. Vor allem für einen Walk-on-Song und einen Spitznamen. Es wäre großartig, wenn wir dazu beitragen könnten.“ Ein neues Shirt zu entwerfen sei komplizierter, sagt er, obwohl auch diese Tür offensteht. „Ein Shirt ist natürlich etwas schwieriger einzureichen, aber ein Spitzname und ein Walk-on-Song sind definitiv Dinge, zu denen die Leute beitragen können.“

Ziel ist es, alles deutlich vor den Players Championship Finals fertigzustellen, damit sich Kuivenhoven vor dem wichtigsten Abschnitt des Jahres an seinen neuen Auftritt gewöhnen kann. „Wir müssen wirklich sicherstellen, dass bis Anfang November alles bereit ist. Er könnte davor auch den Grand Slam of Darts spielen, daher wäre es großartig, wenn es bis dahin steht.“ Van der Voort ergänzt, dass er selbst ebenfalls über passende Ideen nachdenkt. „Also alle mitmachen.“

Im Podcast ging es auch um die Entwicklung der neuen Generation von Dartspielern. Man betrachtete, wie viele Jahre verschiedene Topspieler bereits eine Tour Card halten. Auffällig: Luke Littler und Wessel Nijman sind erst in ihrer dritten Saison und gehören dennoch zu den herausragenden Akteuren dieses Jahres.

„Wenn man dieses Jahr betrachtet, sind Nijman und Littler vielleicht die beiden besten Spieler. Und es ist erst ihr drittes Jahr.“

Für Van der Voort ist das keine Überraschung. In den ersten Jahren auf der PDC Tour ist die Motivation oft am höchsten. „Zu Beginn deiner Karriere bist du hoch motiviert. Ich weiß noch, in meinen ersten Jahren konnte ich es kaum erwarten, dass das nächste Turnier losgeht.“

Dieser Hunger lasse mit der Zeit ganz natürlich nach, sagt er. „Nach ein paar Jahren wird das weniger. Am Anfang ist alles neu und du saugst es auf. Aber je länger du dabei bist, denkst du manchmal: Das habe ich schon gesehen.“

Mit dem World Matchplay vor der Tür blickte Van der Voort auch auf ein denkwürdiges Finale 2022 zurück, in dem Michael van Gerwen Gerwyn Price mit 18:14 schlug. Obwohl Van Gerwen den Titel holte, erinnert sich Van der Voort vor allem daran, dass der Niederländer zu Beginn viele Doppel verpasste.

Anschließend kam man auf eine bemerkenswerte Statistik zu sprechen. Dieser World-Matchplay-Sieg erwies sich als das letzte Ranking-Major, das Van Gerwen gewinnen konnte. „Für jemanden wie Michael van Gerwen ist das viel zu lange her. Das ist ein bisschen besorgniserregend.“

Seitdem hat der dreifache Weltmeister World-Series-Events und einen Euro-Tour-Titel eingesammelt, aber kein weiteres Ranking-Major. „Er hat natürlich zwischendurch trotzdem genug gewonnen, aber es waren keine Ranking-Majors.“

Van der Voort sagt, Van Gerwen sei sich dessen sehr bewusst. „Er spielt für die Trophäen. Dann ist das einfach nicht genug. Aber das weiß er auch.“